青蔷天(20)_柳如烟

二〇

　　沈紫薇再不解释，转过身去，愈发加快了脚步。这一下，青蔷虽满腹狐疑，却不得不追上去。两个人在一片假山之间穿来穿去，终于来到了树影近前。这一下便看得清楚明白，那些古木之间，赫然有一颗极高极大的桂树，时近中秋，正开了满树素白的花朵。馥郁的香气随着晚风阵阵飘来，中人欲醉。

　　沈紫薇笑道：“看清楚了？这便是‘白仙’。”

　　“你没有想到吧？‘白仙’不过是一棵树，这宫里的人便是把这样一棵树奉作神明……”沈紫薇冷笑着，缓缓说道，“淑妃娘娘待你倒真的不错，今日这种场合，也不忘叫了你来。只不过，也亏得她，还要掰出一个子虚乌有的‘蓬莱仙人’来，方才在那紫泉殿上，看她装神弄鬼，看你一脸蠢相，真真笑死我——其实又何止她，南边那个杨妃也是一样；方才你若去庆熹宫，保证也能撞见同样的好戏……对这棵树日夜膜拜祈求的女人，实在是太多了。”

　　“……便真能有求必应吗？”青蔷问。

　　“谁知道呢？”紫薇笑道，“不过我求的，的确成了真。”

　　沈青蔷转过头望着她，但见紫薇脸上正挂着一种极轻的、莫可名状的笑容，沈青蔷从未见她这样笑过，整个人似乎便要淡入在这满天满地的香气之中。

　　不知为何，她突觉哀伤，突然想问一句：“姐姐，你那日为何要与那白衣人儿在一处，你可知他、你可知他……你究竟在想些什么？”

　　——她终究没有问出口，只“姐姐”两个字，已生生堵住她的喉咙。

　　姐妹二人再次缄默，都不说话，青蔷心中纷乱，一时间也理会不清。突然，那桂树浓密的枝叶间似有什么东西一闪，吸引了她的目光。

　　青蔷凝神去看，却只见满眼绿叶白花，摇曳不定，什么也瞧不清，于是她便问紫薇：“那闪闪发亮的是什么？”

　　等了许久，沈紫薇只仿佛呆住了，不见回答。

　　青蔷虽疑惑，却也并没有太放在心上。沈婕妤本就有些古怪，今日更是出奇的难以捉摸。正索作罢，突听得紫薇道：“咱们走近些，去看看，你便知道了——你什么都会明白的。”

　　——她这样说着的时候语态慵懒，仿佛浑不着力。那份闲定淡然，似极了她们的姑母：淑妃娘娘。

　　二人此时所在之处，距离那棵据说是“白仙”的桂花树不过十几二十丈远近，之间隔着一片密密的花圃，道路已然断绝。若是寻常的千金小姐，自是珍惜脚上那一双绣鞋，青蔷却不在意，径直穿过花圃，走到树下。

　　香气越发浓郁，几乎令人无法喘息。青蔷此时便看得清楚明白，那闪闪发光的原来是繁枝茂叶间悬着的一面面小木牌，木牌上涂有青漆，是以阳光照上，便一闪一闪地晃眼——牌子上隐隐用朱砂笔写着什么，只是大多挂得太高，无法分辨。

　　沈青蔷大感兴味，绕着树转了半匝，想找一面挂得稍低些的……果让她找到了，她微微踮起脚，借着枝叶间投下的日光，读那上面的朱砂字迹。

　　什么“威然后惩，恒情之必至；救而不弃，大道之曲成……”什么“出入两州，因循十稔，岂微劳之可录？徒多罪之与俱……”都是些骈四俪六、曲折拗口的词句，纵青蔷在女流之中，断断算是个能文的，也颇觉似懂非懂、索然无味。又不甘心，直寻了三五面，才寻到一块上面写着一首七言古风的：“……风萧萧兮月惨惨，玉符委地无人管。明朝但请凭栏望，一夜落红满秋千……”

　　词虽粗疏，她却能看懂了，正感得意。忽然一阵风吹来，将那青牌吹得旋转起来。青蔷还未及看完，便伸出手去，想将那牌子扶稳。可牌子挂在高处，她已竭尽全力，指尖却只能堪堪触及——几下拨弄，牌子更荡得远了。

　　青蔷当即玩心大起，脚下用力，微微一纵，已将牌子抓在手中——青牌上端系着的那条丝线堪堪断绝！一时间，也不知触动了什么机关，满树突然响起“铃铃”的声音。起初还细微，夹在风声里尚且分辨不清，后来竟越传越远，越来越响，最后汇成嗡嗡的一片。

