新宋·十字(158)_阿越

一五八

　　蔡京连忙抱拳说道：“不敢。不过下官确有一点想法，想向大人讨教，不知道是否可行。大人名闻天下，能谋善断，下官也好从中有所长进。”

　　石越明知道这等话不过是乖巧的谀辞，却也颇觉顺耳，笑道：“元长不必谦虚，请说无妨。”

　　蔡京又抱拳行礼，方说道：“那就恕下官放肆了。”

　　“那日在九思厅，大人摆亲民宴后，下官大胆揣测，料得如今州县府库银钱，必然所余无几。大人心存爱民之念，上欲报效皇上，下欲体惜元元，既然牧守一方，如今万事，以下官之浅见，必是要从恢复生产开始。惟百姓安居乐业，温饱无虞，方可兴礼义教化。”

　　石越见他侃侃而谈，所谈尽中心事，不禁点头赞许。

　　蔡京得到鼓舞，精神更振，继续说道：“而要恢复生产，如今却先有两难，一是钱粮不足，二是境内无粮。下官见识不及大人万分之一，自然知道这种解决之法，大人必然早就胸有成足。不过下官回去后，仔细思索，却也有一得之愚，特不揣冒昧，来向大人请教，不知是否可行……”

　　石越此时已略知蔡京实非无能之辈，因此也知道他既然敢来陈说，必是有良策，否则自暴其丑，他必不肯为。所谓向自己请教云云，却是不敢居功之意。他正为此事而苦恼，不料立即有人来献策，不免喜出望外，因说道：“元长有何良策，但请说来。若是有用，便是大功一件。”

　　“下官以为，杭州境内，并非无粮，而是士绅有粮不肯出卖，而要坐沽高价。如若是要买粮，若出境买粮，一来财力不支，二来恐有无知之辈议论，无知者只说大人治理地方无方尚不足道，就怕有居心不良之人，说杭州本是产粮之区，而大人往外路买粮，广蓄粮草，是有非常之心，虽然圣上圣明，却也不可不防。”

　　他这番话说得众人悚然动容，石越几人，却也没有想到还有这种可能。

　　“那么依蔡大人之见，是不能出境买粮了？”陈良忍不住问道。

　　蔡京微微一笑，说道：“不是不能，是不能买得太多，而且事先须向皇上奏明。”

　　陈良疑道：“若是不多，又济得何事？”

　　“下官有一策，不仅府库缺钱粮之事可以高枕无忧，连出境买粮一事，也可省了。”

　　“哦？愿闻其详。”石越对蔡京的观感不禁又有改观，自己和司马梦求、陈良研究了几天没有结果，连唐甘南这样的老狐狸也束手无措，他竟然可以轻易解决？

　　蔡京站起身来，走到唐甘南面前，笑着问道：“请问唐员外，两浙路的商家认为利润最大的行业，是什么？”

　　唐甘南略略想了一会儿，说道：“这却不少。出海贸易、棉布、丝绸、瓷器、香料是比较大的。”他却少漏说了一样，正在建设的钟表行，无疑也是利润很大的行业。

　　“哦？没有了吗？”

　　“恕我孤陋少闻了。”

　　“茶、盐，这两样在唐员外眼里，竟然不算是利润最大的行业吗？”蔡京不禁有点奇怪。

　　唐甘南笑道：“茶、盐一向是官府专卖……”他说到这里，不由一顿，已经是知道蔡京想要做什么了，便是石越、司马梦求、陈良心中也差不多明白。

　　“不错，茶、盐一向是官府专卖，而行商购买茶、盐也受到严格的控制，若是大人下令，三个月之内，出售今后三年杭州茶场、盐场的茶、盐之全部配额，若想购买者，只能用粮食平价来抵换，单是昌化县紫溪盐场一处，所得粮食，便已相当可观。如此外地行商，自然会乖乖押着粮食入杭换得茶引、盐引，而杭州之士绅，商人，哪里又肯让这个机会被外地人独占？”

　　唐甘南笑道：“若真是如此，只怕我也想来分一杯羹。”就算他这种豪富巨商，对于茶盐的利润也会垂涎。

　　“不仅可以如此，大人甚至可以下令，允许百姓用粮食购买三年煮盐权，只需限制盐产量，这样一来，下官敢保证杭州境内，没有一个士绅能不动心。而三年之后，开发好的盐场又可收归官府，此官民两便之事。”

