平凡的清穿日子(99)_柳依华

九九

　　居然是陈良本做的！难道是想用这些小游戏吸引妻妾们的注意力，免得她们整天吵来吵去？

　　淑宁一边暗中腹诽着那位很种马地穿越男，一边仔细打量着崇礼手中的东西。那是一个四方型的匣子，打开就是木制棋盘，一个长方形地小盒子被分成六格，里头装的是各种颜色地棋子，俱是用木头作成尖帽子状，尖端处雕出一个小球，比用玻璃珠子更容易拿稳。

　　看着看着，就有些手痒痒，便邀真珍玩两盘。真珍却说：“我哪儿记得啊？让二哥陪你玩。”崇礼则欣然接受了。刚开始淑宁有些生疏，但越玩越熟练，渐渐恢复了昔日地五成功力。

　　临走时，她借了纸笔把棋盘的样子临慕下来，打算回家后找工匠做一个，而且崇礼地跳棋只是六个棋子的，她要做十个棋子的那种。

　　木制棋盘很快做好了，淑宁叫人到上次那家首饰铺子去买现成的大玻璃珠子当棋子，闲暇时，或是练字做活累了，便跟丫头们下两盘，最多的是跟巧云下。她已经有了五个月身孕，做活不方便，也乐得陪自家小姐玩。倒是春杏，因为仙客来生意太好。人手不足，时不时的便被借过去帮忙，反而成了玩得最少的一个。

　　过了半个月。真珍跟着温氏到淑宁家作客，把她拉到一边说：“你整天闷在屋里有什么意思？如今春暖花开。正是出游的好时节。我二娘要带我到从化去赏花呢，你要不要一起去？”

　　淑宁奇怪道：“从化？我只听说河南（珠江南岸）有许多花田，要赏花怎么不去那里？”

　　真珍道：“从化如今正是荔枝花开地时候，出产的各种花蜜也极多，我二娘听几位太太说花蜜能养颜。从化又有温泉，能令人肌肤白皙滑腻，早就想去了。如今只怕正跟你额娘说呢，你快去帮忙劝劝，和我们一起去吧。”

　　淑宁挺有兴趣，不知在古代泡温泉是什么样子？虽然早知道从化有温泉，但来广州这几年，还真没去过呢。

　　她拉了真珍进上房，果然看到温氏正在邀请佟氏同行。但佟氏不大想去：“我还要照管小儿子呢，若真到从化去，只怕要在那边过夜。家里这一摊子事谁管呢？她姨娘这两日身上不好，也去不了。若淑儿想去。就让她跟你们一起去吧。”

　　于是便约定了。淑宁跟温氏和真珍一起去从化。

　　真珍在淑宁房内玩了一会儿，又跟来找书的端宁说了几句话。才跟着温氏告辞离开。

　　佟氏送走客人，见丈夫回来了，便侍侯他更衣擦脸，又陪着他进了书房。她问道：“你最近心情总是不好，可是那几位大人又为难你了？”张保道：“这也没什么，朱大人再过几个月就要卸任，如今正在为新缺地事忙活呢，顶多不过说两句难听的，难道还能吃了我？”

　　佟氏叹了口气，道：“走了一个前任将军，又来一位布政使，如今连几位夫人之间都分了派系，那两位相爷在朝中争锋相对，怎么连咱们女人都不放过？”

　　张保摇摇头：“有时我也会想，干脆辞官回家过清静日子去吧，如今我们也有了家底，就算回京，也不用受家里白眼，总好过在这里两头受煎熬。从前做辅官倒没什么，可我自问实在不是当正印官地料。”

　　佟氏抚着丈夫的背，勉强笑了笑，换了话题：“端儿这些天跟在你身边学习实务，做得怎么样？”

　　张保脸上露出了喜色：“也算难为他了，十六七岁的孩子，跟大人比起来一点都不逊色，有时候比我们想得还周到，还提醒过我几回。有这样的儿子，将来还愁什么呢？”

　　佟氏也很高兴：“真的？我就知道这个儿子不会让我们失望地，只是他一个孩子，是从哪里学会这些经济学问的？竟然还能提点你这个在官场浸淫多年的父亲？”

　　张保道：“你别忘了，他跟在阿玛身边到处去，也算是见过不少世面的。京中贵胄子弟，有几个是简单的小孩子？他这三年，倒比我在外头做十年官还强呢。”

