狼烟起，胭脂灭(25)_安安

二五

　　等她回桌，发现燕陌早就离开座位，自觉地在大门口踱着步子等她。

　　多一事不如少一事，胭脂为保他一路平安已费尽心思，哪还有多余的心情去关注这不知打哪儿冒出来的绝色女子？于是三步并作两步跨向燕陌，递给他一只竹编斗笠，然后和他一起绕过酒肆饭馆，避开直通栖凤寺的石阶大路，从梧桐林间的山间小路往上攀爬。

　　走了一阵，天色暗下来，白的雪、黑绿的树对比鲜明。燕陌全身上下都冒着热气，头顶的斗笠上满是白雪，披风已有些湿润，他稍稍停步喘了几口气。

　　“还有一小会儿便到栖凤寺，再坚持坚持。”胭脂边说边走，快步若风。

　　天色暗淡，加上他们所走的又是僻静的山路，即使轻言细语，到了这境地里，也变得大声起来。燕陌听得真切，几大步走到她前面，问道：“不是要连夜赶路吗？”

　　“是要连夜赶路，只不过上山的路都要经过栖凤寺，我们可以在那里准备好火把再翻山。”胭脂解释着，将肩上有些沉的包袱向上推了推。

　　燕陌大手一捞，不由分说地取过包袱往自己肩上一挂，道：“我来背。”她把护送他回国当做重大责任，将粗活、累活一力承担下来，从不表现出半点儿倦怠与抱怨，他于心不忍。

　　为他说不上温柔的举动感到不知所措，胭脂脚步一顿，谁知路太滑了，脚下没踩稳，身体一下朝路边倾斜，她忍不住轻声叫起来，“呀——”

　　沾满雪花的斗笠翻在地上，整个人眼看就要摔倒，燕陌眼疾手快，长臂一勾，揽她入怀，下颌正好碰触到她光洁的额头，闻着她的丝丝秀发传来的浅淡的皂角味，些许隽永的感受从内心升腾起来。他有种不想放手的冲动，想要尽可能延长这片刻的时光。

　　“谢……谢谢殿下！”胭脂有些慌乱，心突突地跳起来，面色微酡，因为这是她有生以来第一次被男子拥抱。

　　其实慌乱的并不只是胭脂，燕陌亦是。少时，他和众位兄弟不同，未有过早娶妃，而是将大半时间与精力都放在研文习武上，虽然总有美人在他眼前晃来晃去，却从未和任何女子有过深层次的接触。是以，胭脂在水里吻他的时候，有种说不出道不明的感受一直缠绕他至今。

　　两个慌乱的人对于这样一个不经意的拥抱，都有点儿陌生，都显得不自然，只得迅速弹开。好在暮色正浓，将他们之间的尴尬化于无形。

　　胭脂弯腰拾起斗笠，借此掩饰内心的不安，道：“快走吧，再不走天就全黑了。”

　　“嗯。”低哼了一声，燕陌勾起嘴角，看她背影渐远，非常高兴地跟了上去。其实，坚强如她也有需要人保护的时候，例如刚才。

　　栖凤寺。

　　天幕全黑，大雪飘飘，寒风猎猎。

　　寺庙雄伟的开殿山门前，两列立姿入定的僧人高举火把严阵以待。山门正中站着一个红装高髻的绝美女子，双手捧着一把造型特别的古剑。在她的身后，数名武士围作半环形，俨然一堵挡风的墙。长相俏丽的小丫鬟高高举着一把大伞，为主子遮挡雪花。

　　“主子，您说他们会来吗？我们都等了好一会儿了。”

　　“会的。只要是上山的路，都得经过栖凤寺。他们还没到是因为他们选择了走比较安全的山路，比石阶大道要绕得远。”她耐心地回答了丫鬟的话，清爽地笑起来。天生丽质的脸在火把光芒的映衬下显得艳丽无比，仿佛一切事物都在她的掌握中一般。

　　小丫鬟安静下来，因为她知道主子的话向来有的放矢，绝不会有任何差错。

　　果然，没过多久，胭脂与燕陌就双双出现了。众人眼睛明显一亮。红装女子脸上的笑意又增几分，看上去热情之至。

　　倒是胭脂与燕陌见得眼前阵仗，愣了好一会儿后，还完全丈二和尚般摸不着头脑。

　　“阿弥陀佛。”一声响亮的佛号后，人群里走出个身披红袈裟的老禅师，站在台阶上极为谦恭地道，“恭迎七殿下大驾光临栖凤寺。”

