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一六二


  他们只有一千人,除却随侍的宫女、侍从,真正能打仗的不足八百人,以八百对五千,无异于找死。

  而现在的情形:前面的山谷已经被炸,敌方又是左右夹击之势,他们只能往后退。

  “回昨晚我们经过的小镇,那里地势高,可以守一段时间,只是……”王子情深吸一口气,恼怒地望向霍子路,显然要等着他的解释。

  霍子路早已满头大汗,见王子情若有实质的目光扫来,连忙摆手道:“齐王殿下,请绝对相信燕王陛下的诚意,这件事情……”说完,他转头看向还跪在原地的侍卫,沉声问,“那五千兵是正规兵吗?甲衣上有没有标志?”

  “回霍大人,没有任何标志,但是军中有诸葛弩,应该是正规军。”侍卫实事求是地回答道。

  “有诸葛弩就是正规军了吗?”霍子路斥道,“也许只是一伙纠结的强盗。”

  “霍大人!”王子情冷声打断他的话,“强盗也好,燕军也罢,再不退,我们就要成为别人的瓮中之鳖了!”

  霍子路抬眼看着那个俊秀温雅的齐王,此时散发的威势足可将人冻成冰。

  坐在王子情身前的李写意也察觉到他的情绪,有点异样地望了他一眼。她陷在他的双臂之间,扬起头只能看到他瘦削的下巴与清晰的轮廓,依然是熟悉的那张脸,却又有什么,已经改变。

  霍子路也来不及为自己的陛下辟谣,快手快脚地安排人弃辎重,换轻骑,往昨晚下榻的永安城赶去。

  永安城的守备是霍子路的好友,如果这伙强盗真的是燕国的什么人叛乱,至少在永安城可以保证安全。

  等人全部上了马,那五千伏兵已经出现在两边的视野里,成八字形展开,将王子情一行夹在中间的驿道上。

  前面,是兀自散着火药味的死亡之谷,两边,是已经搭弓上弦的不速之客。

  送亲的八百勇士自发地将王子情、李写意、风随溪还有苏亚这些人围在中间,一边提防对方的乱箭,一边缓缓地往永安城退去。

  苏亚自方才山谷出事后就一直没有说话,到了此时,他突然策马向队伍前跑去,伸手取下马鞍上挂着的长弓,又顺手从箭壶里抽了一只利箭。马未停,箭已呼啸而去,正好折断了对方领头的一只令旗,让楚军士气一振。

  王子情虽然怪他鲁莽,却也不得不承认:身为田京的徒弟,他也不是全然让人失望的。

  “来者何人?”霍子路职责在身,早已拍马追了上去,与苏亚并立,用真气喝问道。

  两队人马相隔足有三里远,霍子路的这一喝也足足传了三里之远,话落后,依然余音不绝。

  对面八字排开的队伍里终于走出一个能说话的人,因为隔得太远,看不清那人的面容,但是马背上挺直的身姿,熟练的骑术,似乎并不是普通盗贼能拥有的。

  王子情本也不想躲在队伍中间,奈何闵柔在他的马上,他不能拿闵柔的安全冒险,所以只能在后面看着苏亚他们。

  那人并不正面回答,只是在逆光中举起手,然后再重重地砍下去,见到手势,排在他身后的骑兵立刻冲了下来,驿道的地势偏低,他们从高俯冲而来,气势便胜了一筹。

  霍子路咒骂了一声,一边吩咐弓箭手射箭,一边下令众人全速撤离。

  “我带人拦着,苏将军护送公主回永安城!”见骑兵越来越近,霍子路回头向苏亚喊道。

  苏亚沉着脸道:“这件事楚国一定会追究,只是霍大人现在一定要和公主一起走,焉知那永安城就不是贼窝?”

  霍子路苦笑一下,却也辩驳不得。

  “我带兵断后,殿下和公主先走,不要停下来。”苏亚又策马回到队伍中间,向王子情叮嘱道。

  王子情点头,“小心点,活着回来!”

