草房子(42)_曹文轩

四二

　　细马回来了。他很饿，就直奔厨房，揭了锅盖，盛了满满一大碗饭，正准备坐在门槛上扒饭，邱二妈来了：“你还好意思吃饭？”

　　细马端着碗，不知是吃好还是不吃好。

　　“你吃饭倒是挺能吃的，才多大一个人，一顿能扒尖尖两碗饭！可让你干点活，就难了！你放羊放到哪儿去了？我告诉你，我们养不起你！”邱二妈说完，去桑桑家了。

　　细马端着碗，眼泪就流了下来，泪珠啪嗒啪嗒地掉在饭碗里。他突然转过身，把饭碗搁到了灶台上，走出了厨房，来到屋后。

　　屋后是邱二爷家的自留地。一地的麦子刚刚割完，一捆捆麦子，都还搁在地里，未扛回院子里。

　　细马下地，扛了一捆麦子，就往院子里走。他扛了一捆又一捆，一刻也不停歇。

　　当时是下午四点，阳光还在强烈地照射着平原。细马汗淋淋地背着麦捆，脸被晒得通红。几道粗粗的汗痕，挂在脸上。他脱掉了褂子，露出光脊梁。太阳的照晒，麦芒的刺戳，加上汗水的腌泡，使他觉得浑身刺挠，十分难受，但细马一直背着麦捆，一声不吭。

　　桑桑的母亲见到了，就过来说：“细马，别背了。”

　　细马没有回答，继续背下去。

　　桑桑的母亲就过来拉细马，细马却挣脱了。她望着细马的背影说：“你这孩子，也真犟！”

　　邱二妈走过来说：“师娘，你别管他，由他去。”

　　桑桑来了。母亲给了他一巴掌：“就怪你。”

　　桑桑也下地了，他要帮细马，也扛起麦捆来。

　　桑桑的母亲回家忙了一阵子事，出来看到细马还在背麦捆，就又过来叫细马：“好细马，听我话，别背了。”

　　桑桑也过来：“细马，别背了。”

　　细马抹了一把汗，摇了摇头。

　　桑桑的母亲就一把拉住他。桑桑也过来帮母亲推他。细马就拼命挣扎，要往地里去，眼睛里流出两行泪水，喉咙里呜咽着。三个人就在地头纠缠着。

　　邱二妈叫着：“你回去吧，你明天就回你家去！”

　　桑桑的母亲就回过头来：“二妈，你也别生气，就别说什么了。”

　　这时，邱二爷从外面回来了，听桑桑的母亲说了一些情况，说：“还不听师娘劝！”

　　细马却还是像一头小牛犊一样，企图挣出桑桑和桑桑母亲的手。

　　这时走来了桑乔。他没有动手：“你们把他放了。细马，我说话有用吗？”

　　被桑桑和桑桑母亲松开了的细马，站在那儿，不住地用手背擦眼泪。

　　桑乔这才过来拉住细马的手：“来，先到我家去，我们谈谈。”

　　邱二爷说：“听桑校长的话，跟桑校长走。”

　　细马就被桑乔拉走了。

　　这里，邱二妈哭了起来：“师娘，我命苦哇……”

　　桑桑的母亲就劝她回去，别站在地头。

　　邱二妈倚在地头的一棵树上，哭着说着：“他才这么大一点的人，我就一句说不得了。等他长大了，我们还能指望得上他吗？”

　　桑桑的母亲劝了邱二妈半天，才把她劝回家。

　　当天晚上，细马就住在桑桑家。

　　3

　　细马确实是一个很有主意的男孩。他已暗暗准备离开油麻地，回他的江南老家。他去办户口的地方，想先把自己的户口迁出来。但人家笑话他：“一个小屁孩子，也来迁户口。”根本不理他。他就在那里软磨硬抗。管户口的人见他不走，便说：“我要去找你家的大人。”他怕邱二爷知道他的计划，这才赶紧走掉。他也曾打算不管他的户口了，就这么走了再说，但无奈自己又没有路费。现在，他已开始积攒路费。他把在放羊时捉的鱼或摸的螺蛳卖得的钱，把邱二爷给他买糖块的钱，全都悄悄地藏在床下的一只小瓦罐里。

