闯关东前传(43)_高满堂

四三

　　▼第10章

　　寒风劲吹，太阳钻进了云层。

　　矿盟会在开会。管粮一脸阴郁地说：今天周协办也来了，我们一起商议蒋文案的事。我是这么打算的，违反矿规的人，都要按照老规矩执行死刑。周光宗问：由谁来执行？卢汉说：百年矿规，都得由大把头执行。

　　管粮说：对，明天午时三刻，我来执行。周光宗又是一惊：怎么个死法？管粮环视大家：我有个想法，以前有违反矿规者，处死都太残忍，当然，那时还没有盟会。我看，从今往后咱盟会处死人，不能那么残忍，毕竟都是矿上的人，大家彼此熟。蒋雪竹这个事儿，我也想过，她是女子，又是张大人的义女，让人家死得体面点儿，留个全尸。

　　卢汉点头：嗯，管大把头想得周到，这样做也厚道。我听老辈子人讲，违反矿规也有喝毒酒的，我看给她一碗毒酒，这样更体面。管粮赞同：卢汉老哥说的这个办法好，我看喝毒酒行。

　　卢汉提议：毒酒必须由我们矿丁亲自勾兑和保管，行刑时，派专人送到现场。管粮出主意：按理说，蒋雪竹是为我而触犯矿规，我本该为她开脱罪责，但既然我是盟会会长，又是行刑的执行者，所以我想和她下象棋赌输赢，输者死。

　　卢汉说：你要是输了呢？也得死吗？那不行！坏规矩的是她，当然得她死，这不成了你替她死了吗？管粮解释道：你们应该知道，谁也不会拿自己的性命当儿戏，我这样做也是给她一次机会，如果她赢不了我而死，我也就心安理得了。

　　一个矿丁说：对，管大把头也不至于为一个女人白白送了自己的命不是？我看行！周光宗说：管大把头的棋艺我倒是早有耳闻，听说你还赢过张大人，他可曾经是江浙的象棋冠军！

　　管粮拍板：既然大家都同意，那就这么样吧，三盘两胜，负者喝酒。卢汉说：好，这也算不伤友情，给足面子，张大人回来也算有个好交代。大家同意。周光宗看看管粮。管粮郑重地点头：行。

　　卢汉还不放心：大把头，我看你还是当着大家的面，发个誓吧，不是兄弟信不过你，哪个大把头行刑前，都要发誓。谁都别坏了咱的规矩。死刑不能重来，如果有诈，行刑者必死！管粮说：好，我今天当着大家伙儿和周协办的面发誓。

　　矿盟会刚散会，张氏就差人叫管粮。管粮进来一看，张氏表情严肃地坐在那里。蒋仕达、周光宗也面色难看地在座。

　　蒋仕达愁眉苦脸地说：管大把头，高抬贵手吧，我下辈子甘愿做你的奴才！我给你磕头了。蒋仕达要下跪，被管粮拦住。蒋仕达说：管大把头，我也曾是堂堂五品朝官，已经六十多岁了，一辈子不曾求过谁，今天我求求你，给我女儿一个活口，哪怕是在大牢里待上十年八年，也别处死她！管粮为难道：即便我答应，那些矿丁弟兄也不会答应。

　　张氏看着管粮：我就是为雪竹的事把你叫来。我从不求人，今天也求你，管大把头，救雪竹一命吧！管粮说：夫人，我说过……张氏打断管粮的话：难道我说话不好使吗？难道非得大人回来亲口对你说吗？你也太不近人情了！

　　管粮无奈地说：夫人，您骂吧。张氏气极：就该骂你，大人对你有恩，你却忘恩负义！这些年雪竹心里喜欢的不是别人，就是你！而你却是狼心狗肺！大人常说你重情义，我看你是既无情又无义！

　　管粮看一眼周光宗，对夫人说：夫人，您骂吧，骂我啥我都接着，都听着！张氏盯着管粮：我就要你一句话，别杀雪竹！能不能答应？管粮毫不犹豫地说：夫人，我不能！

　　天黑透了，既无月，也无星，冷风阵阵。管粮差人把阿丽玛叫来，急切地对她说：碃眼塌方，我被砸在里面，一个姑娘为了我闯进矿里，违犯了女人不能进矿的矿规，被关进大牢，明天就要被处死。我请你来陪她一夜好吗？阿丽玛问：为什么要陪她？管粮说：我不想让她在恐惧和寂寞中度过这一夜。

