闯关东前传(60)_高满堂

六〇

　　管粮灰头土脸地走进院子，捧起一把干净的雪擦着脸，突然看到自家的烟囱里冒着烟，屋里冒着热气。管粮纳闷，边用袖子擦脸边向屋里走去。他走进屋里，见炉火燃烧着，锅台上放着小半盆玉米面。管粮打开锅盖，水在滚开着。雪竹一撩门帘，从里屋走出来。管粮猛然看到雪竹，吓了一跳，手里的锅盖掉下，砸翻了面盆。雪竹看了一眼管粮，上前收拾面盆。管粮也慌忙帮着收拾，他低头看到雪竹脚上的一双鞋，已经磨得残破不堪，就起身将雪竹一把拉进里屋，摁坐在炕边，拿出一双自己的鞋放在雪的脚下说：换上！

　　管粮拿着盆，在水缸旁舀了瓢凉水，又从锅里舀了瓢热水，伸手试试冷热，端盆走进里屋，放在雪竹脚下：来，洗洗脚吧。雪竹不情愿地说：不，不！管粮不由分说地拉过雪竹的脚，脱下鞋子，伸手给雪竹脱袜子。雪竹的脚下意识往回一抽，疼得“哎哟”了一声。管粮心疼地放慢动作，将袜子脱下，看脚上布满冻疮。管粮轻轻给雪竹洗脚。雪竹眼泪滴在管粮的手上。

　　饭做好了，二人坐下吃饭。管粮注意到雪竹的手有些粗糙，问道：这两年去哪儿了？怎么活过来的？让你受委屈了。雪竹眼圈儿红了：我爹已经被杀，你家的仇也算报了。管粮说：当年杀俺爹也不是你爹的本意。到底是谁杀了老人家？雪竹掩饰道：天黑没看清楚。噢，我再去给你盛碗粥吧。

　　雪竹拿碗盛粥端着回来，看着管粮心事重重的样子，就问：你好像有心事啊？管粮说：朝廷又要金了，一万两啊！一两黄金一条命！今天矿上又死了六个弟兄。我们拿命换来的黄金，送进宫里，都变成了胭脂水，真憋气。雪竹说：那你想怎么办？这黄金难道你想阻运？

　　管粮将手里的筷子“啪”地一下扔到桌上：男人这一辈子也该做点惊天动地的举动，哪怕只有一次！这黄金，我让它运不成！雪竹注视着管粮少顷：你知道我爹和全家人，为什么遭难吗？我爹从山东调任户部度支郎中，专管钱财军饷。光绪十二年，皇家兴建北海、中海、中南海。半年后，又建颐和园。这都是用的海军军费。我爹坚决反对，说列强入侵华夏，都是从海上袭来，应该加强水师，万不可动用水师军费去建皇家园林。皇上不敢准奏。此事被人密告给慈禧太后，太后下旨把我爹关进大狱，受尽酷刑，流放塞北，我娘也受牵连被抓入狱，害得我成了没有家的孤女！……

　　管粮气愤道：昏庸无道！雪竹说：军费被挪用，北洋水师想买军舰没钱；西洋鬼子又不断从海上入侵；东洋鬼子的舰队也在中国海面逞凶，不知什么时候就会爆发大海战！可朝廷却依然故我，腐化享乐。这么多黄金，不去强国强军，却供老妖婆和后宫粉黛，拿着去法兰西买胭脂，买香水。真是令人齿冷心寒啊！

　　管粮说：这么说，无论从私从公，这些黄金都不该送进宫里！不过，阻运黄金就是违抗朝廷，会掉脑袋的！雪竹问：怎么？怕了？管粮说：不是我怕了，俺担心的这事一旦做出，就会有很多弟兄跟着流血掉头！

　　雪竹理解地点了点头：鱼与熊掌，不可兼得，有得必有失。这些金子要是能用到正道上，会强军强国，让更多的人不再流血掉头，我看值！管粮，就是真到了这一步，我会和你站在一起，哪怕是上刀山、下油锅！

