闯关东前传(66)_高满堂

六六

　　一百兵勇护着五匹驮着十个金箱的马，蜿蜒前行。管粮、管水率矿上十几个小头目，与将军一行拱手作别。将军说：本镇回到齐齐哈尔，即上奏朝廷，请求正式封你为总办。管粮说：多谢大人抬爱！

　　将军说：此乃一方重任，为大局着想，你不必言谢！文案打马而来，跑到近前跳下马，冲将军躬身一揖：将军大人，北洋通商大臣李中堂发来电文。将军接过电文一看，脸色变沉：这……真是出人意料，节外生枝。

　　管粮小心地问：将军大人，出了什么事？将军说：朝廷已经派新任总办来了，将军府一点信都不知道。众人面面相觑。管粮也微微一怔。周光宗问：大人，新任总办是谁？将军说：李中堂大人没说。管粮，大约开江时，新总办就能到任。此间，你还要认真司职，管好漠矿，不可懈怠。管粮说：大人放心。等新总办到了，我一定会辅佐好。

　　雪竹做好晚饭，摆在小桌上，坐在那里摆弄着荷包，放在鼻下闻着，那上的味道让她深深陷入母爱的思念中。管粮披着雪花进来，拍打着身上的雪。雪竹急忙把荷包藏在身上，拿笤帚疙瘩给管粮扫身上的雪问：将军走了？管粮说：走了，将军很高兴。

　　雪竹舒眉展眼：事儿总算过去了，吃饭吧。管粮说：这得感谢你冒死闯刑场，要不然，我早做无头鬼啦！雪竹说：要是你被砍了，那一刀就扎在我的心头上。管粮感动，半天无话。雪竹说：我看，咱俩的事儿别再等了。管粮无语。

　　雪竹说：你说过，咱要重新拜堂成亲，把婚礼办得风风光光的。现在也不用担心管水了。管粮歉疚道：我说过这话，也想马上成亲，可矿上死了那么多弟兄，这个时候成亲不好，等开春后再说，好吗？雪竹理解地点点头。

　　傅家甸中心十字街上，有不少买卖铺号，也有不少地摊、流动商贩。几辆大马车沿街而来，有的装着木料，有的装着青砖、黑瓦、沙石、黄土。韩老大带车队来到自家大门前，几辆马车进入大门。

　　大院十分宽敞，伙计们帮着卸车。韩老大身上挂着雪花往屋里走。管缨从屋里出来：回来啦？今天是北风，嘎嘎冷吧？快进屋烤烤火。韩老大说：还是俺老婆会疼人儿！管缨笑：别臭美了！二人往里走，管缨跟在老大身后，边走边给他拍打肩头的雪。

　　黄泥火盆中的木头火炭儿红红的，韩老大坐在火盆边烤火，管缨往大烟袋锅里装着烟说：刚添的新火炭儿，热不热乎？韩老大惬意地说：没你身子热乎。管缨说：你这个老耗子，出去几天就憋成这样！说句话就下道！被窝子嗑，晚上再唠，说点正经的。盖房子的料，都备齐了吧？韩老大把烟锅凑到火炭儿上，点着烟，美美地吧嗒两口：全齐啦。一打春就能动工，扩建酒作坊也足够啦。

　　春天到了，山上杜鹃火红，山下河水清清，居住区里满眼绿色。

　　管粮正在干活，信使送来紧急公文，说朝廷派的总办由爱辉乘船而来，今天到达漠口码头，新总办命速到黑龙江边迎接。

　　风很大，黑龙江上波涛汹涌。管粮带着员司、把头和有关人员等在江边码头。一艘俄国后蹬子轮船靠在码头上，随从大杠头、二成子带着几个兵勇从跳板上下来。有人高喊：新任黑龙江漠矿局总办周大人到！头上顶戴花翎、身穿官服、披着斗篷的周光宗款步走出船舱，傲然站立甲板上显示着威仪。在他身后，跟着趾高气扬的姚成。

　　在总局官署办公室里，管粮把公文整齐地摆放案头，一脸平和地说：总办大人，漠矿总局和金厂的一应事务，都交割清楚了，我这个代总办一职，也履行完毕，愿周大人的到来，使漠矿更上一层楼，产金日丰。

　　周光宗谦恭地说：仁兄，漠矿的事你不能撒手不管，咱俩不是一两天的交情了，别撂挑子，我还要仰仗仁兄鼎力协助。你若不助我一臂之力，谁能助我？难道想看我笑话不成？管粮说：我管粮是那样的人吗？二人相视一笑落座。

　　周光宗说：过去你我有些误解，都是为了矿上，咱俩谁也不是小肚鸡肠的人。其实咱俩也没啥，你说呢？管粮说：我这脾气也挺驴性，还望总办大人多多包涵。周光宗说：咱俩没问题。这次蒙朝廷青睐，我做了总办，但有很多事还需请教你。我要仿效张怀远大人的安排，你还是帮办，咱俩一同把金厂办好。

　　大红缎子被铺在炕上，雪竹满面喜色、飞针走线地缝着。雪竹的荷包掉了出来，被曼儿发现，曼儿捡起看：这是什么？雪竹一把夺过来。曼儿纳闷：给管粮的吧？雪竹说：哎呀曼儿，你咋啥都问呢？曼儿说：都快结婚了，还害羞啥！

　　曼儿心事重重走进自己家院子，进屋从米缸里出高粱米，倒进瓦盆里，用水淘洗。一把柴塞入炉膛，炉火燃起来。曼儿往炉膛里塞着柴火的手渐渐不动了，她坐在炉前，看着炉膛里的火愣神。

　　雪竹正飞针走线，响起敲门声。她欣喜异常，小跑着去开门，甜甜地说：你回来了？她一开门愣住了，门口站着微笑的周光宗。雪竹问：你怎么来了？周光宗说：我路过，进来看看你。雪竹没动。

　　周光宗笑道：不请我进去坐坐吗？雪竹说：请进。转身走进里屋。周光宗看见炕上红锦缎被子，走过去用手细摸着说：这是古香缎被面，不薄吗？再续点棉花吧，这里可不是南方。雪竹不冷不热地说：习惯了。

　　周光宗问：不冷吗？雪竹说：周光宗，你有事吗？周光宗讪笑：噢，没有，就是路过来看看你。他看见琵琶，用手拨了一下琴弦说：现在还弹吗？雪竹又问：周光宗，你到底有什么事？

　　管粮边敲边推门进来说：雪竹，我来了！他看到周光宗，意外地说：总办大人也在？周光宗尴尬一笑：哦，我是路过这里，顺便来看看雪竹。你们快要结婚了吧？恭喜啊！我还有事儿，先告辞啦。

　　管粮疑窦丛生：周光宗来做什么？雪竹气恼：他就说路过，进来看看，没说什么。但我从他眼睛里看出来，他对我没安什么好心！管粮哥，咱还是抓紧结婚吧，行吗？管粮思索着，缓缓坐在炕边上。雪竹追问一句：我问你呢，听见了吗？管粮琢磨着：好，我这就抓紧准备，争取半个月内成亲。

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