珍珠传奇(96)_沧溟水

九六

　　陈周经验丰富，见沈珍珠有些担忧，乃解释道：“沙漠中行走只能以金乌（注：唐人称太阳为金乌）起落或沙丘移动作指示，以识方向。尤其金乌东起西落，指示方向最为可靠。”此时正是清晨，陈周指着初升旭日道：“夫人，你看金乌初升，我们所见诸物的阴影都倒向西方，再过几个时辰，至未时三刻，金乌位于正南，影子便指向北方，至戌时金乌到正西，影子便指向正东。以此法行走于沙漠，绝不会迷失方向。”

　　听了他这番解释，众人才放下心。

　　这天晚上众人依旧依偎着驼马睡觉。白日赶路辛苦，不仅众侍从，连沈珍珠、程元振、陈周都睡得很沉。

　　临近夜半时，陈周忽然醒了。凭着多年来作战的经验，他心中隐隐有些不安。因为疲劳，他依旧躺在原地不动，脸紧贴着马脖子，只睁开眼睛，依仗着朦胧的意识，聆听四周的动静。过了不久，他的脸微微动了一下，他看到远远的有十余头骆驼的一支队伍，正朝着他们所在行来。

　　他全身绷紧，大力推了身侧的程元振一把：“小心，有人来了！”程元振反应极快，手按腰间长剑，迅速欲弹跳起身，陈周按住他：“别打草惊蛇。”

　　程元振随即点头，半跪避在驼马之后，仔细察看对方的形迹。过了一会儿，他松口气道：“应该是过往商队吧，看上去骆驼上托着不少货。”话是这样说，终究丝毫不敢存有侥幸，拍醒身侧的侍从。如此顺次下去，所有侍从都被唤醒，各拿兵刃以备应战，沈珍珠也忙由马车上坐起。

　　那驼队渐渐走近。

　　这段距离看去不远，实际并不是那么容易缩短的。大约过了甚长时间，驼队曾走到一座小山丘背后，隐没队形。然而，不久又突然出现了，而且快得令人吃惊。

　　“什么人！”陈周提高嗓门用回纥语喊道。

　　第七十一章大漠风尘日色昏

　　对方驼队停住，月色昏黄下，看见有三四人骑骆驼行近。他们都身着回纥服装，其中一人虬髯满面，四十岁上下，约略是领头的，以回纥语叽里哇拉的回答：“我们是从特尔里来的商队，打算到灵州去。现在喝的水要没了，出沙漠还得四五天，天神保佑你们，大唐来的客人，请给咱们一点水吧。”

　　陈周认真审视他们几眼，扬声问道：“走出沙漠还需多长时间，怎么个走法。”

　　领头的回纥人答道：“没有十天不行！今年春天气候特别干燥，不然咱们的饮水怎会缺乏？”

　　陈周在心里算计一番，说道：“我们的饮水也有限，只能送你们两皮囊水。”

　　回纥人群发出一阵欢呼，领头的回纥人笑声爽朗，回答痛快：“二上加一成千，一滴滴流淌成湖。多有一点都是好的。多谢你啊好兄弟！”

　　陈周招手唤侍从：“去，取两袋水给他们。”除却随身水囊，余下的十余皮囊饮水现在皆集中负载在两头骆驼上。

　　沈珍珠听不懂两人的对话，远远看见那领头的回纥人昂首高声大笑，那神态那声音，让她隐隐感到不对劲，却见一名侍从答应着蹒跚走至骆驼前，预备解水囊，她情不自禁出声喊道：“不要！警惕！”

　　说时迟，那时快，听到“噗”的一声闷响，骆驼背上一个水囊被箭射破，水汩汩的流出，好在那名侍从见机极快，听见沈珍珠提醒，合身扑上，死死将骆驼压倒在自己身下，与此同时，数枚箭羽凌空由他头顶掠过。

　　陈周大呼一声，众侍从蜂拥而上，将那四名回纥人团团围住，陈周怒叱道：“你们到底是什么人！”原来这回纥人竟然是假借借水察知水囊所负位置，从而射破立囊，以绝一行人的水源，真是用心毒辣。

