天瓢(99)_曹文轩

九九

　　杜元潮一身干净地抓着竹篙站立在船头上。他的脸色，显得很平静，仿佛他只是与艾绒一道去趟县城，或是傍晚或是明日，就会回来。

　　整个油麻地，凡是能够走出家门的人，都走了出来，或是站在河边，或是站在桥上，等着那条木船行过大河，行向远方。他们似乎并不感到突然，在他们看来，艾绒是一只鸽子，一只品种高贵的鸽子，它长途飞行，翅膀受伤，落脚此地，心却永远在来处，总有一天还要飞走的——哪怕是已生儿育女。油麻地人对艾绒这么久也未飞离油麻地，就已经有几分惊奇了。

　　杜元潮撑着船，线路极其分明地行驶在水面上。

　　这一年的初夏，将成为油麻地人一份永久的记忆。他们眼看着一道风景，消逝在水天相接的苍茫之处。

　　“我走了，油麻地。”一场梦。泪眼里，村庄影影绰绰，人群也影影绰绰，一切皆影影绰绰。一道风景，也在渐渐地从艾绒的视野里退出。

　　河湾的那棵大树下，早站着采芹。当年，她出嫁枫桥，船行过时，杜元潮也是站在这棵大树下目送她的。

　　艾绒站了起来，向她无声地摇着手。

　　船将消失时，采芹从头上摘下了杏黄色的头巾，向远方挥舞着。船终于无影无踪，头巾从采芹的手中滑脱出去，飘落在水面上。她心中悲切不已，抱住大树，失声痛哭。……

　　船正在驶向轮船码头。

　　空阔的水面上，就这一条船。天净风轻，水波温柔。十几只鸟，划动翅膀，在天空低低飞翔，速度慢得几乎没有船快。

　　艾绒先是背朝杜元潮而坐，以面迎风。空气湿润至极，也令人惬意至极。她用双手抱住双膝，将下巴放在双膝间。或是怕风，或是因为阳光与波光的刺激，眯觑着眼。

　　竹篙在杜元潮手中滑动着，水珠滴滴答答地滴在船头与水中。随着船的前行，他的心中渐感空落。

　　不知什么时候，艾绒转过身来，面朝杜元潮而坐。她像一个热恋中的少女，陶醉地欣赏着杜元潮撑船的动作。多少年过去了，杜元潮除了增添了少许白发，身材、体型居然没有太大的变化。草在草中枯了，鸟在鸟中老了。岁月如风，吹着村庄，也吹着他，然而村庄仿佛渐渐老了，他却还是从前的样子。她在想：这到底是一个什么样的男人呢？他当书记时，就是一个书记的样子，即便对每个人微笑着，也是威严的。他什么农活都能干，只要一出手，就把别人都比下去。他干净，他斯文，他写一手好字，不像是这片土地上生长起来的。他疯狂，他温柔，他悲悯，他狠心，他像个单纯的孩子，却又足智多谋、深不可测……这个男人与她生活了这么多年头，而至今她还是觉得他远离她而立，有点儿影影绰绰。

　　快到轮船码头了，时间却还有许多。杜元潮放下竹篙，正好是顺风，任由船自己漂去。

　　他们默然无语地对望着。

　　“还记得那天夜里你在地里割麦子吗？”

　　艾绒望着他，点点头。

　　麦浪与月光，寂寞与疲倦。

　　“你一边哭，一边割。”

　　艾绒微笑着，眼睛开始潮湿起来。

　　轻轻的风，淡淡的云，有夜鸟飞过麦田。

　　“我从你手里拿过镰刀，我割麦子，你就跟着我……”

　　艾绒无声地哭了，眼前的杜元潮模糊成了一团，像雾中的一丛芦苇。

　　天上的月亮像镰刀，地上的镰刀像月亮，天上流动着银子，地上流动着金子。

　　杜元潮仰天轻叹了一声，心潮湿起来，眼睛也潮湿起来。

　　将近中午，艾绒踏上了轮船的跳板。在杜元潮的手松开皮箱的把手而她的手将皮箱接住的那一刻，一切都结束了。

　　杜元潮站在岸边，看着身体单薄的艾绒走过跳板时，心酸万分。

　　她一直站在舱口，直到汽笛鸣响，轮船撤去跳板离开码头。

　　轮船拖着长长的黑烟，驶向天边。

　　杜元潮驾船在返回油麻地的半路上，天气骤变，风雨交加，雷声大作。河水沸腾起来，鸟在雨中仓皇飞行，发出惊恐的尖叫。他扔下了竹篙，坐在船舱里。他从内心深处渴望着风更大，雨更大，雷声更大。

　　天地似乎重回混沌，一片黑暗。

　　杜元潮先是低声哭泣，转而号啕大哭。

　　后来，他像躺在一口棺材里一般躺在了船舱里。

　　不一会工夫，雨就将船舱灌满，他的身体整个儿浸泡在水中。欲沉未沉的船，在风雨中飘泊，直至深夜风停雨住，云开月出，他仍是一动不动地浸泡在水中。他看到，天空高阔而飘逸，一轮沉静的新月，正伴他向前慢慢行走……

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