一年天下(7)_煌瑛

七

　　有了书房，当然要请先生进驻。智通崔家的三小姐在一群候选人中脱颖而出，成为素家小姐们的女教习。

　　崔三小姐名叫落花，为自己起的号叫做西风女居士，性情也像风似的，随意而淡泊。她今年二十六岁，一直没嫁人。这是崔家一个奇怪的现象：崔家不少女孩儿有出息，一生没嫁人的也很多。大概是看多了人情世故，不愿意嫁人了吧——很多人都这样说。

　　崔家和素家的关系极其紧密：崔氏代代为宫中妃嫔担任教习，几乎是素氏的专用教师。崔家的人深知素氏对后宫的执着，于是培养自己的孩子成为专门教育少女的教习。一年一年这样做下来，崔氏诸女也积攒了很多经验和人脉，素氏越来越看重她们，而崔氏也不甘于屈身寻常人家，索性专门在素家任职。

　　崔氏教的东西很多，天文地理、政治历史、人情世故……她们自己看了很多书，看了太多之后，就悲叹女子的命运，不愿委身男人。崔氏看事情的眼光十分独到，教的东西很特殊——她们都能从任何事件中发掘出后宫的生存之道，这也是素家请她们的原因。

　　素盈和轩叶来到咏花堂外时，正好听到崔先生在讲汉时的故事。她的声音很低，很温和，但口吻中总是透着凝重严峻。

　　素盈没听到她讲些什么，只听到她问：“如果是你们，遇到这样的事情，该怎么办？”

　　七妹素澜咯咯一笑说：“遇到那样的人啊，你要不让她知道你的厉害，她总会变着法子爬到你头上！所以，我说啊——对那些没前途的家伙们，要让她们知道谁说的话管用！”

　　八妹素槐柔声道：“其实有时候，与其向那些人施威风，不如好好相处——以后总有用得着的时候。”

　　素澜一声冷哼，“妹妹真傻！你以为给人家一点儿好处，人家就对你念念不忘了？人家要的，你可给不起！”

　　素槐讷讷地回答：“妹妹不像七姐那样聪明，没什么本事去惹人。”

　　素盈在窗外听得心惊：两个妹妹比她小一岁而已，却早就不是孩子。转念又想，轩叶比自己年长一岁，不也是时常犯傻？厉害不厉害，跟年纪可没什么关系。

　　这时听素澜不依不饶地问：“老师，你来说说我和槐妹谁说的对！”

　　崔先生淡淡地说：“两位小姐性格迥异，接人处事当然各有分寸。”

　　“到底是谁的做法好？”素澜一定要讨个结果。

　　崔先生笑了一声，说：“天下的事，没有什么好与不好、对与不对。争辩对或不对，是这世上最无聊的事情，就算争上一百年也没有分断——要是你能站在最高处呼喝后宫，不管你做什么，都是对的。”

　　素澜和素槐若有所思，都不说话了。

　　崔先生提高声音问：“是谁一直在外面？”

　　素盈急忙走到门口向崔先生笑道：“听老师一直在讲话，素盈没敢进来打扰。”

　　崔先生和以往一样，浑身上下没有一处不干净俐落。她只在教习的时候薄施粉黛，平日并不注重对颜面的修饰。她的样貌端正平凡，看不出胜于常人之处，但每当开口说话，就别有气度。

　　崔先生向素盈微微施个礼，素槐向六姐打声招呼，素澜却像什么也没看见，只管看她的书。

　　“小姐们下午还有琴课，这就回去准备吧。”崔先生打发了素澜素槐，向素盈微微一笑：“六小姐好久没来了。”

　　素盈笑了一下，没说什么。因为她注定是不能进后宫的，所以也不必到咏花堂学什么后宫之道。

　　轩叶道：“婢子做了一些豆糕，给您送来尝尝。”

　　崔先生看着轩叶把用干净白纸包好的豆糕放在桌上，向素盈点点头，仿佛知道是她的主意，嘴里却说：“轩叶的心思也越来越细致了。”

　　轩叶只当是夸奖她，嘻嘻一笑。

　　崔先生拈了一块拇指大的豆糕尝了尝，对轩叶的手艺赞不绝口，素盈也在旁边帮腔，把轩叶夸得美滋滋。说着说着，崔先生忽然问：“六小姐也听到刚才的话了，不知道六小姐怎么想？”

　　素盈诧异地反问：“我又不用为这些东西操心，崔先生干吗问我？”

　　“随便问问罢了。六小姐要是觉得不便，不说也罢。”

　　素盈看崔先生面色讪讪，从容地说：“素盈对这些事情没什么心得。不过，我倒是觉得……真有什么想法，即使是老师问，也不该说出来的。”

　　崔先生眼睛一亮。虽然只是一瞬的光华，但素盈已经察觉到这位老师对自己的赞赏。

　　崔先生立刻又变得若无其事，柔声说：“我有一个年长许多的姐姐，也是做女教习的。她常常问学生：后宫里的人鱼龙混杂，怎么对她们才好呢？许多小姐们都能说得头头是道，只有一位小姐什么也不回答。我姐姐私下问她有什么想法的时候，她很平淡地笑了笑，说，老师如果是个聪明人，就不该一直追问我了。”

　　素盈的眼睛眨了眨，“您的这位姐姐，是哪一位？”

　　崔先生有许多姐妹，其中不乏出色的女教习。

　　“她啊，后来跟这位小姐进宫了。”崔先生一边吃豆糕，一边平平地说：“那位小姐就是当今皇后。”

　　第四章白潇潇

　　素盈知道这是崔先生在夸她，但不敢接口，忙说：“哎，正经事情被我忘了——丫鬟们说七夫人来这边，我怎么没看到？”

　　崔先生并未纠缠不放，颔首道：“夫人去后院看花。你从侧门过去就能看见。”

　　素盈拉着轩叶走进后院，崔先生因课已散，也抱了书一同走出去。

　　春风尚未催开院中花朵，放眼看去还是一片萧条。素盈一眼看见七姨娘白潇潇坐在石椅上发呆，急忙过去打招呼。

　　白潇潇的年纪还不到三十，容貌可称倾国倾城，神情总是尖刻锐利，眉宇间常带暴戾之气。会看相的下人们偷偷说：七夫人这样子不像能攒住福气。

　　白潇潇也知道自己命相不好，可是从来不放在心上。素盈听丫鬟们传闲话时说过，七夫人曾经大咧咧地张扬道：“反正我也没有善终的福气，要趁活着的时候该怎么快活就怎么快活。”

　　素盈有时候很佩服这位姨娘的胆识，但要说喜欢，却怎么也喜欢不起来。

　　此时白潇潇呆坐在后院，一身珠光宝气的艳妆，不管怎么看都美得不可方物。可素盈隐隐觉得，被那些珠光包裹起来的不是一个美人，而是一股深深的哀怨之气，凉冰冰地拒人于千里之外。

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