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清政府现在国库空虚，就算想买也不一定有足够的资金。把太平军拖下水，表面上看是我们吃了亏，他们占了便宜，但实际上我却可以利用太平军的钱来买军舰，省下朝廷的开支。只要这些舰船是中国人地，那究竟掌握在谁手中都是次要问题。何况就算太平军参与这场买卖，最后还是很有可能会由陈玉成或者李秀成来接管军舰，对于他们，我还是比较有信心的！ 更何况，按照洋人们一贯地态度，他们肯定会加倍提防太平军远胜于清军，这就吸引了洋人一部分地注意力，别老是整天想着如何从朝廷那里捞取利益。 至于太平军武力的上涨对清政府地威胁，当然会有，却与这样做带来的效益相比，差得多了！ 李秀成和陈玉成低头商量了一阵，然后说道：“太后的建议，我们不能立刻回复，必须报请天王指示才行！” 我笑道：“这是自然。另外，今天晚上洋人们的宴会，如果哀家猜得不错，当与此次买船有关，两位不妨同去看看。曾大人、李大人，你们想必也收到洋人们的请帖了吧？” 曾、李二人急忙答“是”。 我笑了笑，说：“那就让我们看看，洋人的葫芦里究竟卖的什么药吧！” 第三部 中华魂 第三十八章 悠扬的华尔兹舞曲回荡在宴会厅中，这座完全西式的房屋是法租界最古老的建筑之一，也是洋人们大型聚会的首选场所。 太平军出人意料停止了对上海的攻击，虽然洋人们还不知道究竟怎么回事，但感觉敏锐的，总能从大清朝廷的细微举动中察觉一点蛛丝马迹。所以奕譞一回到上海就被人盯上了，而洋人们为了得到第一手消息，以便能够最快时间——甚至超过其他“盟友”——做出反应，自然各出奇招，想尽办法。 我和奕訢、奕譞一齐抵达宴会，同行的还有陈玉成和李秀成。我们一行五人中，虽然只有奕訢和奕譞曾经参加过类似的宴会，比较熟悉，但我毕竟曾经在现代见过些世面，纵然后世的宴会跟眼前的宴会有些许不同，心里却总有点底子，不像陈玉成和李秀成两人，紧张得四肢都有些僵硬了。 我轻轻握了握陈玉成的手，给他投去一抹安心的笑容，他于是勉强对我笑了笑，紧张依旧，但是看眼神确实没有那么紧张了。 奕訢皱了皱眉头，拉过我的手挽在臂弯中，然后迈步走进宴会厅。我愣了一下，随即心中升起一团怒火。 他未免太放肆了！ 然而此时却不是与他理论的时候，我不得不对陈玉成抱歉一笑。 陈玉成却若有所思，看了奕譞一眼，我顺着他的眼光看过去，看见奕譞的眼中完全看不出一丝情绪，深沉得令人心惊。 顾不得许多。因为我们已经走了进去。一个满面微笑的洋人走了过来，穿着笔挺地晚礼服，彬彬有礼，然而我却总觉得，那给人以和善感觉的眼神背后，隐藏着不易为人所发觉的狡诈。 “哦，上帝！我简直不敢相信自己的眼睛！看看是谁来了？不是我们尊贵的议政王阁下吗？真是非常高兴能在这儿见到您！”洋人用略显夸张的赞誉之辞说道。 奕訢听完通译的翻译，便也笑着说：“我也非常高兴能在这儿见到您，华若翰公使大人。” 我这才知道。眼前这位就是大名鼎鼎、最善于沾别人的光来发展自己的美国公使华若翰。就是这人，当年英法联军逼近天津地时候，本来不相干的美国也来插上一脚。厚颜无耻接着英法的光也分去了一杯羹。 然而从外表上看来，这华若翰却绝对不是个奸猾小人。那温厚地笑容很容易博得别人的好感。他笑着说：“议政王阁下真是太客气了！对了，这位美丽地小姐是？”他看向我。 奕訢带着一丝荣耀，毫不顾忌地说道：“这位是我的女伴。兰儿，至于这三位，我的弟弟——醇亲王奕譞，公使大人认识地，另外就是我的朋友，陈和李。” 华若翰神情自若，看着奕譞笑道：“醇亲王阁下也是我们的老朋友了！欢迎欢迎！陈先生和李先生，以前没见过二位，不过希望二位千万不要拘谨，随兴就好！” 奕譞老练地与他寒暄着。看来二人打交道也不是一天两天的事了。而陈玉成和李秀成则只是笑笑，并不说话。 华若翰将我们领进宴会中央，郑重其事向其他来宾介绍着。奕訢带着我，穿梭于男女宾朋之间。俨然一副情人的亲密。 “洋人们没什么男女之防，所谓宴会都是男男女女混杂，你千万别介意。”他在我耳边轻声说着，却不对径自将我说成是他的女伴作丝毫解释。 于是我也有些气闷上来了，一怒之下挣开他的手，皮笑肉不笑地对华若翰以及面前的其他人道：“各位，真是抱歉，我想我需要喝点水，失陪一下。” 说着，转身离开奕訢的身边，头也不回。 奕譞已经被英国公使拉到一边去了，陈玉成和李秀成并不熟悉这种场合，再加上没有熟人，所以默默站在角落里。 我走过去跟他们在一起，叫来侍者拿起一杯香槟，向他们二人说道：“这是洋人的果酒，你们不妨尝尝。”说罢，却是自己一饮而尽。 陈玉成和李秀成面面相觑，但还是各自拿了一杯酒，喝下。 “洋人地酒怎么这样？一点劲都没有！”李秀成皱着眉头说道。 陈玉成也纳闷地看着空空如也的酒杯，似乎想从里面看出点门道来：“我以前也喝过洋人的酒，虽然淡，却也不至于这么没味啊！与其说是酒，不如说是甜水。” 喝了点香槟，我地心情好了些，闻言笑道：“这本就不是真正的酒，只不过是聊天地时候人们为了解渴或是高兴的时候为了庆祝，让不能喝酒的人也能分享快乐，而特别酿制的酒。我倒是挺喜欢呢！” “怎么你说得好象曾经喝过？”陈玉成不解问道。 我一时语塞，只好笑着搪塞道：“对，宫里边有几瓶进贡的洋酒，其中就有这种。” 这话陈玉成和李秀成是没办法证实的，恰巧在这时，奕訢也找了过来，两人于是知机地走开。 我瞪了奕訢一眼，转过头去不看他。 “怎么，生气了？”他靠近我，想要拉起我的手。 我却甩开了。 |
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