老生(94)_贾平凹

九四

　　虽然在矿区待过了一段时间，重新回到当归村，戏生仍对换村长的事感到憋屈，认为他当村长时是当归村最好的时期，而现在的村子，这样看不惯，那样不顺眼，谋算着自己再干些营生。但干些什么，他又不知道，常就坐在捶布石上揉腿，揉着揉着，就拿拳头又打腿。荞荞陪他一块和老余的爹拉话，荞荞埋怨戏生太能折腾，老余的爹就说：你爱折腾老天就让你折腾么，可折腾和不折腾结果都是一样的。戏生听了老余爹的话，心宁下来，便从此像从前一样，每日去山上坡脑去挖药。当归几乎是挖不到了，但党参、冬花、柴胡和五味子还多，挖回来就侍弄着在院子里晒，把院子都晒满了，只留下一条过道。晚上，新村长又吆喝着人去喝酒，老余让戏生和荞荞都去，戏生还是推托他感冒了喝不成酒，就看着老余和荞荞一块出了门，他在屋里切药片。

　　月终的一天，戏生穿好了草鞋，背了背篓又要出门，老余来说：是到山上呀还是去森林呀？戏生说：柏籽价钱涨了，我去采些柏籽去。老余说：柏籽价再涨，能涨到哪儿去？马不吃夜草不肥！荞荞说：你爹才把他说得安宁下来，你又煽火让他折腾啥呀？老余说：我爹是退休了才说这话，年轻人咋能不折腾，睡觉都得翻过来翻过去要把身子放妥帖么！戏生说：马在哪儿吃夜草呀？老余说：当归村要发生大事了！

　　老余所说的大事，是匡三司令的内弟当了省林业厅长，这位厅长一上任要了解全省的地理形势和林业资源，从图书馆弄来了各市里的地方志书阅读，就读到了秦岭里有关老虎的记载。当县委书记去汇报该县山林防火工作时，厅长问起秦岭里现在还有没有老虎，县委书记回答不上来，因为他不是本地人，调来工作才六年，他说：这我还没听说过。厅长说：如果有，那就是天大的好事了，省上可以给政策，拨资金，设立个保护区。县委书记听了非常振奋，一回来就召集各乡镇负责人开会，分析全县哪儿可能有老虎。分析来分析去，回龙湾镇有大庾山森林，就把寻找老虎的任务交给了老余。

　　老余对戏生说：你给咱找老虎！戏生说：找老虎？这就是你说的马吃的夜草？！老余说：找着老虎了，当归村就划在保护区内，那就不是有吃有喝的事，而是怎么吃怎么喝了！戏生说：这不是给当归村画了个饼吗？我爹小时候也没听说过咱这儿有老虎！老余说：你爹没听说过，不证明咱这儿就没老虎。荞荞，你剪的纸花花里就有老虎，你咋剪的？荞荞说：我跟我娘学的，我娘跟我外婆学的，没听说过她们见过老虎。老余说：那肯定先人见过老虎么！你们去抬秦参的森林里，那么大的地方能没老虎？！戏生说：有老鼠！老余说：你要不积极，那我就找别的人了，只要发现老虎，县上能给发现者奖励一百万的。

　　戏生说：这县上是疯了？老余说：好了，你去采柏籽去吧。老余出门要走时，看到院门顶上的月季花开了一层，对荞荞说：你取剪子来，我剪几枝插到瓶子里。戏生还坐在椅子上发闷，看着荞荞剪下三枝月季，他走出来，说：能奖这么多？老余说：只要你找着。戏生说：三年五年地找？老余说：找呀！戏生说：那找了几年没找着，县上镇上也给补贴？老余说：不会找不着！

　　此后，老余就给戏生买了个照相机，说进森林一旦发现老虎就拍下照片，只要有照片为证，他就会以镇政府名义向县上要奖金，县上也就向省林业厅申报设立秦岭老虎保护区了。戏生就学着照相，也让荞荞学，两个人在门前一会儿照杜仲树，一会儿照革命烈属牌子，后来就互相照。一只狗也跑来凑热闹，狗在撵鸡，他们在打狗，把一卷胶片很快用完了。两人再到镇街去买胶鞋，胶鞋耐磨，可以防雨，再买手电筒和打火机，还要买更多的胶片。在买胶片的时候，把拍照过的胶片让洗相馆洗出来，荞荞就惊叫起来：呀，这你成狗了么！戏生一看，一张照片上是拍到了他和狗。而他只露出个头，狗挡住了他的身子。戏生说：这哪儿是狗，是老虎！荞荞说：老虎是这样瘦呀？！戏生说：你没听人说鹰站着像睡着，虎走着像病着吗？这是老虎，这预示着寻老虎是我的命哩！他嗷嗷地叫了，说他属相就是虎啊！荞荞说：好好好，那不是狗，是老虎，你是老虎托生的。

　　两个人进了森林，风餐露宿，万般辛苦，第一次跑了二十天，第二次跑了一个月，第三次第四次，半年过去了，却没有寻到老虎，连老虎的蹄印子都没见过。倒是采了三棵长在石崖上的灵芝。

　　三棵灵芝，老余拿走了两棵，说他要去见县委书记尽快弄一笔寻找老虎的经费，拿灵芝做个见面礼，至于两棵灵芝钱他也会以别的方式给戏生的。上一次老余说是把补贴的申请递上去了，始终没消息，但戏生还是相信老余，也就将剩下的那棵灵芝去送给老余的爹。怀揣了灵芝走到接待楼下，听见了老余和他爹在屋里说话，先未留意，后听见老余说：你写个信，让他们再来当归村么，虽然出了这样事那样事，我竭力要保住这个典型的。真把老虎找到了，他们也好给厅长交代，这也是他们的政绩呀！