　　阿丽玛问：你为什么不救她呢？管粮说：这事以后再跟你说，陪她一夜，好吗？阿丽玛说：大老远地让我跑来，就是为了这件事？看来她对你很重要，好吧，我去看看她是一个什么样的姑娘。

　　管粮带阿丽玛来到大牢，他和看守说通，然后过来对阿丽玛说：你进去吧，我和看守都说好了。那姑娘叫蒋雪竹。阿丽玛走进牢房。

　　管粮从大牢出来，立即安排骆有金骑马去见张怀远大人，管粮说：请大人务必在明天午时前赶回，过了时辰就不好办了。估计你后半夜能到，抓点儿紧，快去快回。

　　大牢的墙壁油灯高悬，屋子里有些暗。雪竹头发凌乱地坐在草铺上，头靠着墙壁想心事，虽然落难成囚，但仍显出江南女子的气质。

　　牢门开了，阿丽玛走进来说：管大把头让我来陪陪你。我叫阿丽玛，是附近鄂伦春部落的。她把身上的皮囊解下来，递给雪竹说：喝一口我们族人酿的马奶酒，暖暖血脉，不管到了阴间还是哪儿，女人都别凉着。

　　雪竹喝了一大口说：谢谢你能看我。阿丽玛说：你是一个让人见了就会心疼的女人，我见了心都会软，更何况管粮哥！雪竹说：你也是个可交的人，不然管粮哥不会让你来看我，可惜这辈子咱俩不能相处了。阿丽玛在雪竹身边坐了一会儿，忽然说：不行，我不能眼瞅着你死，我去找管粮哥，让他想法救你！说着，立即跑出监牢来到管粮房间。

　　阿丽玛进来就说：这么好的姑娘，你能眼睁睁看着她死？你就一点儿也不动心？你一定要救她！管粮摇头：她很难逃脱了。只有这里的总办张大人能救她。张大人是朝廷的命官，只有他能救蒋雪竹，别人谁都不行。

　　阿丽玛问：张大人去哪儿了？管粮说：去塔河，我已经差人求张大人去了。阿丽玛问：你啥时候派人去的？走的什么路？管粮说：刚去，走的是官道。阿丽玛说：官道绕远，马不停蹄，到那里也得天大亮了。就是张大人立刻往回赶，也得明天傍黑，雪竹早已人头落地。

　　管粮叹气：那就只有用我的命去换她的命了。阿丽玛说：这样不行！我知道一条小道，近多了，我去塔河见张大人。她说着就出来，上马摸黑疾驰而去。

　　在工棚住地，卢汉拿着一小坛子酒，放在桌上的油灯旁，然后拿出个纸包打开高声说：众位兄弟看好了，这是从药铺买来的毒药，买的时候是四个人一起去的，假不了！大家闻闻，这味儿呛鼻子！卢汉把药举到大家鼻子底下，都闻了闻。卢汉接着说：买的时候当场试了，在市场抓来个活鸡，把药和在鸡食里，小鸡吃下立刻死了！四个人都看见了。

　　卢汉继续说：现在，我把药兑在酒里，大家看着点儿，这一点儿都假不了！卢汉把药面儿倒进小酒坛子里，摇了摇，把盖封好后说：毒酒兑好了。如果有人不信，咱再当场试试？酒放好，留几个人轮流看着，别在这上面出啥说道！

　　有人说：咱这不会有说道，倒是管大把头那儿，咱不能不多个心眼儿，他和蒋雪竹走得很近，他那儿会不会有说道？卢汉想了想说：他有什么说道？谁输了谁死，反正明天得有一个人死！我就不信他能拿自己的命去换一个女人的命。

　　第二天上午，天阴得很重。小风裹着雪粒子，打在人脸上，生冷生疼。

　　广场土台子上竖着一个硕大的棋盘，碗大小的棋子用木头刻制，可以挂在棋盘的钉子上。有两个人站在棋盘两旁负责按照传令摆放棋子。一张桌子上放着一只封着蜡的酒坛子，旁边有一只空碗。土台子的一侧有一张桌子，两把椅子，一盘棋。管粮和雪竹各自坐在对面。

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