胭脂碎(16)_蔓凉

一六

　　片刻之后。

　　“久闻柳三小姐商界英名，柳小姐在长安开店已有半年之久，商某此时才来拜访，未尽地主之宜，实属不敬，还望柳小姐莫怪。”一个精明商人的开场白，一番话说得面面俱到，滴水不漏。

　　我透过屏风缝隙，开始打量起这位北方商界的传奇人物，商少维，他站在那里优雅而斯文地笑着，眼极亮，闪有褶褶光芒。

　　“小女子哪敢怪罪于长安第一钱主商少爷，商少爷能在百忙之中，抽空到寒舍亲临拜访，实在是霜铃的荣幸。”霜铃正在气头上，句句讽刺。

　　那商少维倒也不在意，仍旧优雅地啜着茶：“不瞒柳小姐，商某此次前来的目的，正是要和柳小姐谈生意的。”

　　霜铃机关炮似的快道：“有什么好谈的？你商大少爷特意从江南收集汇通钱庄的银票，现在来挤兑我家钱庄，不就是想让我关门大吉。”

　　“非也，非也！”商少维摆手，悠悠道：“柳三小姐真是误会在下了，其实商某只是想将丰源钱庄与汇通钱庄合并为一家钱庄，这样资金雄厚，方能干得大事……”

　　霜铃立刻打断他的话语，道：“本小姐不愿在你手下干活！”

　　商少维闻得此言，眉峰一挑，慢条斯理道：“哦，难道柳三小姐还有其他选择吗？据我所知，半年前柳三小姐携数十万白银北上长安，开设汇通钱庄，轰动一时。可如今好像贵钱庄最多只能凑得二万白银，而从江南急调的白银却因遭遇水灾，至少还有一个月，方能运抵长安。敢问柳三小姐要如何度过这一个月呢？”

　　霜铃俏脸发白，顿时拍案而起：“本小姐多的就是银子，你有多少银票尽管拿来兑，我奉陪到底，慢走不送。”

　　商少维勾起一抹玩味的笑，拱手道：“既然如此，商某先行告辞，日后定会带上银票再次拜会柳三小姐。”

　　待商少维跨出书房，我方从绣花屏风后徐徐踱出，轻笑道：“果真是个人物，竟能知晓我们只剩了二万两存银。不过最厉害的还是，这位商少爷居然能将我们家的冰霜美人，脸都气白了。”

　　霜铃立即狠瞪了我一眼，道：“连你也落井下石，欺负起我来。”

　　我淡然一笑道：“柳三小姐，请放宽心，十日之后，从破弩堡借的三万白银必达长安！”

　　霜铃舒了一口气：“到底还留了破弩堡这一手棋！”

　　屋外树叶沙沙地一阵响，流苏走进书房，递与我一封信，冷冷道：“少爷的信。”

　　看过信，我沉吟许久。

　　霜铃也看着我，她在等我说话。

　　“这局棋，我认输了。”我将棋盘里的红帅塞进霜铃手中，淡淡一笑：“哥来信说，今年中秋想在府里团聚一下。”

　　八月十五，皓月当空，菊花丛中，爹与哥坐于石桌前，面容肃穆。

　　我轻移莲步，以一名标准大家闺秀的婀娜姿态走上前去，盈盈一拜，算是行过礼，然后微拂袖，端坐于下方。

　　哥细细地瞧着我，忽尔一笑道：“七年不见，扶柳都已长大成人，出落得愈加水灵了。”

　　我亦仔细打量着多年未见的哥，他已经蜕去了少年的轻狂飞扬。八年的战场风沙，带给他的是一脸刚毅，或者应该这样说，八年的官场生涯，已使他变得深不见底。

　　我轻笑：“七年之久，哥都已经贵为当朝的骠骑将军，那小妹怎么能没有变化呢？”

　　哥笑了，没有纯净的灿烂阳光，只是带着面具的笑容，道：“丫头越来越牙尖嘴利，话里不饶人了。”

　　我莞尔一笑，不再回顶哥的话，而是从流苏手中取过红漆黑云纹食盒，端出从得月楼买来的月饼，道：“爹，这是女儿向二表姐学做的冰皮月饼，您先尝上一口，试一下女儿的手艺，看合不合胃口，若吃得舒心，女儿再做上几盘。”

