图南志(102)_张晚知

一〇二

　　风华正茂的男女，若知自己被一个并不讨厌的人所仰慕，不管有没有回应其心意的准备，羞赧之外都很难说没有一丝自得的欢喜。

　　瑞羽和元度四目相对，片刻之后，她轻轻移开目光，低声道：“衡平，世间人情有难制之处。若是对一个人怀有了别样的心思，那么无论对方是否回应，都难免有将之视为禁脔的占有之心，由此心态失常，若临大变很难再以平常心应对危机。”

　　元度见她移开目光，便知自己期望成空，登时如同身置冰窟，满怀苦涩，颤声低喊了一声，“殿下……”

　　他素来正直严肃，刚强硬朗，少有情绪外露的时候，此时这一声低喊，却是声音转折，虽未有哭泣之音，却委实有苦楚之情。瑞羽纵然对他没有男女之情，但多年主臣情谊深厚，闻声也不禁怅然，好一会儿才说：“衡平，这么多年来，你一直尽心竭力，忠诚无二。水师能有今日之局，你功劳巨大，我感激得很。”

　　元度满心苦楚，惨然一笑，回答：“元度身为殿下臣属，得主上器重，委以心腹，自当戮力尽效。”

　　瑞羽沉默片刻，心里暗叹一声，道：“水师虽是我四海公主名下的私军，但我的愿望是要让它成为戍守神州大地的国之干城，而不是沦为个人私器。你对我的忠心，我很欣慰，很满足，也不忍伤害分毫。然而人总是要受一些规则约束制衡才好，不然就容易失去理智，变成以私欲祸乱天下的暴主。我不愿自己变成暴主，就只能事先给自己定下不能破坏的规则。”

　　元度只觉她的话有些古怪，于是皱眉不语。瑞羽又道：“衡平，你仍是水师大将军，东海水师与南海水师应该如何分立，你可以现在就去筹划。等你把大略理出来，我才下谕。”

　　风雨交加之际，瑞羽处理了水师事务之后，就带着秦望北去太后宫觐见李太后。

　　李太后曾在上巳节见过秦望北，今日见瑞羽把他带来正式觐见，心里便有几分明白她的用意。但于李太后私心而言，这个引起东应和瑞羽不和的人，并不是最佳选择，因此她对秦望北的态度便不冷不热，问过他的家世和喜好后，便懒懒地说：“你且去安置吧！”

　　秦望北受此冷遇，虽然表现得很洒脱，但心中难免微郁，含笑告退，望见瑞羽的目光，则隐去了苦意。瑞羽也觉得歉然，正待随他一起告退，便听李太后发话，“阿汝，你留下。”

　　瑞羽只得对秦望北投去一道歉意的目光，示意他先归公主府，而后回身坐在李太后身边，轻声问：“王母，你讨厌秦望北吗？”

　　“算不上讨厌，只是谁也不会喜欢一个引得家庭不睦的外人，是吧？”李太后拉着她的手，略有些歉意地问，“阿汝，你很喜欢他吗？”

　　瑞羽低头道：“他对我一片真心，我对他亏欠甚重。”

　　李太后自然知道世间最难还的便是人情债，沉默了一下，才问：“你带他来是想嫁给他？”

　　瑞羽心中惴惴，反问：“王母，您不同意吗？”

　　李太后眉头一皱，道：“阿汝，只要你喜欢，任那人是谁，我都不会反对。但眼下正值国丧，你的婚事恐要延后。”

　　少年情切，急于成婚，兴头也就那么一阵。待过些日子，情淡了，那婚事就算李太后不阻止恐怕也难办成。至于说瑞羽自己将来会不会找到如意郎君，那自然是无须担忧的事。天家女子，手掌实权的公主，几曾见过有喜欢的人却得不到手的？

　　瑞羽将秦望北带来正式拜见李太后，只不过是向东应表明态度，并非此时真有下嫁之意，于是点头赞同李太后的说法，“王母说得是，眼下举国服丧，同仇敌忾，岂有主帅战前成婚之理。”

　　过了一会儿，瑞羽突然想起一件她一直疏忽了的事，抬头道：“王母，小五已经快二十岁了，也应该给他订门亲事。”

　　李太后没好气地挥手，恼道：“这小鬼借口大业未成不肯成家，连我送给他的几名侍婢也先后被他打发走了。一会儿说他的嫡妻之位虚席，在日后可以有大用，一会儿说他要找个容貌品性、风华气度都当世无两的绝代佳人，总之我怎么安排他都不肯听。”

　　瑞羽一愣，李太后顿足叹气，道：“儿大不由娘，你和小五都长大了，主意一天比一天大，我管不着你们了也懒得去讨你们嫌，你们爱怎么办就怎么办吧。”

　　辞别太后回到公主府没有见到秦望北等她，瑞羽微觉奇怪，问过周昌，便向东内苑的敛珠亭走去。

　　东内苑是瑞羽亲自选地方造的院子，倚山构势，虽然也以人力造了些景，但更多的是保持了自然野趣。敛珠亭因它临瀑而建，瀑布宛如飞珠敛入湖中而命名。正值春末雨多水急之时，瀑布倾泻而下，水声隆隆，震耳欲聋。

　　瑞羽还未到敛珠亭，就看见秦望北倚着竹靠闭目养神，衣衫不整，垂在竹靠上的头发还没有干透。

　　秦望北生于海上，长于海上，自幼与水为伴，养成了心中不快便下水潜游的习惯。瑞羽也知道他的这个习惯，料想他在自己身边的这些日子着实过得委屈，心中微觉惭愧，走到他身边，忍不住叹了口气。

　　秦望北睁开眼睛，看到她的瞬间，脸上的阴郁顿时烟消云散，笑道：“你这么早就回来了？我还以为你要很晚才回来呢。”

　　“没什么事，就回来了。”瑞羽凝视着他清瘦了不少的脸，终于忍不住道，“委屈你了，对不起。”

　　她生平极少有说对不起的时候，这句话说出来着实有几分生涩。

　　秦望北有些吃惊地看着她，怔了怔，才笑着摇头，“殿下，你这样说，客气了。”

　　瑞羽回想他当日纵横大海、乘风破浪时那神采飞扬的样子，心里一阵酸涩，怅然低喃，“你待我极好，我却负你良多。”

　　秦望北看到她为自己发愁，心里十分欢喜，微微一笑，问道：“殿下，你还记得我们什么时候认识的吗？”

　　“当然记得，那时水师初下南洋，不识当地水文，遭遇风暴损失惨重。我为了寻找熟悉航路的老船员十分忧愁，听说秦氏在海外称雄百年，立即前往琉球岛拜见求助。时光易逝，转眼已近五年了。”

　　秦望北忆及往事，也顿生感慨，笑叹一声，“殿下，你可能不知道，其实在你去琉球岛之前我就已经见过你了。”

　　瑞羽微讶，“什么时候？”

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