　　佟氏只知道儿子越来越能干，别的事倒没想太多：“我看武丹将军对端儿挺欣赏的，不如托他帮忙，让端儿在这边的军中历练一番，也好让他有个进身之阶，不然等咱们任满回京，他的年纪也大了，倒耽误了。张保沉吟了一会儿，也没有说好或不好。我是转换场景地分割线

　　端宁并不知道父母在讨论自己的前途，现在他正在应付妹妹的询问。淑宁认为他刚才过来借书地时机太过巧合，便打趣似的问他，心里到底是什么想法。

　　端宁手里拿着笔，正在抄录几份课业笔记，闻言但笑不语。淑宁急了，催道：“你好歹给我个准信儿，若你有那个意思，我就放心大胆地帮你们，若你没那个意思，就快点跟人家说清楚，可别害了人家好姑娘。”

　　端宁又笑了：“你就这么不待见我这个哥哥？着急着要把我推给人家？”淑宁又好气又好笑：“难道你有了心上人，就会不再对我好了么？我才不担心呢，到时候还能多个嫂子来疼我，岂不更好？”

　　端宁瞥她一眼：“你少嫂子嫂子地乱叫，没地坏了人家闺誉。”他沉吟片刻，道：“真珍很好，开始我只当她是妹妹，也没想别的，但相处久了，就觉得很自在。她不是那等娇怯怯要人时时疼惜地病西施，也不是刁蛮任xing爱耍脾气的大小姐，如果能娶到这样的女孩子为妻，还有什么可求的呢？老实说，咱们这样的身份，婚事连亲身父母都未必能做主。有这么一个知根知底、门当户对又品貌出众的对象，自然比被人摆布着娶一个见都没见过的姑娘强，更何况，若是被指了个性子不讨人喜欢的未婚妻，这辈子还有什么意思？”

　　淑宁心中一惊：“哥哥，难道有人要逼你娶什么人么？”端宁一愣，笑了：“我也就这么一说，你想到哪里去了？”

　　“若没有人逼你，你又怎么会说这种话？”淑宁越想越不对，“当初你突然到广州来，我就觉得有些奇怪。就算你听说我和阿玛都受了伤，但既然阿玛还能接任知府，可见伤得不重，额娘也写过信报平安了，为什么你要巴巴儿的从千里之外的京城到这里来？哥哥，你老实跟我说，是不是有什么别的缘故？”

　　端宁有些发怔，然后便笑着伸手要捏妹妹的鼻子：“你这丫头，想太多了吧？我当初要来，除了担心阿玛和你的伤势，也是因为玛法想我过来帮帮父亲，学些经济学问。你都想到哪里去了？”

　　“真的？”你不会是在粉饰太平吧？“真的！”端宁重重地点头。

　　他看着妹妹认真的样子，笑了：“方才说的那番话，其实也是有感而发。你知道我在京里时，就常跟着玛法到各府里去，学里的同窗朋友，也常邀我到家里作客，因此京中差不多年纪的闺秀，我起码见过四成。当中俗不可耐的不算，品貌才学还过得去的，不是家世上有些妨碍，便是十有八九能被宫里选上的，即便选不上，也会先许配宗室皇亲，几时会轮到我们这样的中等人家？因此，像真珍这样的，聪明、漂亮、多才多艺，性子合得来，可以免选，家世又好的，真是打着灯笼都找不到，若不是皇上说了让她自己拿主意，恐怕提亲的人早把他家的门槛都踏平了。”他重新在桌前坐下，拿起笔道：“不过我如今只是个小小的监生，又无官无职，太委屈她了，所以我要先混出个样子来。”

　　淑宁望着他面前的书本，若有所思：“哥哥近来勤奋读书，又跟在阿玛身边学习实务，是为将来作准备么？”

　　端宁点头道：“苏先生正在准备明年的科考，阿玛吩咐了不要总是打搅他，所以我索性跟着阿玛，一来可以帮上些忙，二来也可以多学点为官之道。”

　　淑宁歪着头，有些不解：“我听额娘说，真珍的二娘曾提过让将军带着你历练一番，以后要在军中出仕会更容易些。可听哥哥方才的口气，似乎不打算那么做？”

　　端宁点点头：“求人不如靠己，何况，我其实更喜欢象阿玛那样当个文官，从前玛法一门心思要我从军，如今我不在他身边，当然要按自己心意行事。”

　　淑宁看着兄长眉目间坚定的神色，心里有一丝悸动。哥哥已经对自己的未来有了计划，不知她的未来又会如何？

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