山羊不吃天堂草(51)_曹文轩

五一

　　可大爷并不嫌少，把钱揣进怀里。他在那儿等呀等呀，一直等到天快黑，车上的花还有一大半没有卖出去。他用绳子把花盆拢上，慢慢骑上车，往西蹬去。我就不声不响地跟在后面。他没有多大力气，蹬得很吃力，车才有人走得快。我跟着车，一直跟出去两站地。那时天黑了。我想大爷反正也看不见我，就紧紧地挨在板车后头。在过一段上坡时，大爷有点儿蹬不上去了，直喘粗气，我就低下头，悄悄地帮他推着车。我一直跟到大爷家。他住在一条小巷的深处。他好像就一个人。因为没有一个人出来迎接他，是他自己把车拉进院子里，又是他自己把花一盆一盆地端进屋里。出了巷子，我坐在巷口，心里总想着大爷卖花时的样子。就在那儿，我把蜡嘴儿脚上的铜扣儿摘下了。我把它放在手上，给它捋了好半天羽毛。是它养活了我。它缩着身子，任我去捋它的羽毛。我哭了起来，把它放到鼻子底下。我用鼻尖一下一下地掀起它的羽毛……后来，我望了一眼小巷的尽头，把它抛到空中。我怕鸟再飞回来，我会犹豫，赶紧跑开了。”

　　明子听完鸭子的话，半天没吱声。鸭子的话让他动情了。但又过了一会儿，明子像要吹走一个什么念头似的从嘴里喷出一口气来，对鸭子道：“你真傻，傻到家了！”

　　“你不是也说，人不能那样挣钱吗？”鸭子问。

　　“那是我过去说的，现在才不会这样说呢！你也不想想，这世界上，谁跟钱有仇呀？我倒要看看你以后怎么生活！”

　　鸭子很茫然：“我也不知道。”

　　“你要么还去饭店吃人家剩下的。”

　　“不，我不。”鸭子说。

　　“那你就做小偷？”

　　“不，我不。”

　　“那你怎么办？”

　　鸭子抓着两只啃去一半的苹果，眼睛里充满对未来的慌张。

　　“你一冲动，把鸟放了，可就不想想以后的日子。你能干吗？给人家做工吧，人家嫌你小不要你。你又不比我，我有手艺，能挣钱。你呢，就知道吃，什么也不懂。干吗把鸟放了？老头儿也没看见你嘛。就是看见了，也认不出你来了。就是认出来了，又怎么样？是他给你的鸟，又不是你要的。再说了，你没有鸟，也没法儿活呀。那老头儿既然是个好人，就不会责怪你。你倒自己责怪上自己了。你说你傻不傻吧？傻透了。”明子俨然一副精通世故的大哥样子，对鸭子好一顿地教育。

　　鸭子被明子说得呆头呆脑的。

　　“也不跟我商量商量。”明子说。

　　鸭子心不在焉地啃着苹果。

　　“有我的信吗？”明子问。

　　“噢，有。”鸭子放下苹果，从口袋里掏出一封信来递给明子。

　　明子打开信看了一遍，又看了一遍，脸色越来越阴沉。

　　鸭子问：“信里说什么啦？”

　　明子说：“没有说什么。”

　　但这之后好几个小时里，明子一直情绪低落，心事重重。他坐在地上背靠树干，脑子里总是想着父亲在来信中说的那段话：

　　那年，为买那群羊，借了人家一千多块钱，人家催债已经踏破了门槛。可是，哪来的钱还债呢？春天，你妈卖了头上的簪子，买了两头小猪，本想秋天肥了，先还人家一些，没想今年夏天天太热，那两头猪都养到七八十斤了，却在三天时间里全都得了瘟疫死去了。前天，东头李三瞎家两个儿子又来催要欠他们家的三百块钱，说再不给钱，就拆我们家房子。细想起来，也怪不得人家，这债总不能这样没日子地欠着吧？你妈说，给明子写封信吧，问他近期内能不能寄些钱回来。可是，等真要写信那天，她哭了起来，说想明子。一家人安慰了她半天，总算才让她不哭。我想了想，还是给你寄上这封信。钱比磨盘还重呢，能压得人抬不起头来。不过，你也不要为难。你才多大点儿人呀？你没有钱寄回来，谁能责怪你呀？今年过年，不管怎么说，也要回来……

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