大崩溃(205)_都梁

二〇五

　　蔡继刚沉默了，他感到无话可说。

　　常德保卫战就发生在九个月前。1943年11月，国军第74军57师守卫常德，以8300人迎敌。进攻常德的日军还是这个第11军，具体参加攻城的还是眼前这两个老冤家，第68师团和116师团，再加上个第3师团，攻城的总兵力为四万余人。57师师长余程万率部与敌激战15天，最后带残余的三百多人突围，听说突围后全师仅存83人。据战后消息，57师留在城内的伤员大部分被日军杀戮。

　　方先觉的声音突然提高了八度：“他余程万可以不管伤兵，我方先觉可不能这么干，我不能自己一走了之，丢下几千伤兵让鬼子杀害，真要这么干了，以后哪个士兵还愿意做我的部下？”

　　蔡继刚点点头说：“好，我同意你的观点，既然不能突围，那就只有最后一条路，与衡阳共存亡吧。”

　　“云鹤兄，军委会几次来电催你回去，我看你还是走吧。衡阳目前三面被围，只有东面的湘江还是个缝隙，你带几个卫士趁夜坐小船顺流而下，在衡山县一带上岸就算突围成功了，那附近有我们的部队，你找到他们就可以回到后方了。”方先觉真诚地建议。

　　“子珊兄，我不是说过了吗？我目前还不能走，衡阳还在我们手里，部队还在战斗，作为督战官，我怎么能自己先逃走呢？你子珊兄有自己的原则，难道蔡某就没有原则？”蔡继刚争辩道。

　　方先觉不为所动：“扯淡！这与原则无关，你我的职责不同，我是第10军的指挥官，当然应该和部队在一起，而你不过是军委会派来的督战官，没有必要和我们共进退。”

　　蔡继刚不想再争论，他拎起冲锋枪一边向外走一边说：“不谈这些了，我到市中心去看看街垒的构筑情况，中正路和中山路交叉的十字路口那里还需要设置一个火力支撑点，否则进行巷战时我们会很被动。”

　　方先觉问：“你估计什么时候开始巷战？”

　　“两天之内吧，到时候给我个指挥作战的机会如何？一个连的兵力足矣。”

　　方先觉不接他的话，只是固执地说：“我希望你仔细考虑我的建议。”

　　蔡继刚转身走出军部。

　　沈星云走下C-47运输机的舷梯，这是她第一次到桂林秧塘机场，她好奇地打量着机场的各种设施和停机坪上整齐排列的作战飞机。

　　秧塘机场位于桂林西面，距临桂县城只有两公里，这个机场是l933年年初修建的，又在1939年后动员桂林周边十一县近四万民工，经过三次大规模扩修才成为正式机场。为了便于重型轰炸机起降，长达2000米的跑道全部是由碎石铺成硬面，在没有施工机械的条件下，成千上万的民工开山碎石，再由人力拉着巨大的滚碾来回压实路面才建成。

　　沈星云感慨地想，一个穷国要建成一个现代化机场，付出的代价真是令人难以想象。没有机械化的碎石设备，几万名农村妇女硬是用手锤把大块的岩石一点一点砸碎，才铺成的这条2000米长的跑道，这其中付出了多少艰辛？

　　一个空军上尉走过来向沈星云打招呼：“请问，您是沈星云小姐吗？”

　　沈星云按军队条令向上尉敬礼：“你好！长官，我是沈星云。”

　　上尉还礼道：“我是中美空军混合团参谋冯天翔，是奉命前来陪同您的，您有什么要求可以对我说。”

　　沈星云说：“我在电话里已经说了，这次来桂林，主要是想见王海文上尉，他现在在哪里？我要马上见到他。”

　　上尉看看手表回答：“现在王海文正在带队执行战斗任务，大概要一个小时后才能返航。这样吧，我先带你在机场里走一走，也顺便介绍一下蔡继恒上尉的情况。哦，我忘了说了，我和蔡继恒也是好朋友。”

　　沈星云点点头：“好，那我先参观一下机场吧。冯参谋，你既然和蔡继恒是朋友，那是不是也当过飞行员？”

　　“你说对了，我以前也是战斗机飞行员，和蔡继恒一起在印度受过训。不过我的运气不太好，去年常德会战时，我的飞机被击中，跳伞后摔断了一条腿，伤好后飞行员是干不成了，只好改行当了参谋。”

　　沈星云这才发现，冯参谋走路有些微瘸，但不算明显。

　　两人沿着飞机滑行道向前走去，沈星云望着停机坪上整齐排列的重型轰炸机和P-40、P-51战斗机好奇地问：“你们机场怎么有这么多飞机？”

　　冯参谋介绍道：“以前没有这么多飞机，自从长衡会战打响后，衡阳机场失守，秧塘机场就成了湘桂线最前沿的重要场站。最高峰时，每天都有200多架飞机停留。这里驻场单位也比较多，有14航空队第23战斗机大队的两个中队，还有第308轰炸机大队的两个中队，再有就是我们中美空军混合团了。你看，我们团的前沿指挥所就设在前面的鸡公山十二重岩。”

　　沈星云心不在焉地随口问道：“我们的机群最远能飞到哪里？”

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