星沉雁远(41)_于筱筑

四一

　　城楼高处，残阳之下，田野一望无际，大好河山，尽在眼底。朝歌凭栏远眺，往事如烟，步步惊心动魄，他如何去书写这一生？橙依然意气风发，可自己，却两鬓皆灰。

　　他不得不承认，自己老了。

　　他不怕老，他怕的是，在老去之前，仍未能替长乐报仇，报那亡国仇。

　　长乐，请等着我，终有一天，我要带着你看尽那一城草木，它们仍有一个共同的名字叫云夏。

　　长乐，我必须强大我的祖国，而后才有能力光复你的祖国。长乐，请你瞪着我……

　　不管那时，你在哪里，我在哪里，不管那时你是否在我身边。这是你的心愿，请交与我完成！

　　朝歌回到军营中，平素里议事的圆桌上，竟意外有封书信。

　　是陌生的字体，只写着两个简单的字：风。火。

　　他不知来者是何人，长乐近来身体微恙，每日早早就回她那僻静的小屋斜着了。这么多年来，她饱守流离之苦，性情大变，喜静不好动，怕光畏寒，一病着就越发糊涂了，竟连他右手负伤的秘密都记不起，有一回竟然将梳子递到他的右手边，让他帮她梳发。

　　他放下梳子，镇静地看着她。可怜的长乐，当他不在她身边时，她究竟吃了多少苦头，才换来这片刻和他安宁相对，却是在这惶惶的军营中，战斗随时打响。他纵然贵为一国太子，十万大军的统帅，仍无法保护心爱的女子……要到怎样的时刻，才能令她展颜一笑，像当年活泼烂漫的小公主，而不是眼前愁容满面的落魄妇人？

　　血火杀伐，战火无边。朝歌负手望天，月光洒满了他满怀满襟，他并未能得知书信是何人送来，但苦思一夜，终于参悟了其中玄机。

　　暮霭沉沉楚天阔。朝歌大军再度出发，这已是休战后的第六天了。这一回，他们的先锋是朝歌自己。他单枪匹马，持长戈向水泊中的霍军刺去，霍军眼疾手快，接住了长矛。

　　朝歌就势跃入船上，连杀数人，锐不可当，开辟了水中阵地。天朝大军士气正盛，带上火枪和箭弩，纷拥而上。他们的舰队分成若干队，从不同角度围攻霍军巨舰。

　　霍克天毕竟一代枭雄，很快发现了朝歌军队的弱点，便集中了几十艘巨舰发动集群攻击，天朝大军连忙后撤，霍军顺势追击，然而，他们都没有想到，这是个圈套。

　　朝歌之所以要等到第六天，盖因他夜观星相，测出这一天的风向为逆风。当霍军掉转头攻击时，风向逆行，等候多时的橙立刻集中大量火炮，向霍军猛烈轰击，火势借风势，越来越旺，敌方数十条战船悉数被焚毁。

　　誉都保卫战以霍军惨败告终。草莽出身的霍克天也算良将，然而，他面对的是一城誓死保卫家园的坚定百姓，面对的是一心追随朝歌的天朝大军，面对的是睿智的朝歌，以及他的英勇副将和参军们。更有那不知名的高人——为朝歌送来了两个字的书信，打开了克敌之门。

　　朝歌不知那人是谁，他只知道对方既能入军营如无人之境，定然是城中人。然而，这到底是谁？他凭栏倚坐，凝神如玉，战袍纹丝不动，眉目如冷月如寒山，静水般的眼眸落在远方葱绿处。是谁在暗中相助，却又不现身相见？

　　是谁？

　　一场战役，血流飘杵，葬送了数十万性命。嘉永十九年，天朝大军平定南蛮叛乱，叛军首领霍克天身受二十余刀，死。至战争结束时，他的五十万大军只余不到七万人，全部被天朝大军收编。

　　朗和里通外敌，谋逆失败，大军将他团团围住时，他桀骜长笑，劈手将士兵手中长矛拨开：“我得不到的东西，别人也休想得到！”

　　虽身负重罪，但仍需押送回郅京，等待嘉永王发落。朗和目下的身份仍是王子，士兵不敢再逼近一步，说时迟那时快，他竟迅疾地拿刀逼住一名毁容女子，凝视着朝歌：“放我走。”

　　饶是淡静如水的朝歌一望之下，心也一揪！长乐！他面如金纸，下唇上一排血印，双手颤抖：“好，我放你走，请你放了……她！”

　　橙隔得远，纵是飞奔也来不及，他瞪大眼，望过来。朝歌的神色哀痛到极点，嘴唇滴血，却移不得半步。原来，哥哥所爱的，是这毁容女子，纵是权倾朝野，他身若履冰，心如抱炭，所在意的，仍然是他的爱侣……

　　朗和被大军围困，心念顿失，已处于崩溃边缘。挟持长乐的手更紧了一圈，她的脖子上，已然有一道青紫的勒痕，朝歌忧心万分，刚想靠近，朗和的手更紧，他万般无奈，喝退了所有兵士。

　　朗和仍不肯罢休，咆哮道：“给我让开一条路！”

　　大军忌惮地往后退，朗和胁迫着长乐，警惕地向空道走去，前方，就是他的马，只要跃上马，向西行上五十里，瑞泽军将在那里接应，不，他没有败！他仍有机会再来！

　　未央国二王子朗和已为失心疯之人。

　　长乐被朗和勒住脖颈，向马匹走去，她动弹不得，仍拼尽最后的力气，用力地回过头来，漆黑的眼眸中映出了朝歌的动容，他的眼里有波澜涌动，长乐——

　　恰在此时，一道如风如电的身影极速冲出，抢在那紧要关口，想救下长乐，这正是朝歌！但见他右手三指微曲，弹出三股真力，分袭郎和的眉心及左右肩井，破空有声，虽然他并不想袭击郎和，但他得救下他的爱人！

　　而橙却望见，那女子飘开尺许，闪过指力，长袖中，突生一把短刀，刺向朝歌！

　　无论是橙，还是真正的长乐，都发出那失控的大喊：“不——”

　　然而，朝歌却避开了那惊天一刀！

　　他跃起，两指并拢，向上刺出一道指剑，制住那女子，低喝道：“她在哪里？”

　　女子还未回答，郎和已暴起，劈面就是一刀！

　　这才是真正的杀者！

　　关心则乱，朝歌的视线已为那女子所挡住，身后留下大大的空门，郎和那一刀，疯狂砍出，眼看就将疾插在朝歌胸口！

　　鞭长莫及的橙和大军不忍再看，本能地闭上了眼睛！

　　但——

　　只一瞬间的工夫，朝歌已旋落立地，毫发无伤。

　　而人潮中，一名瘦小士兵以风一不能及的速度，腾空掠起，身体像离弦的箭一样，用血肉之躯，替朝歌挡下那一刀！

　　郎和的刀，毫不留情地刺穿了士兵的心脏。

　　血花飞溅，世界因震惊而失声，只听见金属刺入血肉的声音。朝歌冷汗涔涔地转身，脑中透凉——那士兵打扮的小个子，不是长乐，却是谁？她女扮男装，一身士兵装束，眉目倔犟。

　　刹那转过韶华千载……梦里追了千百回的身影，骤现眼帘。犹恐相逢在梦中……当真是你吗，长乐？

　　是我，朝歌。我不舍得让你妥协于郎和，我知道，郎和仍是你通往大位的一道阻碍。那么——

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