平凡的清穿日子(207)_柳依华

二〇七

　　迟了7、8分钟就要多练半小时，这惩罚够厉害的。其实这位嬷嬷并没有那么好说话，虽然端宁哄得她松口，给了淑宁一小时地自由活动时间，可一但超过界限，她还是会半点情面都不讲。淑宁暗暗提醒自己，再不能犯同样的错了。

　　到了晚上。她躺在床上，忍不住回想起今天哥哥说过地话，翻来覆去地睡不着。心里乱成一团麻。

　　她时而想到，相对于自己两辈子的年龄。桐英只能算是个小屁孩。自己怎么可以嫁给他？！但转念又想，自己是穿越者。若按两辈子的年纪算，难道要嫁大叔么？！她忽而想起桐英在房山别院的几次恶作剧，还有那叫人恨得牙痒痒的笑；忽而又想起雨天里地那一把伞、那一件斗篷，还有那幅精心画就的广州风情……

　　她想了半天，忍不住捶起自己的脑袋：大冬天的，发什么春啊？不要再想了！若是纵容自己的心思发展下去，等选秀结果出来的时候，只会落个伤心而已，无论如何，不能再想了！

　　她不停地告诫自己，终于慢慢地冷静下来，直到四更天，她才浅浅地睡着了。

　　第二日一早，她顶着一对黑眼圈出现在崔嬷嬷跟前，后者轻轻皱了皱眉：“姑娘昨晚没睡好么？莫非是火气太大了？回头叫丫头到我那里拿点药丸吧，顺道抄个方子回去。现在倒罢了，选秀时万不可再这样。”

　　淑宁心中一动，忽然有了个想法。

　　又过了几日，已是腊月中旬了，保定那边送了信回来，张保一切顺利，公事都上了手，再过些日子，佟氏将会先行回京。淑宁与端宁得知，都很高兴。

　　这天下午淑宁正在练习走路，因昨夜里下了雪，她便在廊下走。如今她踩着两寸的花盆底，已经走得很自然了，崔嬷嬷正打算再给她加半寸，目标是在新年时能穿上那两对三寸高的花盆底。

　　茶香忽然跑过来道：“姑娘，桐英小公爷来了，可四爷还没回来呢，请姑娘过去陪着说说话吧。”

　　淑宁停下脚步，望向崔嬷嬷，见她眉头轻皱，忙道：“这位小公爷，是哥哥的至交，平日里也是常见地。他有好些天没来了，既然哥哥不在，我该过去陪陪才是。正好时间差不多了，我顺便过去瞧瞧新院子里布置得怎么样了。”

　　崔嬷嬷道：“年轻女孩儿怎么好单独见男客？我让人跟着你去吧。”于是便吩咐身边那婆子随淑宁过去。淑宁无法，只好应了。

　　一进新院子门，她便看到一身灰白素服的桐英正站在新种的梅花边上。好些日子没见了，他似乎瘦了些，但精神却很好。听到脚步声，他回头一看，笑着喊了声：“淑妹妹……”他发现了淑宁身后地婆子，愣了愣。

　　淑宁回想起前几日的心思，微微有些不自然，面上掩过去了，笑着行礼道：“桐英哥真是稀客，听说你最近贵人事忙，今儿怎么有空光临寒舍？”

　　桐英摸摸头，笑道：“昨儿见过你哥哥，说是新院子建好了，叫我过来看看，能不能帮忙弄几幅画挂挂。他还没回来么？”

　　淑宁道：“平日这个时辰他该回来了，今天可能是有事耽搁，想必也不用等很久，桐英哥屋里坐吧，外头冷。”说罢便要迎他进门，却被那婆子拦住道：“姑娘，怎么好跟男客单独进屋？”

　　淑宁皱皱眉，道：“你跟进来侍候就是了，难不成这天寒地冻地，要客人待在外头不成？”那婆子住了嘴，低眉顺眼地垂首应是。淑宁不理她，把桐英迎进了新书房。

　　桐英悄悄问了句：“那婆子是谁啊？怎么管得这样宽？”

　　淑宁撇撇嘴：“我外祖母派来地嬷嬷身边侍候地人。”便不再多说了。

　　“哦？”桐英用眼角瞥了那婆子一眼，轻轻冷哼一声，“原来如此。”

　　一七四、梅思

　　在书房里坐下后，淑宁叫砚香奉茶，而茶香则按往日做的那样，去槐院陪崔嬷嬷，那婆子进了屋，便守在离门口不远处，砚香退下去时，瞟了她一眼，在门外站定，听候差遣。

　　淑宁问：“桐英哥最近可好？我听说你忙得很，看着连人都瘦了一圈，可要多保重身体。”桐英笑道：“没事，就是累了些，你还不知道吧？皇上如今已经许了我，等明年开春就调我到兵部去呢。不过现在要继续办礼部的差事，时不时地还要到兵部去帮点忙，因此十分忙碌。”

　　“咦？那你可是得偿所愿了。只是桐英哥为什么要调到兵部去呢？”