  没有推辞,也没有其他的话,他很明白什么时候该舍,什么时候不能意气用事。

  王子情眼中的担忧与理智让苏亚肃然一礼,“是。”

  突然觉得,自己并不是真的那么讨厌齐王殿下。

  敌人越来越近,并不耀眼的秋阳经过铠甲的反射,明晃晃的一片,天地间皆是肃杀之气。

  王子情扭过马头,骏马嘶鸣一声,二十余人箭一般往回冲去,中间的自然是王子情与李写意,风随溪与紫烟在右边,霍子路在左边,另有十几名大内高手散在他们身后,用剑格开后面射来的流矢。

  他们一直没有往后看,无论后面的战况多么激烈,无论有多少人为了他们而死,他们都不能回头。

  若是输掉这一战,并不仅仅是自己会魂留异乡,楚燕两国近六年的和平,也会就此告吹。

  永安城终于遥遥在望,霍子路举起自己的令牌,屏足真气,让守城的将领开城门。吊桥缓缓地落了下来,永安城的守备已在高处看见了战况,连忙派了一行亲兵出城相迎。

  等众人尽数进了城门,架在护城河上的吊桥再次缓缓地拉了起来,李写意下意识地往后看了一眼,担忧之色溢于言表。

  风随溪心念一动,将怀里的紫烟递给霍子路,然后引马回身,“我去救苏亚。”

  李写意一惊,直起身想阻止,风随溪抢先开口道:“别担心,五千人还困不住我。”说完,他已拍马而出。骏马冲到了已经升起一半的吊桥上,纵深一跃,空中白马白衣的傲人身姿,让城里的人莫名地沸腾起来。

  王子情敛眸,透过渐渐合上的城门,看着那个渐行渐远的背影,突然沉吟道:“他不是阿飞。”

  那样的身手,那样的气势,根本不可能是一个小小的侍卫。在他回马的一瞬,分明有种睥睨天下的傲气,如此桀骜不驯。

  李写意没有接话,只是怔怔地望着朱红脱漆的大门,心慌莫名。

  落下吊桥后,永安城很快就进入了戒备状态。

  永安只是这荒野之地的一个小城,建在山冈之上,全城的居民不过数万,虽然城池工事一应俱全,但是毕竟比不上大城市,城里的守备力量实在乏善可陈。

  到了中午,在外面负责拦截的八百士兵陆陆续续地回来了不少,其中大多数为隐身在士兵里天机阁的成员,仗着武艺高强,从五千人围剿里成功地退回了永安城。

  到了下午,回城的人越来越少,总量不过二成,那些始终没有露面的人,大概已永远地埋骨在异乡的土地上了。

  然而,苏亚没有回来。

  风随溪也没回来。

  王子情寒着脸,自始至终都站在城楼的箭垛后,眺望着远方的战场。

  霍子路也沉着脸,等着应对王子情的怒火。

  “霍大人还以为对方是普通强盗吗?”王子情的声音分明压着讥诮与恼怒,千里送亲,结果送成了瓮中之势,他身为主使,实在称不上光彩。

  霍子路望着远方已经隐隐形成方阵的“强盗”,现在的数量远非当初的五千人,仍然有大量未着标志的士兵从左右两方涌来,至现在,足足有万人余。

  这样的声势,这样严谨的布防,当然不可能是所谓的强盗。

  霍子路面色微窘,好半天才坦然道:“是宁西侯造反了。”

  “宁西侯?”王子情眉毛一挑,等着后文。

  “陛下登基时为了燕国稳定,曾经诛杀过许多心怀不轨之臣,这宁西侯,恐怕就是漏网之鱼,现在想借着楚国公主和亲的事情,引发楚燕战事,他好浑水摸鱼。”霍子路秉着情报不外露的原则,只是极简单地解释了两句。

  王子情也并不细问,他懂得不得干涉旁国政务的规矩,“那个宁西侯的兵力如何?”


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