　　胭脂与燕陌又是一惊，这老禅师怎么知道他们要来？两人谨慎地互望一眼，交换眼神后，不约而同地看向红装女子。

　　见两人未有动作，红装女子知其心思，莺声道：“七殿下人中龙凤，地位尊贵。小女子向来敬佩，故派人暗中一路保护，今日得以相见，实乃人生一大快事。今七殿下欲归国而去，小女子有一物相赠，耽误二位片刻。”说完，她走下台阶，手托长剑朝他递过去。

　　燕陌并未伸手去接剑，而是看了看身边的胭脂，向她征求意见。

　　胭脂未有只言片语，因为她也不知道此女是何许人也，竟神通广大到知晓他的真实身份，还派人暗中加以护送。虽然面前的女子看起来并无恶意，像是真的纯粹赠剑，可在这兵荒马乱、国破家亡的年头，冷不丁钻出这么一号让人摸不清虚实的人物对两人如此盛情，于情于理都是说不通的。

　　见两人均有迟疑，红装女子大方地笑起来，道：“七殿下一路回国，想必会惊险至极，手中若无称手的兵器，何以却敌？二位切勿多虑，小女子只是想助你们回国，聊表心意，还请收下。此剑名曰'疾电'，取其剑光如电，切金如泥之性。经朽磨之，则生烟焰；金石击之，则火光流飞。今赠予七殿下不过是名剑配英雄，相得益彰。这位姑娘以为呢？”红装女子何等聪明之人，岂有看不出燕陌之所以犹豫是因为胭脂未有点头之故？所以最后一句话竟是对着胭脂说的。

　　“既然这位小姐慷慨相赠，殿下不如收下，他日战后再谢不迟。”胭脂脑子转得飞快，看清了此女的确未有恶意，况且燕陌也确实是需要兵器防身。

　　听一向处事慎之又慎的胭脂一口应下，燕陌多少有些意外，当下掩去怀疑的神色，接了剑，细细端详了片刻：金丝缠制的吊穗，鱼皮制的剑鞘，精铁所铸的剑身，当真光如疾电，锋利无比。当他的目光移至靠近剑柄的剑身时，发现两个阴阳相套的小篆——疾电，浑身震动。如果他没记错的话，名剑疾电出自两百多年前明珠王朝最负盛名的铸剑师鹿昆之手。当时，明珠王朝尚值盛景，无论皇室还是平民都崇尚佩剑，因为剑既代表君子风范，也代表受人尊敬的地位。鹿昆身为皇家钦点的铸剑师，一生铸剑无数，名满天下，却仅有二剑得他自身推崇。此二剑同日同时同炉而出，均为明珠王朝皇室专用，其中一柄正是疾电，而另一柄名为幻光。相传四国伊始，二剑便下落无踪，再也没有人见过。现在竟出现在眼前女子手中，转眼之间又成为自己的物品。这中间究竟有何用意？直接问肯定问不出结果，燕陌只得压下心头疑问言谢，“小姐的馈赠，来日再谢。”

　　“七殿下不必客气。家国事大，馈赠事小，况且再见之日亦不久远。”红装女子眉峰高扬，英气逼人，一双明眸虽正色望着玉树临风的燕陌，实则时刻注意着胭脂的神色，暗叹胭脂卓尔不群的英挺之气，就算自己与之相比，也未必能占得上风。世间怕是再没有一个女子能像她这样坦然从容地站在自己面前了吧？相惜之情渐渐溢于言表，“不知这位姑娘如何称呼？”

　　胭脂也没少打量红装女子，听她问话，故意反问道：“小姐又该如何称呼呢？今日殿下与我受小姐馈赠，还请小姐告知芳名，今后定当涌泉相报。”

　　知晓她是想问自己的底细，红装女子莞尔笑道：“既是赠，就不图回报。茫茫人海，我本飘萍，聚散都是缘，何必拘于俗礼呢？”

　　分明是有蹊跷，才不敢以名示人吧！胭脂暗忖，不再计较，转向一旁赏剑的燕陌道：“殿下，该起程了。”

　　“东与南两个方向关口被封，查得甚严，追截你们的人未必就比你们笨。你们能想到的，他们未必就想不到。天黑如漆，栖凤山地势险要，还是让我送你们一程吧，权当护送，有个照应。”

　　“小姐慷慨盛情，在下却之不恭，就请小姐代作安排。”燕陌沉稳地道。她若想抓他与胭脂，早就可以下手，不用等到这个时候。倒是她说的话也有几分道理，反正现成的资源不利用白不利用，万一真在丛林中撞上刺杀团，也还不至于势单力薄。

　　胭脂未有异议，默默站在燕陌旁边。

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