　　老余的爹说：你把灵芝给他拿去，就说是我给捎的，你可以再汇报汇报回龙湾镇的工作，一定要说你在镇上已经工作了八年，他会明白的。戏生就拉荞荞悄悄离开，回到自家屋，戏生说：这棵灵芝咱不送了。荞荞说：咋不送了？戏生说：老余要把那两棵灵芝送县委书记，他是为自己的事哩。这老虎到哪儿寻去，到最后寻不着，咱也是白忙活了。

　　戏生和荞荞真的再没进森林了，又到近山坡上挖了几天柴胡和金银花，就忙起地里的庄稼。这一日半夜里戏生突然醒来，给荞荞说：我是不是做了梦？荞荞说：睡觉哩你不做梦是挖地啦？！戏生说：是梦，我梦到寻着老虎了，咱俩正走着，你说：老虎！我一看真的是老虎，笑嘻嘻的，牙那么白！荞荞说：睡吧睡吧，明日还要起来早，往地里担粪哩！戏生说：这是不是预兆？荞荞说：梦都是反的！可就在第二天的后半夜，老余来敲门，拿来了三张照片，戏生一看，三张照片上都有一只老虎，是不同侧面的老虎。戏生说：呀，这是哪儿的老虎？老余说：这是你寻着的老虎。

　　戏生就愣了，说：我寻着的老虎？老余就说了：这森林里是有老虎的，只是你还没寻找到，为了尽快地争取设立保护区，我弄了这三张照片，就说是你们在森林里拍下的。戏生说：这成不成？老余说：寻找老虎又不是要把老虎捉住才证明有老虎，谁要不认可，又拿什么证据来说森林里没有老虎？戏生说：这照片是咋弄的？老余说：这你不要问，我就是说了，你也听不懂。戏生说：那就是我拍的？老余说：是你拍的！我现在就要给你，荞荞你也记住，这照片是在什么地点，什么时候，又是如何拍的。三个人就叽叽咕咕到天亮。

　　第二天，戏生和荞荞再一次进了森林，十天后回来，就给人说他们见到老虎了。人们都问：还真有老虎？戏生说：都照在相机里。就嚷嚷着要去见老余，老余就让村人敲锣打鼓地庆祝，然后拿了相机就到县城照相馆去冲洗。又过了三天，大照片挂在了县城的宣传栏上，而当晚县电视台的节目里都播放了。

　　那天晚上，当归村人接到老余从县城打来的电话，所有人都去了接待楼看电视。看完电视，戏生回来让荞荞包了饺子又吃了一顿晚饭，吃得多了，肚子胀得没睡好，天明时倒睡着了，直到半中午才醒来，还正坐在炕沿揉搓腿，说：荞荞，你出去看看，是不是天要下雨，这腿咋疼得厉害。荞荞在院子里看天，进来说：好像要下雨的，正上云哩。突然什么地方就又敲锣鼓。戏生说：是不是新村长组织的？他现在巴结咱呀！

　　荞荞说：咱村里没号，这锣鼓里还有号声哩。这当儿一个孩子风一样跑了来，说是老余带着镇街的锣鼓队来了，还有许多扛着摄像机的人。荞荞到院门口一看，果然一群人向他家过来，忙进去喊戏生，让戏生换上西服，叮咛说：肯定来恭喜的，如果让你说话，你知道咋样说吗？戏生说：我知道。荞荞说：别说错。从浆水菜瓮里舀了一瓢浆水，给戏生喝了，让他别紧张，话要慢，想一句说一句。

　　来贺喜的人站满了戏生家的院子，锣鼓号角热闹了一阵后，县电视台、报社的记者就采访起戏生，问他如何寻找着了老虎，又是如何拍摄了这三张照片。戏生便开始讲他和荞荞整整寻找了八个月，把家里的积蓄全花完了，可能是感动了苍天吧，他们终于在大庾山的鸡窝垭过去的那个山窝子里发现了这只老虎。老虎先是在远处的一蓬连翘蔓旁边卧着，正吃一只野鸡，他就趴下拍了一张。为了拍得更清楚，他脱了鞋，从三棵青冈树后爬过去三米，才要拍照，这时老虎站起来了，拿眼睛朝他这边看，他赶紧趴在草窝里没敢动，也不敢拍照了，怕相机拍照时有咔嚓声。

　　他是足足趴下了五分钟，听见老虎啸了，声很大，他抬头发现老虎要走呀，就又拍照了一张，又拍照了一张，还要拍照，老虎就走掉了。他一边说一边做动作，或者趴在地上，或者站起来弓着腰，身上沾了土，荞荞过去帮他拍土，他说：你不拍！再在地上打了一个滚，说：老虎就是这样打滚的！见过老虎吃野鸡吗？老虎吃野鸡是用一个爪子放在野鸡前边护着，没有咂嘴声，吃得野鸡连骨头都不剩，只留下一堆野鸡毛。老虎走路头低着，懒洋洋的。老虎的毛很松，像是披在骨架上的。老虎不住地龇牙，嘴很大，嘴角的皮皱着，就像人早上起来要活动活动嘴似的。他说完了，并没有忘记荞荞，把荞荞拉过来，说：我和我媳妇一块发现的，是她首先听到了响动，我们上那个石坎时，她把我搀上坎的。荞荞没说话，只微笑。

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