　　石越此时已是频频额首，心知若行此策，区区赈灾恢复生产的钱粮，决然不在话下。连唐甘南也兴高采烈，如果石越采纳此策，他们唐家就不会稀罕那盐引茶引之配额了，非得竞标开发一个盐场不可。陈良却没有这般高兴，“新开盐场倒勉强还可以请中书三司同意，但卖掉诸盐场、茶场三年配额，这是相当于预支三年的盐税、茶税，如今一次用尽，日后欠缴朝廷的税款如何偿还？别说御史们不会放过，便是三司使也会追问，丁吃卯粮，须三思而行。”

　　蔡京不料被陈良浇了一盘冷水，不禁有几分没趣，只好拿着眼去偷看石越的神色。却见石越沉吟一会儿，说道：“此亦不可不虑，纯父你的看法呢？”

　　“学生以为可行。至于盐税、茶税，日后再想办法便是，非常之时，不能事事尽求善美，子柔说出来了，咱们以后记得想办法，便不怕了。”

　　石越笑道：“我的意思也是如此。日后之盐税、茶税，我自有办法。”一面又向蔡京笑道：“元长果然是干练之材，日后前途无量。本官亦会向皇上推荐。”

　　“多谢大人栽培。”蔡京得到石越一言，忍不住喜动颜色。

　　虽然知道这件事最后的通过，不免还要得到彭简和张商英等人的同意，但是石越以宝文阁直学士的身份，身兼漕司、仓司之职，牧守杭州，虽然在围绕着中书政事堂的竞争中，看起来并不那么顺畅，但是到了地方上，却是十足的威势压人。地方官吏若没有铁硬的后台，谁又敢和石越争短长？

　　果然不几日之内，不单张商英毫不迟疑的同意，连彭简也爽快的答应副署，他这时哪里敢去得罪石越半句，虽然对石越如此专断独行，心里颇为不快，但是毕竟“识时务者为俊杰”，和自己的乌纱帽过不去，委实没有必要。

　　让司马梦求看过之后，石越便吩咐侍剑用火漆封好写好的奏章，抬起头来，这才发现天已微亮，几只蜡烛，都快燃到了尽头。司马梦求告了退，回房小憩，石越吩咐完侍剑盖好印信，安排差人送往京师，自己这才起身，走到走廊之中，享受拂晓的清风。

　　一面向皇帝说明情况，一面在杭州大小州县的照壁中贴满告示，如果一切顺利，那么至少目前的难题可以解决了，接来要思考的问题是什么呢？把这些钱粮用到哪些工程中才是最好呢？水利也是一门学问，沈括远在京师，自己看来只能依赖地方上的人物，也许把那些老农叫来，一起商议一个对策，也不失为一个办法？而这之后呢？这之后我在杭州又应当做些什么？

　　石越又沉浸在对未来的思索中……

　　“大哥。”梓儿轻轻把一面披风搭在石越肩上，一面轻声说道，“外面风大，还是进屋吧。小心感了风寒。”

　　“妹子，你还没有睡？”石越吃惊地望着妻子。

　　“我昨晚看这本书，太深奥难懂了，结果睡着了，是方才突然醒来的。”梓儿略带娇羞地掩饰着。

　　石越用披风把她裹入怀里，接过她手中的那本书，赫然竟是欧几里得的《论音乐》！

　　“这本书是哪里来的？”石越吃惊地问道，“是阿旺带来的吗？”

　　“不是，是我哥放在铁琴楼里的。我见阿旺喜欢，就送给她了，她说见到了，可以多少联想到家乡，一面又译成中华文字给我看，你看这里是她译的。”韩梓儿仰起小脸，轻声答道。她眼中能看到石越脸上惊喜、兴奋的神色，她委实是不能明白，一本根本看不懂的小书，为什么会值得石越这么兴奋。

　　“没错，就是这样！百年翻译运动，我可以翻译，加速交流！”石越兴奋得有点语无伦次，他紧紧抱着韩梓儿，使劲地在她小脸上亲着，一面大声说些韩梓儿根本听不懂的话语。

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