闯关东前传(80)_高满堂

八〇

　　围着的众多员司和矿丁愤愤不平，人群骚动。卢汉怒吼：这是陷害！公报私仇啊！球子喊：周光宗是个大贪官。骆有金叫嚷：管粮无罪，不能死！球子高呼：有良心的弟兄们！把咱大把头抢出来呀！

　　台下人群骚乱，很多矿丁呼喊着往前冲，与土台子下的防营兵发生冲突，防营兵手持长矛和枪支阻拦。姚成气急败坏：谁敢抢死刑重犯，格杀勿论！矿丁们怒不可遏，大吼着往里冲，和防营兵撕扯在一起。姚成歇斯底里喊叫：枪口冲下！举枪！准备！再乱就开枪了！土台子上防营兵的枪口都对准了台下。

　　管粮焦急断喝：都住手！卢汉等人停住。管粮大声说：矿丁弟兄们，防营兵的弟兄们，你们都听着！大伙都是从各处闯来谋生的穷苦人，都是我的骨肉兄弟！我感谢弟兄们的好意！你们都有妻儿老小，不为自己，也要为他们想一想，不要为了我，再付出更多的性命！这样做不值啊！你们都退下去！卢汉、球子，你们要还是我兄弟，就让他们退回去！众人被镇住。球子向众人挥挥手，大家退回原处。但矿丁们和防营兵仍处于紧张对峙状态。

　　曼儿挎着篮子往里走被拦住，喊着：拦俺干啥？俺又不抢人，俺是来给管粮哥送送行！让开！球子怒吼：让她进去！姚成望一眼愤怒的众人，心里发虚，向防营兵挥挥手。

　　曼儿把酒倒进碗里，含泪说：管粮哥，喝了俺这杯酒，让你记得你还有个叫曼儿的妹子一直在心里惦记着你呢！管粮说：曼儿，忘了我吧！和球子好好过日子，他是个重情重义的人。曼儿流泪点头：大哥，我会照顾好雪竹姐的，你放心走吧，不要再牵肠挂肚了。

　　管粮喝下曼儿送到他嘴边的酒。球子听着也流泪了。这时，雪竹向刑场跑来，声嘶力竭地喊着：管粮哥！她冲开挡着她的兵勇，跑上土台一把抱住管粮的脖子哭着：管粮哥！管粮说：雪竹别哭，人生自古都得一死，不过有早有晚罢了。雪竹仍哭。管粮说：雪竹听话别哭，大家都看着你。雪竹忍住，用手捋了捋管粮的头发。管粮说：再给我梳梳头吧，让我光光鲜鲜地走，周周正正地走。

　　雪竹流着泪点头，掏出梳子给管粮梳头。管粮说：入殓的时候，记住把梳子给我带上。雪竹停住了：管粮哥，你不能死！我要让你活着！不管怎么样，我一定要让你活着！

　　姚成喊：时辰已到，准备行刑！雪竹高喊：姚大人，枪下留人！我要去见周大人，等我回来再执行不迟！姚成看着雪竹，示意防营兵放下枪。

　　雪竹转身冲出刑场，冲进官署办公室，怒瞪周光宗。周光宗有些心虚惶怵地看着雪竹说：雪竹，你怎么来了？雪竹缓缓跪倒说：周大人，管粮为金厂献出了全部心血，劳苦功高！请大人放他一条生路吧！

　　周光宗打着官腔：这……怕是不行吧？法不容情，本办不能徇私枉法。管粮犯下如此大罪，本办也只能挥泪斩马谡了。雪竹哭求：周大人，你是张怀远大人的门生，知书达礼，知情懂意，总不能铁石心肠，见死不救吧？我是张大人的义女，按理是你的师妹，你就看在我和张大人的面子上，放过他吧。师妹和九泉之下的义父，会万分感激，你就高抬贵手吧！

　　周光宗走上前去将雪竹扶起。雪竹站起，泪眼婆娑，期待地望着周光宗。周光宗说：唉！本办心慈面软，真经不住你这一哭、一求、一跪。也罢！虽然国法矿规无情，但这里天高皇帝远，我就斗胆做些变通，涉险网开一面。不过，有个条件。雪竹怀着希望说：什么条件我都答应。

