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| 三一 |
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宗瑛拿起桌上的车钥匙，到前台结清费用，又额外加了些钱请服务生替薛选青和小郑叫出租。 出门时凌晨四点三十三分，天边是暗沉沉的蓝，城市还未醒来。时间紧促，宗瑛车速很快，开了四十分钟后，她余光瞥向导航屏，显示抵达目的地。 她抬首，前面一个人也没有，从后视镜看出去，终于发现了站在路灯下熟悉的人影。 宗瑛按响喇叭，同时打开车窗：“盛先生，这里。” 盛清让这时也终于认出她，提着公文包疾步走到车旁，拉开车门坐进副驾。 “系好安全带。”宗瑛说着拉了一下旁边的安全带，示意他自己想办法扣上，随即掉转车头，说道，“我不是特别清楚租界的界限，这里离哪个入口最近？” 盛清让立即从公文包里取出一份地图，指了外白渡桥说：“这里，公园桥①。” 【① 今外白渡桥。因毗邻外滩公园，当年的英国人叫它“花/公园桥”（Garden Bridge）。】 宗瑛调出导航，算了下时间，几乎是刚刚够。 她沉住气开往外白渡桥，盛清让收起地图，说：“宗小姐，谢谢你。” 宗瑛不喜欢分心，便索性不开启话题，连一句简单应答也没有。 她来的路上想过他为何会在这个时间以这样的方式求助——或许是用完了她之前给的现金，因此无法搭乘交通工具，只能从郊区徒步到此地，无奈时间实在紧迫，最后还是只能想办法打电话给她。 纵然他获取信息的本事超群，但在这个庞杂的现代都市中，没有钱、没有人脉，仍然步步艰难。 不过眼下这些统统不需要在意，亟需关注的重点是他们必须在六点前通过外白渡桥。 作为上海地标建筑，此桥位于苏州河和黄浦江的交界处，是苏州河北岸通往南边的重要通道，在战时，它显得更为重要。 桥这边，很快沦为战区；桥那边，是暂时安全的租界—— 截然不同的命运。 今天是八月十四，中日开战第二天，原本那些怀揣侥幸不愿逃离的民众，在经历了前一天的炮火之后，会幡然醒悟般开始溃逃。 租界外大概一片混乱，有无数人想要挤入租界获取暂时的安全。 这座桥，也将迎来拥挤的高峰。 天色无情地亮起来，时间极有原则地流逝，显示屏上的数字不断翻动。 宗瑛瞥了一眼屏幕，05:55:55，几乎在瞬间，又跳到05:56:00，逐渐逼近六点。 车内气氛紧张起来，导航不急不忙地发出指示路况的语音，宗瑛握着方向盘抿紧了唇，呼吸声在密闭空间里逐渐加重。 很近了，近得仿佛在咫尺。 还剩一分十秒，红彤彤一盏交通灯却拦住了他们的去路，对面横行的汽车川流不息。 宗瑛从D挡推到N挡，拉了手刹。外白渡桥几乎在眼前，拐个弯就能到，预计用时半分钟都不到。 信号灯右侧的计时器数字在缓慢递减，还剩三十秒。 盛清让的目光从手表盘上移开，抬头看向宗瑛紧绷着的侧脸，提出请求：“宗小姐，请你让我下车。” 宗瑛唇抿得更紧，骤然松开牙关短促笃定地说了一句：“还有二十秒，请你相信我。” 他讲：“二十秒不到，大概来不及了，宗小姐。” 宗瑛显然做好了最坏的打算，她压制着焦虑，目光紧盯着信号灯：“来不及又怎样？大不了——” 话还没说完，宗瑛突然听到安全带解开的声音，她偏头，见盛清让正打算开车门下车。 几乎是眨眼间，她身体前倾，越过副驾抓住了他的手：“盛先生，这很危险！” 一辆车越过他们开往另一侧道路，后面催人行的喇叭声急促响起，宗瑛打算松手的刹那，突然察觉到后背一阵钝痛——坠地了，她置身于密集的人群中，正遭受着铺天盖地的推挤。 场面混乱到甚至没有人在意他们的突兀出现。 一只手分外努力地伸过来，又数次被人群推开。宗瑛认出那只手，吃力且及时地握紧了它。 “宗小姐——” 在经受推撞甚至踩压的痛苦之后，因为人群中转瞬即逝的一点空间能站起来，还能重逢，是了不起的运气。至此，宗瑛的感官才慢慢恢复。 哭喊声、嘶号声拼命涌入耳内，拥挤得仿佛要撑裂耳室；汗臭味、血腥味盘绕在鼻尖，几乎阻塞了新鲜空气的进入……宗瑛感觉自己的五脏六腑似乎都被压到了一起，又好像没有了脚，无意识地被动前行着，如无根之萍。 这时，盛清让反握住了她的手，紧接着越过人群站到她身边，伸臂用力地揽住了她的肩——是比牵手更紧实坚固的联盟，也更不容易被人群冲散。 宗瑛下意识地握住了他另一只手。 这时她才有了一瞬喘息的机会朝前看，视线中只有密密麻麻一颗颗的人头，根本辨不清谁是谁。所有人都被无情地裹挟着前进，一旦卷入人海，就再无后退的可能。 他们的方向都是一致的——公共租界。 踩踏还在发生，在前面，在后面，也在脚下——并不是每一步都能踩在坚实的土地上，软滑的、硌脚的，肉体或者骨头，随时都因争夺空间致无辜死伤，紧缺的空气中凝结着无望和冷漠。 宗瑛转过头，后面是更密集的漆黑头颅，漫开来，几乎占领桥北岸所有的街道。可前方却不过只有一座十几米宽的桥梁，所有人都想要活着通过它，抵达彼岸。 这种歇斯底里的求生气势，冲垮了入口的哨岗，成千上万的人拥入了公共租界。 宗瑛记得从桥上下来的时间，七点过两分。 大批的人重获新生般直奔南京路，抑或赶赴西南方向的法租界，抢占难民救济所的一席之地。 与二〇一五年这一天的早晨不同，这里的天际线一片灰白，台风不合时宜地席卷了整座城市，这将是极其糟糕的一天，苏州河里溢着臭味。 宗瑛精疲力竭，想要坐下来喘口气，但街道上异常混乱的人群，却不容许她有片刻松懈。 盛清让松开她的肩，又紧握住她的手，也不再讲多余的歉言，只平抑沉重呼吸，稳住声音说：“宗小姐，请尽量跟上。” 他走得异常快，手握得非常用力，宗瑛能察觉到那力量中的紧张和不安。 她只答了一声“好”，便低着头跟他一路行至南京路上的华懋饭店①。 【① 今和平饭店。】 |
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