　　那四名回纥人毫无惊慌之意，领头的回纥人哈哈大笑两声，用汉语道：“你们果然进益不少，本来还想戏耍你们一番的。好了，就此作罢。”指着沈珍珠所在方向道：“你们大唐的太子妃也来了么？好，要想找到唐太子殿下，请跟我来！”

　　陈周与程元振面面相觑，一时不敢拿主意。沈珍珠已由马车上款款下来，轻轻一笑，温言道：“既然主人盛意拳拳，我们何乐而不为？”当此之际，只可如此。

　　领头的回纥人点头朗声道：“太子妃可要跟紧了。”一扭骆驼的头，缓缓的走回自己的队伍，十余骑骆驼以后队当前队，以前队作殿后，率先朝北沿原路行去。

　　陈周与程元振对视一眼，传令下去跟随这群回纥人前进。

　　这群回纥人仿佛惯于在沙漠中生活，天气炎热，日光当头，他们边领路，尚一边大声唱歌说笑。领着沈珍珠一行人在大漠中东弯西转，由当日清晨，至夕阳将下，仍自在大漠中打转。

　　程元振似乎有些焦急，见太阳将落下，策马追上前面的回纥人，问道：“你们究竟要带我们去哪里？”

　　那些回纥人显然多半听不懂他的话，只望着他，颇带嘲弄的呵呵相对而笑。领头的回纥人意味深长的一笑，说道：“快了，快了，年青小伙子，咱们回纥人常说，有了披风，下雨淋不着，有了辔头，马儿跑不脱。事情都有水到渠成的一天，着不得急。”程元振听这名领头人口中格言谚语一套又一套的，不禁头皮发麻。

　　沈珍珠私下唤过陈周，问道：“你可知我们现在是朝哪个方向行进？”

　　陈周叹口气道：“一时朝东，一时朝北，一时往南，某也要被弄糊涂了。”

　　夕阳下的沙漠寂静深远，那一抹惨谈的桔红，伴随清脆的驼铃声，拖曳着这队列身后长长的阴影，一直往前……

　　不知又行了多久，眼见夕阳已下，整个大漠将复归黑夜的怀抱，陈周觉得自己再也按捺不住了，骑马上前，一把捺住领头回纥人的衣领，“呔”的一声，说道：“你再绕来绕去捉弄我们，老子便拼就不活了，与你们同归于尽！”

　　领头的回纥人摇头只笑，不动声色的将陈周的手由衣领处移开：“你们大唐的人，怎么个个都着急得象猴子似的？”右手抬起，指着东方，“你看，那不就是到了吗？”

　　陈周顺着他所指的方向望去，不禁目瞪口呆：东面一座小沙丘后，竟然出现一小片树林，高高低低的树林掩映后，俨然是一片绿洲！

　　这片绿洲仿佛是由天而降，忽然跃入他的眼帘，陈周不禁揉了揉眼睛，生恐自己看错。领头的回纥人笑道：“放心，这不是海市蜃楼，这是只斤泽！”这时，众侍从都已陆续看到了这片绿洲，个个喜形于色，振臂高呼。

　　回纥人引领他们进入绿洲。

　　这竟是极大的一片绿洲地带。胡杨树嫩叶葱绿，枝干挺拔，蔚然成林。树下空阔的草地上牛羊在悠闲的趴在地上，或啃青草，或懒懒的睡觉。一片不大的湖泊倒映着西斜的落日，湖畔芳草萋萋、芦苇丛生、水鸟嬉戏，竟隐约有几分江南风味。再往前走，可见回纥风格的房舍或以石砌，或以土垒，零星四散分布。

　　在数幢建筑巍峨的房舍前，有回纥兵丁身佩弯刀，来回走动守卫和巡视。见到那领头的回纥人，均面带欣喜，打个唿哨，顿时由后面的房舍中涌出数名同样装扮的，牵的牵马，拿的拿物，都是亲热之极，却不大声喧哗叫嚷，一切都办得有条不紊。

　　领头的回纥人着人将沈珍珠一行的牛马和骆驼带去饮用水草，朝沈珍珠打个拱，说道：“太子妃娘娘，奉主人之命，要好好款待大唐来的客人，现在天色不早，先各自歇下好不好？”

　　陈周截口道：“太子殿下在哪里，快带我们去！”

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