大崩溃(24)_都梁

二四

　　陈家兴叹了口气缓缓说道：“此事小弟早已知晓，容我说句公道话，政府在大灾之年仍课以重税，强征‘汤粮’，搞得是赤地千里，哀鸿遍野，致使如今民怨鼎沸，官逼民反啊。本村民众揭竿而起也在情理之中，只是……只是时机不对，此时正值异族入侵，国难当头，这事嘛……也罢！也罢！国家兴亡，匹夫有责，请万成兄随我去见那个灾民首领佟满堂，痛陈国运艰难，晓以民族大义，说服他将被劫物资归还，万成兄，您看如何？”

　　肖万成赶紧站起身来：“贤弟既然深明大义，那我也就不说什么了，算是我欠贤弟一个人情吧。”

　　满堂领人替日军运完军火，和铁柱两人共挣得40斤大米，昨晚刚刚回家，谁知今天一早邻居就来告知，有国军的吉普车开到了村里。

　　满堂心说，那些当兵的怕是来者不善，反正事情已经干了，如今怕也没用，大不了拼个鱼死网破就是。满堂和铁柱一个拎斧子，一个抄菜刀，义无反顾地冲出家门。

　　陈家大门外的空场上挤满了人，全村的男女老少都出来了，不少爷们儿手里还拎着家伙，大家警惕地看着陈家兴陪着一位老人走出大门。老人一副乡绅打扮，约六十多岁，虽然胡子头发已经花白，但腰杆挺直，神情硬朗，眉宇间有几分英气，一看就是个见过世面的人物。

　　满堂和铁柱刚出现在空场上，肖万成就一眼认定，这家伙肯定是个头儿。比起一般的村民，满堂也算是相貌堂堂，他身材高大，国字脸，浓眉大眼，眉宇间透出几分强梁霸气，在一群山野村夫之间显得很出众。

　　肖万成跨上一步，朝满堂双手抱拳：“鄙人肖万成有礼了，我想这位就是佟满堂壮士吧？”

　　满堂凶狠地晃了晃手里的斧子，满不在乎地说：“我说老爷子，你是来找那两辆车的吧？嘿嘿！俺明人不做暗事，车是俺抢的，要杀要剐俺担着，和乡亲们没关系。”

　　肖万成直视着满堂的眼睛，不客气地说：“好！敢作敢当，倒是个爷们儿！佟满堂，你知道你们抢的是什么人吗？”

　　满堂冷笑道：“俺管他是谁，他就是天王老子，俺也照抢不误！”

　　肖万成皱了皱眉，他很不喜欢这后生的蛮横口气，为了不把事情搞僵，肖万成只好咽下一口气道：“小伙子，实不相瞒，被你们打劫的人正是本战区副司令长官汤恩伯将军！”

　　人群“轰”的一声大哗，参加劫车的年轻人喜形于色，窃窃私语。

　　满堂笑了：“那太好了，俺算是抢对人了，要早知道是汤司令，俺一刀宰了这鳖孙，省得他祸害老百姓。”

　　肖万成尽量缓和口气说：“年轻人，你难道不知道现在在打仗吗？你们的行为是在帮助日本鬼子，是犯罪，你明白吗？”

　　“谁给俺粮食俺就帮谁，日本人再坏也比汤恩伯强，这两年遭灾饿死了多少人？他汤恩伯管过老百姓吗？”

　　“住嘴！”肖万成终于爆发了，他眼里射出一道凌厉的寒光，“我问你，你佟满堂还是不是中国人？”

　　满堂毫不示弱：“你问俺，俺问谁去？要是当中国人就得饿死，那俺就不当了。”

　　肖万成咆哮起来：“小子，那你的意思是，只要有口吃的，就是当汉奸也无所谓，是不是？”

　　满堂也动了气，他涨红着脸顶撞道：“你要这么说，那俺就当这个汉奸了，你能把俺咋样？”

　　肖万成气昏了头，他的手习惯性地向腰间摸去：“娘的，我毙了你这……”他话音没落便不吭声了，因为铁柱像个影子一样无声地贴近他，一把磨得飞快的菜刀已经架在了肖万成的脖子上。

　　这时的肖万成真想一头撞死了算，简直是奇耻大辱！他肖万成投身军旅四十余年，大大小小的仗也打过上百次，直奉战争、蒋桂战争、中原大战，哪次战争不是血流成河？这个久经沙场的将军，指挥过上万人马，见识过大阵仗，也多次从弹如飞蝗的战场上死里逃生。他这块少将牌子可不是吹出来的，那是血里火里打出来的，现在居然被一个毛头小子在众目睽睽之下用菜刀架在脖子上，心里别提多窝囊了。刚才他习惯性地向腰里摸枪，这是当惯军官的人下意识的动作，其实他手还没碰到腰部时心里就明白了，如今他已经不是手握重兵的将军了，只是个退役军人，和老百姓没什么区别。

　　陈家兴一见事情要闹僵，连忙出来制止：“铁柱，你个愣种，有话好好说，把刀收起来！”

　　铁柱动也不动，只是看着满堂，那神情似在表明，只要满堂点点头，他史铁柱就会毫不犹豫地割断肖万成的脖子。

　　满堂向铁柱摆了摆头，铁柱立刻顺从地收起菜刀。

　　陈家兴与肖万成耳语了几句，肖万成渐渐冷静下来，他走上陈家大门前的台阶，向村民们推心置腹地说：“乡亲们，大灾之年，你们受苦了，大家都活得不易啊。汤长官在电话里要我代他向乡亲们道歉，汤长官深知水可覆舟之道理。肖某不才，恳请各位看我薄面，高抬贵手，将车子和电台归还，我肖某人以全家人性命和本人人格担保，此事到此打住，官家绝对既往不咎！现在国难当头，战事十万火急，由于没有电台，五天来，司令部无法向各部队传达军令，鄙人曾为军人，深知战事之艰难，战机转瞬即逝。还望众人助我肖某一把……”

　　满堂打断肖万成的话头，不耐烦地说：“老爷子，都这时候了，你能不能说点实在的？政府是啥俺不知道，它不拿老百姓当人，俺就不认它。你说说，连着两年闹灾，光俺村就饿死几十口，政府不管也就算了，可军粮照征，捐税照纳，保长把最后一点种子粮都拿走了。政府不仁，俺就不义，逼急了就反他娘的！”

　　众人齐声附和，又是一片嗡嗡声。

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