胭脂绝代之玉娉婷(95)_三月暮雪

九五

　　“小的向来听长公主的，长公主这么说，不会错。”车夫挥动着马鞭，借着星光驱车赶路。

　　东方露出鱼肚白，茫天之下层峦叠嶂，遥见前方山腰有影影绰绰的红色翼国旌旗飘动。此道极为隐秘，别无其它进出途径。马车夫在前面勒马，朝穿针拱手道：“夫人要走朝这条路走，前面就是柬国境内，小的不便过去，委屈夫人了。”

　　穿针下车，提起长公主为她准备的包袱，朝车夫屈膝道谢。马车夫回礼，掉转马头，车轮辚辚在一带峡谷中倏尔不见了。穿针彷徨地站了一会，换上宽大的粗陋的衣衫，将自己打扮成村妇模样，方提起小脚独自向前方走去。

　　山坳岔道的关卡口已有松动，两国交战，商旅萧瑟，来往的又多是平民百姓，守卡的兵卒依然抱着矛戈在阴凉处打盹。穿针很轻易地过了关卡，抬头看万里碧空如洗，风儿吹拂，空气清凉爽和，丝毫没有了燠热之气，不由深深地吁叹了一声。

　　这才体会到，此刻，她已经真真切切地站在了翼国的土地上。

　　接下去，她往哪里走呢？

　　遥远的京城早已失守，何况那里根本不是自己容身之地；并州是柬军北上的要塞，遍地都是柬国人，自己一去定会连累了家里人，还是不要去的好。肖彦率军正全力以赴与敌抗击，想起长公主那里宫人婢女的议论，肖彦多半在西南方，只要离他近些，自己即使死在疆场上也是值得了。

　　来往的人车开始多了起来，她在道边茶亭下要了碗粥，留心观察着关卡的动静。不久一队车马载着杂乱的行装开进来，车上多的是白发苍苍的老人，还有怀抱婴孩的妇女。他们在关卡接受搜查，听乱糟糟的说话声，穿针知道他们是一批逃难去山里的，山林深处整日虎啸狼嚎，终觉害怕，又拖家带口回来了。

　　穿针过去，找了个面善的马车夫，请求带自己一程。

　　那车夫倒热情，问道：“姑娘想上哪儿？”

　　穿针说是去西南，车夫摇头道：“那里仗打得紧，你一个姑娘家的，太危险了。”穿针一时说不出话来。车上有位六十开外的白发老妇一直在打量穿针，劝慰她：“姑娘还是随咱们回去，等西南打得差不多了再作道理。”

　　穿针闻言赶紧谢了，坐上了老妇的马车。

　　车队慢悠悠往北走了两日，中途相继有逃战回家的车马汇入，车马有次序地缓缓移动着。这日却遇上了柬军的一队骑兵。那些兵驱马一阵长啸，挥舞着手中的长矛长刀连声呼喝：“闪开！都闪开！”

　　“柬军来了！”骤然之间，一片人喊马嘶，马车上的人们纷纷跳车，惊慌失措地往旁边的山上跑。穿针也不知被谁拉下了马车，她刚想起脚，眼前天旋地转的黑暗，便一头栽倒在地。

　　硌喇喇轰隆隆，前后车马无可避免地相撞了，横冲直撞的柬军呼喊着压过来，车马大片翻倒，柬军急促而凌乱的马蹄声沓沓而过。

　　混乱的人群渐渐平息下来，有人大声呼喊：“柬军跑远了，大家莫得惊慌，各自检查各自的马车，看看伤了人没有？”

　　“有个女的被压在下面了！”

　　“惨啦，这架势，八成活不了。”

　　几名壮男先跑去查看车辆，白发老妇颤巍巍地问怎么样了，那几名壮男连连惊叹：“奇哉！铁笼现世了。那女的被卡在里面，竟然一点伤都没有，人大概吓死过去了。”

　　老妇跺脚急喊：“快把她拉出来，务必小心！”

　　众人七手八脚地忙碌着，好大一会，昏迷不醒的穿针终于被解救了出来。

　　一丝清凉从喉头渗入，耳边嗡嗡的嘈杂声，伴随小孩子的恸哭声，穿针睁开了眼睛。面前是老妇关切又紧张的眼睛，凌乱的白发簌簌撩动她的耳鬓，她见穿针醒转，皱纹纵横的脸上笑开了花。