　　周光宗说：我有一个心仪已久的人，不能与我琴瑟相伴，是我终生的遗憾。我的条件就是想得到这个人的心！雪竹怒斥：周光宗你真卑鄙！我头一次见着你这样不知廉耻的人。告诉你，我活是管粮的人，死是管家的鬼，你就别想了！

　　周光宗真心地说：雪竹，你可以骂我，恨我，但我对你是真心的，天地可鉴，日月共知！我此生最大的心愿，就是能和你结成连理，比翼双飞。我知道，这样做是乘人之危，是失德不义之举。可为了得到你，我顾不得许多了，万望师妹见谅。

　　雪竹恨极：周光宗！你太无耻了！你斯文扫地，你衣冠禽兽！我蒋雪竹宁死不嫁你这无良之徒！周光宗说：那好！来人！传令，时辰已到，立即行刑！

　　雪竹急喊：慢着！她盯着周光宗，冷冷地说：如果我答应嫁给你，你能赦免管粮不死吗？周光宗说：我言出法随，说话算数。

　　雪竹说：那好，我应了你！但是周光宗，你记住，你就是得到我这个人，也永远得不到我的心！我再告诉你，不管什么时候，只要管粮没了，我，也就没了！

　　周光宗不置可否，对随从说：传令！管粮有功于金厂，功过相抵；本办以仁治矿，以德待人，免除管粮死罪，革去帮办之职，贬为矿丁。立即放人！

　　几口半埋在地下的大锅在冒着热气，矿丁们在忙碌着沙金。周光宗、姚成满脸春光地走来。姚成说：大人搞垮了老敌手，又得到了大美人儿，真是双喜临门啊！周光宗说：这也有你的功劳。管粮的帮办，就由你当了。姚成鞠躬：谢总办大人栽培！大人对小人真是恩重如山！周光宗说：你是帮办啦，以后别自称小人，以免失了官员的面子。

　　姚成说：在下一定忠心为大人效命！大人，虽然蒋小姐答应嫁了，可她是无奈之举，大人应马上成亲，把生米煮成熟饭，以防夜长梦多。周光宗连连点头。姚成说：那好，在下这就派人做准备。不过，管粮和他的爪牙不会甘心，得有所防范。周光宗说：本办知道，那些改换的防营兵也不是吃素的。你这就去发喜帖。

　　总局官署到处张灯结彩，鼓乐喧天，院子里摆着几张礼桌，上面摆着礼品。段度支在桌后记账。一个礼宾在案前接受贺礼，嘴里高喊着：梁员司，送鹿皮一张，细金两条。陈司账，上好山参一棵，锦缎一匹。杨老板，粗金一条，鹿茸二两……

　　身穿补服、顶戴花翎的官员们和高、中级员司们、把头们，还有各种商人，纷纷前来贺喜。他们有的笑逐颜开，有的面无表情，有的满脸冷漠。贺客很多，但无矿丁。周光宗迎接贺客，姚成里外张罗。

　　官署后屋洞房内，喜婆和丫鬟在为雪竹换装。雪竹脸若冰霜，既不配合，也不反抗，像个木偶。官署大厅喜堂内，喇叭匠子在美美地吹着。周光宗满脸喜气拱手迎客。

　　洞房里，婆子们给雪竹脑后插了一朵红绢花，忙碌完出去，在门外用一把大锁将门锁上。屋里，雪竹一个人绝望地坐着。雪竹见婆子出去，从身上扯出白绫，一扬手将白绫搭在房梁上，雪竹系好白绫。这时，屋顶上突然射进一束光，光束变大了。雪竹抬头一看，屋顶露出一个洞，管粮在上面露出头来，正看着她。雪竹望着他眼泪一下子流出来，

　　喜堂内，周光宗满脸喜气地拱手：感谢光临！礼宾高喊：吉时已到，搀新娘——周光宗向后屋走来。喜婆打开门上的大锁，周光宗进屋一看，屋里竟然不见雪竹，只见房顶上斜照进来一束阳光，一段白绫在那光束中飘动。

　　周光宗呆在那里。

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