　　当然，细马在暗暗进行这一计划时，也是时常犹豫的。因为，他已越来越感到邱二爷是喜欢他的，并且越来越喜欢。他不会游泳，而这里到处是河。邱二爷怕他万一掉进河里——这种机会对于生活在这里的人来说，也实在太多了——就教他学游泳。邱二爷站在水中，先是双手托着他的肚皮，让他在水中扑腾，然后，仅用一只手托住他的下巴，引他往前慢慢地游动。一连几天，邱二爷就这么耐心地教他。

　　邱二爷是好脾气。细马终于可以脱开邱二爷的手，向前游动了，虽然还很笨拙，还很吃力，仅仅能游出去丈把远。那天，邱二爷在河边坐着，看着他游，后来想起一件什么事来，让细马不要游远了，就暂时回去了。细马突然起了要跟邱二爷淘气一下的心思，看着邱二爷的背影，悄悄躲到了水边的芦苇丛里。邱二爷惦记着水中的细马，很快返回，见水面上没有细马，一惊：“细马！细马……”见无人答应，眼前只是一片寂静的水面，邱二爷又大喊了一声“细马”，就纵身跳进水中。他发了疯似的在水中乱抓乱摸。在水底下实在憋不住了，才冒出水面：“细马！细马……”他慌乱地叫着，声音带着哭腔。细马钻出芦苇丛，朝又一次从水底冒出来的邱二爷露出了大门牙，笑着。

　　邱二爷浑身颤抖不已。他过来，揪住细马的耳朵，将他揪到了岸上，然后操起一根棍子，砸着细马的屁股。这是细马来到油麻地以后，邱二爷第一次揍他——第一次揍就揍得这么狠。细马哭了起来，邱二爷这才松手。细马看到邱二爷好像也哭了。这天深夜，细马觉得有人来到了他的床边。他半睁开眼睛，看到邱二爷端着一盏小油灯，正低头查看着他被棍子砸过的屁股。

　　邱二爷走了。他看着昏暗的灯光映照下的邱二爷的背影消失在门口，然后闭上双眼。不一会儿，就有泪珠从眼缝里挤了出来。细马想起，邱二爷去江南向他的父亲提出想要一个孩子，而他的父亲决定让邱二爷将他带走时，邱二爷并没有嫌他太小，而是欢喜地将一只粗糙的大手放在他的脑袋上，仿佛他此次来，要的就是他。而当他听父亲说要将他送给二叔时，他也没有觉得什么，仿佛这是一件早商量好了的事情。他在那只大手下站着，直觉得那只大手是温暖的……

　　细马甚至也不在心里恨邱二妈。除了与他隔膜和冷淡，邱二妈实际上对任何人都显得十分温和、和善。谁家缺米了，她会说：“到我家先量几升米吃吧。”若是一个已经借过米但还未还的，不好意思来。她就会量个三升五升的米，主动送上人家的门：“到收了稻子再还吧。”桑桑的母亲要纳一家人的鞋底，邱二妈就会对桑桑的母亲说：“让我帮你纳两双。”她纳的鞋底，针线又密又紧，鞋底板得像块铁，十分结实。桑桑脚上穿的鞋，鞋底差不多都是邱二妈纳的……

　　但细马还是计划着走。

　　夏天过去之后，细马与邱二妈又发生了一次激烈的冲突。邱二妈向邱二爷大哭：“你必须马上将他送走！”

　　邱二爷是老实人。邱二爷与邱二妈成家之后，一般都听邱二妈的。他们家，是邱二妈做主，邱二爷只是随声附和而已。他想想细马在油麻地生活得也不快活，也不想再为难细马了，就对细马说：“你要回去，就回去吧。”他去把细马的户口迁了出来。

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