　　“在兵部容易立功啊，我总不能光吃老本吧？”桐英微微一笑，“如果我在皇上面前更有份量，想求什么事也容易心想事成啊。”

　　咦？淑宁忽然觉得桐英的目光中有些别样的含义，但一时又捉摸不定。

　　“而且礼部的活虽然体面，却琐碎得紧。”桐英很快诉起了苦，“你说这些王公大臣怎么就那么奇怪呢？秋天的时候，扎堆似地娶妻纳妾，到了冬天，却又扎堆似地办丧事。我这个月，至少有一半时间在穿素服。”

　　淑宁认真看去，果然他这身衣服与平日见的白衣服不同，完全没有装饰花纹之类的东西，连荷包也只戴了一个蓝色的：“可是有哪位贵人薨了么？”

　　桐英有些诧异：“你不知道？宫里的贵妃娘娘没了，就是钮祜禄家那位。”不过他很快就醒悟过来：“是了，你最近都在家里学规矩，外头的事都不知道吧？”他瞥了一眼门口那婆子，悄声道：“是不是很辛苦？我听你哥哥说。你受了大罪了。”

　　淑宁微微笑道：“还好，刚开始有些难受，但现在已经习惯了。就是有些累。”

　　桐英摸摸头，吱唔了几声。从袖里掏出一个小匣子来，递给淑宁道：“这里头有个小瓶，装的是特制的药水，滴两三滴进一盆热水里，晚上泡泡脚。第二天会松快许多。还有这个……”他从另一只袖子里掏出一个蓝色绸包来：“这个也是我们家地秘方，里头的药丸，你每晚取一粒，用热水化开服下，可以减轻疲劳。”

　　淑宁有些吃惊：“这……这可太感谢你了，这药很珍贵么？”

　　“呃……”桐英笑笑，“没什么，你用完了再问我要。其实我早该送过来的，先前我光顾着忙自己地事了。竟然疏忽了你这边。”

　　淑宁心下感激，其实现在自己已经习惯了，除了累些。也没什么难受的地方，不过桐英地一番心意。她还是会收下的。她再次向桐英道谢。桐英只是摇手说不必。

　　淑宁想到彼此的交情，觉得也不必太客气了。便大大方方收下，然后请桐英参观新院子，顺便给点意见。

　　虽说她每日过来半个时辰，是端宁的借口，大多数布置新房的工作仍由长福二嫫夫妻负责，但她既顶了这个名头，也不好不出一点力，因此还会给些意见。除去正房不归她管，几个仆役住地屋子交给长福负责外，其他地方她都插了手，尤其是书房。这里的所有布局摆设都是她负责的，因此才会收拾得格外清雅，连用的茶具与文房四宝也与众不同。

　　除了书房，她最得意的便是院子里种的几丛梅花。那是特意请了极有经验的老师傅出马，分别从房山别院和伯爵府花园里移植过来的，多数是红梅，也有几株粉的白地黄的。她亲自选择了栽种地点，让那梅花看起来仿佛布满整个院子似的。加上昨天刚下了雪，有几株红梅开得格外鲜艳，映着白雪好不精神。

　　她早盘算好了，府里地几个院子，包括自家的槐院，大房地竹院，四房地菊院，以及现在庆宁住的桃院和顺宁住地杏院，都是以院中所种的植物命名。如今哥哥的新院子种了梅花，就该叫梅院了。

　　桐英似乎也很欣赏院里的梅花，笑着说：“看那红梅开得这么好，这院子干脆叫梅院算了。”淑宁怔了怔，也笑了，看来桐英也有一样的想法呢。

　　“哎呀！”桐英忽然叫出声来，吓了淑宁一跳，只听得他说：“怎么办？我手痒了。淑妹妹你不知道，我自入冬以来便一直练画梅花，天天都要画上几幅，是老师布置的功课。结果现在我一见梅花，就忍不住想画了。这里可有画具？我想画两笔。”

　　“自然是有的。”淑宁道，“哥哥虽然不爱画，可即将过门的嫂子却是学过的，因此我在这书房里添了全套画具颜料呢。”她找出一叠大幅的夹江纸，铺了一张在案上，又把几样画具一一摆开，见桐英正盯着屋前那丛梅花细瞧，便索性到屋后的水缸里舀了水，亲自帮桐英磨起墨来。

　　不一会儿，桐英有了腹案，走到案前执笔，因见那画笔是新的，便取了端宁平日用的旧笔，蘸了墨，看了看笔头，在纸上刷刷画了几笔。起初看不出是什么，后来渐渐显了山石的模样，可以认出那是梅花底下堆的几颗怪石，只是比实物更有气势些。然后他又从下到上画了曲折的粗枝，渐渐变细，最后用笔尖收了顶端，又再从底部开始画另一枝。

　　淑宁看着他画出了一丛梅枝，又另换了细笔画起了旁枝，看样子是幅水墨写意。她瞧了眼屋外那丛红梅，忽然觉得桐英或许需要红色颜料，便寻了朱砂和几个白瓷碟子来，斟酌了一下份量，调出半碟红色来。

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