闯关东2(78)_高满堂

七八

　　在饭馆里，虎子一边吃饭一边讲他离开白旅长之后的经历。周和光小声问：“你愿意跟我走吗？”

　　“我没有家，没有一个亲人，也找不到白旅长，从今后，你到哪里我跟到哪里。”

　　“那好吧，记住，以后叫我掌柜的。咱们去我老家三江镇。离这儿不远，明天傍晚就能赶到。”虎子心中有说不出的高兴。

　　周家在三江镇是大户，三进的院落，门庭虽然冷落，却不失昔日的肃整。

　　黄昏时分，周老太太跪在菩萨像前祷告着：“大慈大悲的观世音菩萨，保佑我儿子和光平安吧，让他早点娶妻生子，周家的香火就靠他一个人往下传了！”何嫂咕咚咕咚跑进屋里，兴奋地喊：“老太太，少爷回来了！”周老太太忽地爬起来问：“是吗？怎么也不提前来个信儿呢？”

　　周和光带虎子从院里奔进堂屋：“妈，儿子回来了！”周老太太握住周和光的手：“我的儿呀，妈天天为你担心，你到底回来了！让我看看，哎呀，没变样，壮实了。咦？这是谁？”看着虎子。“哦，这是我雇的伙计。我早就不当兵了，这些年一直经商。”周来太太似有所悟地点头道：“哦！”虎子机灵地说：“老太太，你好啊？怪不得掌柜的成天想念你，看你慈眉善目，一定是吃斋念佛的。掌柜的有你这样的老母亲，是他一辈子的福气。”周老太太高兴地说：“这个小伙计，真会说话，叫什么名？”虎子说：“大号宋天虎，叫我虎子就行了。”

　　“嗯，名起的不虚，是虎头虎脑的，说话还有山东口音，老家哪儿的？”

　　“山东平度。”周老太太一摆手：“好了，都去洗洗涮涮，今天晚上摆酒席，给你们接风洗尘！”

　　吃过晚饭，天已大黑了，周和光回房休息。虎子接过何嫂端来给少东家洗脸的盆子，走进周和光的屋内。

　　虎子问：“掌柜的，你怎么安排我？”周和光说：“哦，我们家在镇上有个绸缎庄，你去学徒站柜台。”

　　“那咱们的任务怎么完成？”

　　“让你站柜台是为了隐蔽身份，先把情况熟悉一下，到时候我会分配任务给你。”

　　§3

　　第二天，周和光带虎子来到义和盛绸缎庄。这是三江镇上最大的绸缎庄，门面十分气魄。进到庄里，周和光向怅房作了交待，给虎子换了一身行头。

　　周和光打量着虎子笑：“还行，有个伙计样了。”虎子摸着绸缎说：“我的妈呀，这么多绸缎，什么时候能卖完啊！”

　　周和光说：“天虎，在绸缎庄当伙计，一般都是学徒三年，这三年之内站不了柜台，大都是给老板打零杂，烧火做饭，洗衣服看孩子。想学做生意，没人教，全靠自己偷着学。”虎子故意逗趣：“幸亏你没娶太太，要是娶了太太有了小少爷，我不是还得当保姆吗？你还是晚两年娶太太吧，等我学出徒再说。”

　　“我倒是不急，可老太太急。”虎子有些认真地问：“你为什么不急呢？也不是娶不起媳妇。”周和光仰天长叹道：“唉，国难当头，戎马倥偬，没那心思啊。说点正经的吧，我教教你怎么站柜台，首先，你这站相就不对……”

　　天月在三江镇的鹿记鞋店站柜台卖鞋，一个女顾客迈进店门：“闺女，给我挑双鞋。”天月热情地笑着：“大婶，我们这儿不按季节售货，春秋的夹鞋，夏天的布凉鞋，冬季的棉鞋毡靴乌拉都有，各色布料具备，您要什么时候穿的？”女顾客说：“就是眼下穿的。”天月说：“那就是夹鞋了。”说着拿出几双鞋，“这些都是新样式，您挑挑看。”女顾客问：“我拿回去叫男人看看，他要是不乐意，给换吗？”天月说：“只要别弄脏了，给换。”女顾客说：“这闺女，真会做生意，好，就是这一双了。”天月把鞋装好盒子，女顾客满意地走了。

　　天月检查着女顾客挑剩的鞋，挑出一双来，对掌柜的说：“这双鞋有点问题，我标了个记号，不要卖了。”掌柜的说：“知道了，放那儿吧。有批货没到，你去货栈看看怎么回事。”天月出门去货栈，掌柜的反复看着天月做了记号的鞋自言自语：“这鞋哪有问题？”把鞋又摆上货架。

　　天月前脚刚走，后脚进来了周家的女佣何嫂。她说：“换季了，给我们家老太太买双夹布鞋。”说着她拿出一双旧鞋，“我这里有样子。”掌柜的从货架拿下鞋来，何嫂挑来挑去，拿起那双被天月标了记号的布鞋说：“我看好这双，装盒吧。”

　　过了一会，天月回到店里，她收拾着柜台说：“吴老板说货这几天就到。哎？掌柜的，我挑出的那双鞋呢？”

　　“你说那双做了记号的鞋？我反复看没毛病，刚才正好有个主顾看好，卖出去了。”

　　“是个什么样的人买走了？”

　　“一个穿蓝布褂的大嫂。你打听这个干什么？”

　　“掌柜的，您不是说做生意一定要讲诚信二字吗？那双鞋有毛病，老人穿了不舒服，不行，我得把它换回来。”说着跑出了门。不一会儿，天月垂头丧气地回来，她没找到买那双鞋的人。

　　一辆马车在大门外停下，周和光下了马车。虎子上前接过周和光手里的皮包：“掌柜的，你这一走就是好几天，老太太念叨好几回了，快去看看她吧。”

　　吃晚饭的时候，周老太太说：“和光啊，你说你回来这些日子了，天天往外跑，妈和你没说上几句话，都忙些什么？”周和光说：“妈，我离家这么多年，有些亲友都疏远了，不得找他们联络联络感情吗？”

　　“这几天你到哪儿去了？”

　　“去了趟新京，会见几个要紧的朋友。”

　　“和光呀，生意上的事你可以先放放，赶快给我张罗个媳妇来家，别耽误我抱孙子。”

　　“妈，其实娶媳妇的事，我比你还急，婚姻上的事，可遇不可求，我不能拖来一个姑娘就是媳妇吧？”

　　周老太太说：“你找媳妇，模样说得过去就行，有三条不可含糊，一是要脾气好，心细；二是要知书达理；这第三，我不强求，最好是个山东人。”周和光笑道：“妈，为什么看好山东人了？”周老太太说：“为什么？山东媳妇能干，最讲究孝敬公婆。”周和光：“那倒不假，山东是孔孟之乡，讲究伦理。”

　　周和光饭后把虎子叫到自己屋里说：“天虎，我这几天到新京，收获不少，获得驻察哈尔关东军的重要情报，这是咱们的第一份情报，你立刻动身送达军部。”他千叮咛万嘱咐，“路上千万要小心。”

　　“掌柜的放心！”

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