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| 五八 |
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一路上，大大小小的采邑乡野走马灯似的在眼前经过，我问上卿骈父还有多少天的行程，骈父回答说还有约摸四五日。 当晚，我们在一处旅馆门前停下，准备在这里歇息。 不料，馆人走过来，抱歉地说今天馆舍已满，无法招待我们。我诧异地朝旁边望去，只见旅馆两旁的确停放着不少车驾。 骈父不悦，说这偌大旅馆，怎会住满，定是馆人将那些庶从人等也安排了进去，我们乃朝见天子的使臣，旅馆理当腾出房间接待。 馆人为难地说并非他不知轻重，里面住的都是同往朝见的各国使臣，这些日子旅人众多，实在是难以从命。 交涉许久未果，骈父只好放弃，走到我面前，道：“君主，前方十里处有民间的逆旅，可将就一宿，不知君主意下如何？” 我想想，说：“也好，上卿但往便是。” 骈父称诺而去，吩咐众人点起火把继续赶路。 正要启程，忽闻一声：“上卿留步！”循声望去，只见说话的是另一名馆人，他从馆中匆匆出来，跑到骈父面前，道：“上卿请留步，方才齐公子乙听闻上卿来到，告知小臣，说愿将名下馆舍腾出几间，让与上卿。” “哦？”骈父听闻，喜出望外。 齐公子乙？我讶然，不就是两年前在成周见到的齐央兄长，他也去宗周？ 我和骈父在馆人的引领下，走入旅馆中，走到庭前，只见不远处的堂上灯火通明，人声嘈杂，果然热闹。 馆人让我们在庭中稍候，登阶上堂，不一会，从堂中领着一名衣冠楚楚的贵族青年出来，待他们走近，我借着光亮一看，正是齐乙。 他看到骈父身边的我，诧异地微微一愣，随后，微笑上前，向我们见礼道：“不知上卿并公女前来，齐乙失礼，竟未曾远迎。” 骈父忙还礼道：“公子客气，杞人得公子慷慨相助，感激在怀。” 齐乙笑道：“区区小事，何足挂齿，齐杞婚姻之国，理当相帮。” 说完，又向我礼道：“再遇公女，齐乙幸甚。” 我微笑还礼：“姮见过公子。” 骈父微讶，道：“公子与我公女相识？” 齐乙莞尔，道：“乙两年前曾于宗周得遇太子及公女，故而相识。” 骈父了然颔首。 又寒暄了一阵，齐乙吩咐馆人将杞国的随行人等及车马物品安顿下，邀我们到堂上用膳。 走到堂前，一阵微熏的暖意夹着饭食的香味迎面而来。地上一方一方地分成十几张席，每席摆着案几，数人围坐，将堂上挤得满满的。 见我们进来，声音小了一些，不少人停下往这边张望。感觉到各种视线投来，我目不斜视，随着齐乙走到其中一席上坐下。 馆人前来添置上新的食器菜肴，齐乙微笑着招呼我和骈父用膳。 乡野之所，饭菜做得很简单，好在有酒相佐。不过周朝以商为鉴，严禁酗酒，席上的酒也很少。 齐乙问道：“不知上卿与公女前来宗周，所为何事？” 骈父答道：“王姒寿辰将至，吾与公女特来为之祝寿。” 齐乙看看我，似有所思，随而点头，微笑道：“原来如此，乙也正为此事而来。” 骈父是天子任命的上卿，本是畿内贵族，堂上不少人与他相识，席间纷纷过来打招呼，忙得不得了。饭后，他还要到别的席上还礼，便吩咐从人稍后送我回房，向齐乙告退而去。 席上留下我和齐乙两人，我看看他，虽说认识，但似乎还从没像这样单独和他待过，要说些什么好呢？ 齐乙却大方地笑笑，道：“两年未见，公女别来无恙乎？” 我道：“劳公子关心，姮一切安好。” 齐乙说：“二国上月结亲，不知公女可曾见过吾幼妹？” 我说：“姮自兄长成婚次日便由母亲引见与长嫂相认。” “哦？”齐乙微笑：“吾妹月余未见，不知在贵国过得可好？” 我笑道：“公子放心，姮观长嫂气色红润，精神充足，并无不妥。” 齐乙颔首。 正说话间，旁边两席的人一阵哄笑，望去，只见其中一人面带嘻闹之色，以手叩案，正唱着什么，旁人拊掌大笑。他们的语言我听不懂，大概是哪国的方言；发式也有些奇怪，除了上位者中三人束发，一人总角外，其余四五人皆散着头发，只在上面饰以额箍。 见我疑惑，齐乙道：“那是楚人。” “楚人？”我好奇地望去，都说楚人不羁，看来不假。仔细听他们的口音，语调微微上扬，的确有点湖南话的影子。 齐乙道：“然也，上首者正是楚子熊绎。” “熊绎？”我更是一惊。只见熊绎四五十岁年纪，留着大胡子，衣着整齐上乘，一股沉稳之气，正与旁人说话。 楚国是熊氏之国，芈姓，成王时，熊绎臣服于周，封为楚子。现在的楚国还不像后世那般强大，相反，由于楚地原始荒蛮，十分落后，周人称之为“荆蛮”，与东夷同等对待。熊绎为君以来，勤政爱民，艰苦创业，开发深林大泽，终使楚国渐渐有了起色。我看他身形精悍，肤色黝黑，想来就是因为长期在外奔波所致。 熊绎旁边的总角少年，十七八岁年纪，浓眉大眼，正含笑着看下面的人唱闹。发觉有人在望他，那少年直直地看过来，见到我，忽而一亮，打量着我，毫不掩饰眼中的赞赏。 我别过头，看天色不早了，想着还要洗漱，便起身向齐乙道：“公子慢用，姮就此告辞。” 齐乙微笑点头：“公女请便。”说着，召来馆人领我回房。 两人互相致礼，我转身随馆人入室休息。 ＊＊＊ 过了戏水、骊山，又行了一日，骈父告诉我，镐京就要到了。 三月的和风拂在脸上，柔柔的，凉而不寒。銮铃叮叮地轻响，周道两旁的山野里点缀着各色不知名的小花，恣意怒放。午后，天色灰蒙蒙的，似乎要下雨了，回首望去，远方青绿的山梁笼着蒸腾的云雾，似真似幻。 莽莽高原上，田垄相接，镐京雄峻的城墙高高地耸立在天地交接之处，青灰的身影如山峦般巍峨。周道漫漫，走了许久才终于行至它的跟前。 武王灭商后，将周的都城从丰迁到了一水之隔的镐，定为京师。从那时至今，镐京便是周朝的行政中心所在。 见识过成周的雄伟，镐京与之相较，少了一分新鲜，却多了几分凛然的王气。车驾驶过宽阔的吊桥，护城河在脚下一路奔腾，镐京巨大的城门洞开，车马熙熙攘攘地从下面来往，竟毫不拥挤，可并行不悖。 骈父与来迎的大夫接洽后，仍带着我到宾馆中歇下，等待召见。 傍晚时分，天空终于下起了沥沥小雨。 饭后，王姒派一名世妇前来，向我嘘寒问暖了一番后，她告诉我，王姒有命，让我明日巳时入见，搬进宫中居住。 |
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