　　“她醒过来了，准备出发！”老妇朝着众人喊。人们一个个回到自己的车上，有人开始骂骂咧咧。

　　“这群柬军，分明是半路逃兵，要不是有老婆孩子，我等早操起家伙杀它个屁滚尿流！”

　　“今日柬军已非昨日柬军了，晋王深谋远虑，又有轺国相助，柬军早晚耗不下去的。”

　　穿针懵懂地听着，手脚涩麻麻的酸疼，眼睛里有水光在闪动。老妇坐在旁边注视着她，嘴里念念叨叨的：“姑娘命大着呢，快躺着歇了，晋王爷迟早会回来的……”她皲裂干枯的手指顺着穿针的小腿摩挲下去，将她纤小的双足轻柔地揉捏着。

　　穿针惊魂的心已经定了下来，她在老妇轻重有致的抚弄下，迷迷蒙蒙地阖上了双眼。

　　天空无色透明，太阳从东方水平线上弹出，万道金光刹那照亮了天地。放眼望去，广袤无垠的原野染成了金色，尽管周围草烟空蒙，穿针清晰地望见原野上大片大片的村落，还看见了村落上袅袅升起的炊烟，他们的目的地到了。

　　这个村叫田家庄，老妇的家就在这里。跟随老妇的儿子媳妇过去，小道尽头，是掩映在一片竹林中的小院落。青色的石墙爬满了葱郁的藤叶，经风雨冲刷变白的木门大敞着，地上铺满了厚厚的一层枯叶，石板砌成的地砖上生出了摇摇荒草。而这户人家家中的摆设又是简朴而寒酸的，穿针还没踏进门，老妇已经将背篓挂在屋门外，指挥儿子媳妇开始利落地收拾起来。

　　穿针见状，放了包袱，拿起屋外的扫帚刷刷扫了起来。老妇看见了，赶忙将她拉出门，摁在石墩上坐定。

　　“姑娘啊，太阳刚出来，你在院子里坐坐。等拾掇好了，老妇煮点补药给你喝。”老妇回身又忙去了。

　　穿针无奈地坐着，抬眼失神地望着天空，寥廓的天际有鸟儿飞越而过。

　　肖彦，我离你近了吗？

　　想起沿路的惊险，自己千辛万苦竟然这样走来了。霎那之间，她的心头酸热，一层水雾弥漫上了眼眸。她多想让鸟儿帮她捎话，告诉肖彦，她是那么的思念他。

　　老妇家的炊烟也飘了起来，男人们下地看庄稼去了。老妇的媳妇一手拿着个面饼，一手端着盛水的陶碗，朝穿针和善地说话：“水刚煮好，小心烫。我娘说姑娘空腹不得，咱穷人家没啥好东西，姑娘先将就着垫补垫补。”

　　“好香啊！”穿针粲然一笑，毫不推辞地谢了。她端着茶慢慢地喝，不消片刻，手中的面饼吃得一干二净。老妇正笑吟吟地望着，见穿针一副满足的模样，也开心地笑：“接连几日驰驱奔波的，老身一路担心着呢。还好，别看姑娘长得柔柔弱弱的，身子骨好歹还硬朗。”说完，拿起挂在外面的背篓又进了屋。

　　穿针感觉过意不去，直起身子想进去帮点忙，方走到屋门，看见老妇从背篓中小心翼翼地捧出一个带壳硬物，朝凑身过来的媳妇道：“你看娘在山上采了什么宝贝？”

　　“茯苓！”媳妇惊喜地叫了一声，“娘是何时挖的？连媳妇也不知道。”

　　“那棵老松呀，粗得十几个人也未必抱得过来。”老妇笑得嘴都合不拢，比划着，“路上还真怕被柬国人抢去了……干了几日，正好切来配药煎了，让那姑娘喝去，上上之效啊。”

　　穿针默默地退出了屋子。松柏脂油入地千年，才能化为茯苓。医家说茯苓能温补安神益脾去湿，人服后可以去百病而延年益寿，就是皇家，也将茯苓看做神物一般。现老人家将它奉献于陌生人，她一个普通女子，怎消受得起？罢了，自己还是偷偷上路，不再给老人家添麻烦了。

　　她悄悄取回自己的包袱，脚步轻慢地出了院子。远处隐约有狗吠声，小道上阒无人迹，她生怕被老妇的家人发现，不禁加快了脚步。才走过竹林，后面传来细碎的脚步声，她回头一看，老妇正气喘吁吁地追来了。

　　“姑娘！姑娘！”

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