狼烟北平(45)_都梁

四五

　　老韩头那辆车终于有人来赁了。

　　那天早晨孙二爷吃完一个芝麻烧饼、两个焦圈儿外加一碗豆汁，他心满意足地捧着个泥壶，一边对着壶嘴儿喝茶，一边逗着笼子里的画眉。他本是天津人，对老北京的“鸟儿经”一窍不通，但他喜欢京城的时髦，很羡慕京城养鸟人清晨提着笼子遛鸟儿时从容不迫的架势，那真够派，不是从小生在皇城根下的人，你装都装不出来那气派。孙二爷也买了只画眉，为什么要养画眉呢？就因为京城玩鸟儿的人有规矩，叫“文百灵，武画眉”。习文之人，或当文差者，如任拨什库、笔帖式及其他文差的人讲究提百灵笼。而当武差的人则讲究提画眉笼。如此说来，孙二爷显然是把自己归入“武人”的范畴了。

　　有了好鸟儿当然要配好笼子，孙二爷的画眉笼是花了二十块大洋置办的，连笼腔、盖板、葫芦、抓钩、布罩和两个瓷制彩绘的鸟食罐儿也一应俱全，笼中还设有一杠，曰“沙杠”，就是在供鸟儿站立的杠子上黏裹细沙，供鸟儿砺爪磨喙。鸟儿是好鸟儿，家伙是好家伙，问题是孙二爷并不懂养鸟儿，好鸟儿也养不出好来。画眉和百灵都属鸣叫鸟儿，讲究的是听它叫，京城的某王爷曾颇具文采地形容一只名贵的画眉，说它叫起来“千回百转，入耳即娱，或如铜琶铁板之激壮，或如玉笛铜笙之悠谐，或如惊涛骇浪之谲诡，或如洞箫清瑟之幽咽”。孙二爷心说，好嘛，一只鸟儿能整出这么大动静来，那还要戏园子干吗？

　　使孙二爷堵心的是，他的画眉自打买来后就没听它叫过，气得孙二爷经常拿根筷子伸进笼子捅它。这画眉也倔得很，它在笼子里左突右闪地来回扑腾，就是死不开口，气得孙二爷真想摔死这混账东西。

　　文三儿那天早上出车晚了些，见两个人走进车行，走在前边的一位一进门就大模大样地问：“哪位是孙二爷？”孙二爷正对着鸟儿笼子生气，听说有人找他，便头也不回没好气地说：“有话说，有屁放。”

　　来人是白连旗和德子。当惯奴才的人都有点儿“二百五”，缺乏审时度势的能力，德子认为主子虽然有些落魄，但主子毕竟是主子，是有身份的人，给主子当差当然要维护主子的尊严。至于别人是否认为主子应该有尊严，德子根本没工夫去想。德子大模大样地向身后一指，对孙二爷说：“这是我家主子，想跟您赁辆车玩玩。”

　　孙二爷放肆地上下打量着白连旗，他穿着一件半旧的蓝布长衫，上身还套了件蓝马褂儿，皮肤白皙，一副弱不禁风的样子。就这主儿还想拉车，这不是裹乱吗？别说拉车，就是坐车时间长了都未必受得了。

　　孙二爷哼了一声，冷冷道：“什么？赁辆车玩玩，这是玩的吗？怎么着，二位爷是不是拿我开心呢？”

　　文三儿在一边却看乐了，自打白连旗一进门，文三儿就看出这位爷的身份。民国以后，京城里这种八旗子弟多了去了，这些人好吃懒做又身无一技之长，还有个通病，就是人倒架子不倒，肉烂嘴不烂。就说眼前这位爷吧，明明是吃不上饭了，想赁辆车糊口，可人家好面子，愣说要赁辆车玩玩，似乎是闲得难受，拿洋车当玩意儿玩。

　　德子也不大高兴，他觉得孙二爷怠慢了主子，因此话便横着出来了：“怎么着？您这洋车不就是往外赁的嘛，总不至于是留着下崽儿的吧？该交多少车份儿咱爷们儿照交就是，您就甭说这么多没用的了，来句痛快话，这车您赁不赁吧？”

　　孙二爷一听更不高兴了，如今人多车少，想赁车的主儿多的是，哪个不是点头哈腰地来求自己？这位可好，整个一生瓜蛋子，话一出口就这么横，就像谁该他的，就冲这个，车也不能赁给他。

　　孙二爷皮笑肉不笑地说：“哟，我看您这位爷可不像是拉车的，倒像是衙门里拿人的捕快，真对不住，我这辆车有人赁啦，您二位来晚了一步，要不这么着，您留个地址，哪天有了空车我给您送到府上去。”

　　德子一听正要发火，却被白连旗制止了：“德子，你怎么跟孙老板说话呢？一点儿家教没有！去去去，一边儿待着去。”他回身向孙二爷一抱拳：“孙老板，我白连旗对奴才管教不严，惹您生气了，我这儿给您赔个不是，您可千万别往心里去。”

　　孙二爷觉得这还是句人话，他朝白连旗拱拱手，语气也缓和了许多：“哦，原来是白先生，您坐，文三儿，给白先生上茶。”

　　文三儿心说，什么白先生，不就是个破落户吗？都穷到拉车的份儿了，还他妈摆谱。他不情愿地走到里屋去倒茶。

　　白连旗看了看孙二爷的鸟儿笼子淡淡地说：“孙老板不用客气，您既然有难处，我就不强求了，我马上就走，顺便问一句，孙老板喜欢养鸟儿？”

　　孙二爷客气道：“嗨，闲着没事儿，养着玩呗。”

　　“孙老板，我说句您不爱听的话，您这画眉这么养可不行，到时候您银子也花了，鸟儿也糟蹋了。”

　　孙二爷一听来了精神：“白先生也懂鸟儿？您说说看。”

　　“画眉这类鸟儿最耽误人工夫，想听它叫唤您得先陪鸟儿玩，每天早晨要去遛鸟儿，遛一阵子鸟儿就成了习惯，您走不够那路程鸟儿就死不开口，遛鸟儿走到一定的地方，您得找个林子等着，等林子里别的鸟儿叫了，您笼子里的鸟儿听了就模仿其鸣声，日子久了，您的鸟儿就学会了，这就叫‘压鸟儿’。还有，‘压鸟儿’也不能瞎压，要是听见什么就学什么，那叫‘脏口儿’。说句不好听的，要是哪天您拎着鸟儿笼子进了茶馆，碰见一群玩鸟儿的，您还没说话，您笼子里的画眉冷不丁学起白玉鸟①叫了，这下麻烦可就大了，那些玩鸟儿的主儿敢把您鸟儿笼子砸了。一只‘脏口儿’的鸟儿能带坏一大群鸟儿，这跟人一样，学好不容易，要学坏一会儿就会，人家的鸟儿被您的鸟儿带坏了，能不跟您急吗？所以说养鸟儿不易啊，您要是犯懒，足不出户，就是把鸟儿喂得再好，鸟儿也不给你好好叫唤，画眉就是这习性，您糊弄它，它就糊弄您。您这鸟儿我一进门就看出来了，鸟儿是只好鸟儿，就是没好好‘压’过，万幸的是还没‘脏口儿’，要是‘脏了口儿’，这鸟儿就没法要了，您趁早把它喂了猫。”

　　〔①白玉鸟为观赏鸟，进京历史很短，京城的养鸟儿爱好者以“正统”自居，讲究养鸣叫类鸟儿，而极力排斥白玉鸟，认为自己的鸟儿一旦模仿白玉鸟叫就是“脏口”，视为奇耻大辱。〕

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