　　——只片刻，便听见远处有个非男非女的嗓音尖声呼叫：

　　“青铃响了！显灵了！‘白仙’娘娘显灵了！”

　　此时，靖裕帝正在碧玄宫内打醮；而沈淑妃正在紫泉殿上指挥着琼琳将祭祀之物收拾妥当；杨惠妃正闲闲听着黄婕妤和韩美人为一件无聊小事争辩；王美人则和衣睡在帐里，春梅替她揉着脚，两旁伺候着新来的露香、雪意……只数刻工夫，这个消息便传遍了深宫的每一处角落。

　　靖裕帝身穿青色道装，头戴亲手编织的五叶冠，身后随着邵天师、崔真人，以及一干侍卫太监，亟亟向御苑而去。一路上，不断有人从山石后、树丛间跃出，跪在一旁，每一次靖裕帝都问道：“可有人来？”而那人便回答道：“禀陛下，并不见人。”

　　——每对答一番，靖裕帝脸上的喜色便多了一分。

　　终于，来到了神木之下，那铃声依然在响。

　　靖裕帝愣了许久，突然怒道：“仙人呢？”

　　身边早有一个内监颤巍巍答：“回皇上，方才……方才老奴大胆张望了一眼，还见着一个影子来的……”

　　靖裕帝血脉贲张，用手指着业已空空如也的树下，喝道：“那现在呢？人呢？”

　　那内监再也不敢答话，只是磕头有如捣蒜。

　　靖裕帝不再理他，一伸手，已将身后的邵天师抓到近前，冲他怒吼：“你不是说你的招仙铃、锁仙阵管用吗！”

　　邵天师摆手不迭，口中喊：“陛下，此阵乃先师紫阳真人所传，必万无一失的！现下……现下铃响却未见仙踪，或者是有人冲撞，再或者……再或者……是仙已降临，却不肯现身而已……”

　　靖裕帝一把将他甩开，怒道：“此地五层关卡，一百精甲埋伏，便是个飞鸟也逃不过他们的眼睛，怎会有人冲撞？”

　　说着挥退众人，独自来到树下，厉声喊道：“你既肯屈身降临，为何却不现身？”又喊：“朕等你十年，到头来终是一场空吗？”

　　声声凄切，直传九霄。

　　——铃声响个不绝，却哪有什么回答？只银白色的花朵，挟着无孔不入的浓香，静静飘落而下。

　　第十四章罗网

　　铃声一响起，沈青蔷便知不妙，她转身去寻紫薇，一直盈盈站在不远处的沈婕妤却早已不见踪影。那内监的呼叫声还未散尽，便听得远远近近传来数十声此起彼伏的应答——这棵“神木”的周遭，竟似布满了天罗地网；而她便是那罗网中的一只鱼儿，再也无处可逃。

　　那些人声，最近的也在二十丈之外，彼此应答后确定方位，幸好并不急于上前。沈青蔷缩身在“神木”附近的数棵古树之间，远处望来料也瞧不真切，但她心中明白，自己再无可能安然穿过那一片无遮无挡的花圃，循原路返回了。心下只求拖一刻是一刻，这些人通通不要过来才好！

　　——可惜事不遂人愿，再后来便有人山呼万岁，人声渐行渐近。沈青蔷心下一凉，几如坠入冰窟。

　　便在此时，突然从树后伸出一只手来，死死按在她的口唇之上。她还未及反应，已觉自己仿佛飞鸟一般凌空而起——若不是嘴被封住，定已惊呼失声。

　　下一刻，沈青蔷便已高高藏身于一团浓密的枝叶之间，而远处，靖裕帝带着一干人等正亟亟而来——有人自背后紧紧揽着她，贴着她的耳朵对她说：“你求我，我便救你——如何？”那声音清冷戏谑，熟悉得令人心惊肉跳！

　　两人现下所在之处，是神木旁的一棵古树，树冠相连，枝杈交错，遮天蔽日。靖裕帝来到神木之下，与青蔷近在咫尺。树叶繁稠，望不见下面的情景，但听得声声凄厉，字字传入二人耳中。起初只是呼唤，继而是质问，再后来竟指神斥鬼垢天骂地，喷吐诅咒般的言语……一个老内监哆哆嗦嗦蹭过来，还未及发话，已被靖裕帝一脚踹翻在地。

　　“滚！都给朕滚！没用的东西！”

　　——那声音已嘶哑，转至后来，竟如呜咽。

　　便在此时，沈青蔷听得身后那人冷冷一笑，似乎十分乘兴快意。

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