　　管粮横下心：那就这样做了！管水忽然闯进来：哥！他看到雪竹，愣住了。管粮说：过来一起吃饭。管水说：我吃过了。扭头就走。

　　管水独自一人沿着河边走着思索着：我阻不阻止大哥和她成亲呢？大哥现在到底知不知道她爹是我杀的？还有，她怀的那个孩子呢？

　　曼儿坐在炕沿发呆，听见有人进来忙擦去眼泪。球子高兴地走进屋喊：老婆子，今天做啥好吃的啊？他见炕桌上是空的，就问：哎，咋还不做饭？见曼儿坐在那里抹泪，讨好地说：来，我给媳妇捶捶腿。说着蹲在曼儿身边，边捶腿边说：瞧俺媳妇这腿啊，细长细长的！曼儿用手扒拉一下：一边去！

　　球子笑着，趴到炕上，跪到曼儿身后：咱再捏捏背。球子边捏背边说：瞧俺媳妇这背啊，浑圆浑圆的！曼儿一耸肩：雪竹回来了，你高兴啦？球子说：俺有啥可高兴的！俺球子命好，摊上这好媳妇，砍都砍不折！打都打不散！不给做饭就不做吧！俺下馆子去！媳妇，咱一块儿去？曼儿打了球子一拳：谁是你媳妇！球子嬉笑着下炕：你不去，俺去喽！球子走了，曼儿起身去看雪竹。

　　雪竹正拿着荷包，放在鼻子前吸着味道，擦着眼泪，管水推门走进来。雪竹收起荷包说：你还想把我们搅散？管水说：我早就看出来，你们的心没断，你们还是你们，可我管水已经不是两年前的管水了，娶不娶你那是我大哥的事，我不操那个心。

　　雪竹说：二哥……管水冷着脸：叫我管水。我来问你两件事，你爹那件事，你告诉我哥没有？雪竹摇头。管水说：好，你能守口如瓶，我管水服！还有，我哥的孩子……雪竹说：这不关你的事，但是你也要守口如瓶！

　　这时，曼儿推门而入，笑着叫道：雪竹！哟，老二也在！雪竹惊喜：哎呀曼儿！曼儿上前抱住雪竹：听说你来了，我赶快过来看看！雪竹说：这一晃小两年了，你还好吧！曼儿勉强装笑：好，好着呢！管水说：你们唠吧，我走了。

　　曼儿端详着雪竹：哎哟，你可是瘦多了。遭了不少罪吧？一个人的日子多难啊！雪竹笑着叹口气：球子对你还好吧？曼儿笑着，掩饰着内心：挺好的，他那个人心眼儿不坏，又勤快能干，样样事儿也都顺着我。说着说着，曼儿的眼里却有了泪。雪竹问：曼儿，你怎么了？曼儿掩饰着：没事，我是高兴。

　　月亮在云层中穿行。管水、球子、卢汉等人在管粮家屋里议事。屋中沉静、庄肃，有种紧张与压力感。

　　管粮压低声音说：宫里不用咱送的金子造枪炮，去换了胭脂，咱累死累活的还不如偷着分点儿，养家糊口！张大人临走时和我说，大家都很苦，多得一点儿就得一点儿吧。这话是吐了真言！咱都要有个准备，真要有掉脑袋的那一天，没死的给死的过年烧烧纸，点炷香，念叨几声。大家伙跟我在老金沟滚了多年，都是交心过命的朋友，生死弟兄。这是件天大的事，大家都说说自己的想法吧。

　　管水倚在角落里，嘴里咬着草棍儿，默默地听着。球子说：朝廷要是知道了，那咱就咔嚓！脑袋搬家啦！卢汉说：天高皇帝远，老子不服管！能咋的？！脑袋掉了碗大个疤，算个毬！劫了，分他娘的！分完大家散伙回家，买房置地，养老婆孩子去。管水说：商量个啥呀，没那么多麻烦，这事就这么定了！众人同意。

　　管粮抱着酒坛，给桌子上的碗里倒满酒，把手指咬破，血滴在酒碗里。大家都咬破手指，几双手同时把血滴碗里。管水咬破一个手指，又咬破一个手指，两个手的拇指分别抵住食指挤血。管粮举起酒碗压低声音说：有福同享，有难同当！生死未知，苍天在上！

　　管粮往地上洒了一些，然后双手端碗喝了一口，递给身边的人。管水上去抢过来，喝了一大口，往下轮着喝。管粮压住声音说：，就在长寒岭下手。那儿是风口，三天两头刮风下雪，能冻死人！而且地形复杂，便于行动。记住，不到万不得已，不要杀人！现在，咱们分一下工……

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