　　岁月终是在在上官毅之脸上留下了痕迹，他的眼角开始泛有深纹，两鬓微微发白。上官毅之并未尝月饼，只是轻微咳嗽一声，清嗓严肃道：“扶柳，爹有事告之与你。”

　　平淡的一句话，却使得我不由自主地全身戒备起来，本知这场中秋合家宴定有玄机，可没料到上官毅之竟会如此之快、如此之直接地提了出来。爹与哥常年驻扎边疆，以往也只有新年方能回京小住几日，可如今二人皆在长安，那中秋京城必有大事发生。

　　见我默不作声，爹继续道：“再过一月，你也就十八岁了，论年龄也早该嫁人了。以前是爹疏忽，忘了男大当婚、女大当嫁，耽误了你的终生大事。如今爹已为你安排好一桩亲事，三日之后准备出嫁吧。”

　　我早知会有今日，只是上官毅之你要我三日之后就披上嫁衣，也未免太心急了。我高挑黛眉，淡眼扫过爹与哥，大笑道：“好一场中秋鸿门宴！”

　　哥听得我笑声放肆，轻皱眉头道：“扶柳，我知你心比天高，此时定有不甘。可现今京中局势大变，上个月爹被调回京城做兵部尚书，军中实权已失，上官家在朝堂朝不保夕，难道你就不能为上官家做一点儿事？

　　一点儿事？那是女子一辈子的婚姻！

　　我勾起唇角，无奈而笑，便再言无顾忌，道：“哦，扶柳可就不明白了，就算爹的大将军封号被剥夺，与我嫁人又有何干？”

　　原以为他们会暴怒不止，没想到哥竟是惊讶道：“扶柳，你当真不晓？”

　　我摇头。这半年一直忙于汇通钱庄的生意，几乎无闲暇时间。

　　“两月之前，爹不慎在库什小败于拓跋骑军，折损将士三千。当时皇上并未责罚，只是训斥几句，而后又才降旨道：大将军为国操劳多年，已值暮年，不适再战沙场，故特调大将军进京就任兵部尚书。很明显皇上是利用这次失利，大做文章，表面上是体恤老臣，升调入京，实则上是削我上官家兵权，从此远离军队核心。”

　　我讥笑道：“扶柳只是一介女流，又怎知朝堂大事？”

　　哥似乎还想说些什么，但一再犹豫，直到眼角瞥得爹轻微点了头，才又开了口：“扶柳，今日便与你讲明原委，也是希望你能体谅父兄不得已的苦衷。”

　　“多年前，皇上尚是朔王之时，先皇病重，太子无道，皇位之争异常激烈，上官家辅助月贵妃及其十三皇子夺位，几经波折，却最终失败，十三皇子夭折，月贵妃遭囚于章华宫。”

　　“当时皇上初登皇位，根基不稳，而我上官家三朝大将军，军权在握，是以皇上未敢动我将军府分毫。如今，皇上在位已八年有余，羽翼渐丰，现借此次小败，开始削我上官家权势。扶柳，昔日你向泓先生学习谋略，观古论今，应知这宫廷之争比血腥战场更为惨烈，一步错，便万劫不复。”

　　“虽然皇上也有谋略，可却有些操之过急，竟想双管齐下，统收文武大权。一连数月，不仅削我上官家兵权，同时还打压文吏，限制当朝首辅洛相权势，所以爹在回京途中密会洛相，达成协议，双方愿结为盟友，并肩对抗这场削权之战。”

　　“但是以前在朝堂上商讨政事时，爹与洛相意见时常相佐，略有不和，导致如今双方并无法完全信任对方，是故才出得此策，让你嫁与洛相，两家结为秦晋之好，便可再无顾忌”

　　听罢，我连连干笑数声道：“好一个锦囊妙计，将我送与他人作妾，最后是否还要学得越女西施，做得上官家的好内应，以便控制皇上后又夺取丞相权势？”

　　上官毅之脸色早已铁青，只是强压着怒火没有发作而已，勉力维持平和声调道：“莫要胡说，明媒正娶，何来妾侍之说？况且洛相天纵英才，年少有为，风度翩翩，是难得一见的好男儿。”

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