兰陵相思赋(19)_紫百合

一九

　　她道：“说起这家施主，倒和庵中颇有缘分。我听师姐们说，十七年前，镇江城中沈县令家大小姐降生三日，依然不会啼哭。正巧师父化缘路过沈家，看视一遍宣过佛号，大小姐就会哭了。沈夫人对莲心庵一直格外关照，时常前来布施，沈县令升任京官后举家搬迁，许久不曾亲自前来了。昨日沈府送信来庵中，说夫人和小姐半个月前返乡，今日特地前来探望师叔。”

　　我帮她将盛满水的木桶扶上双肩，随意道：“这些时日我也见过不少富贵人家的夫人小姐来庵中布施，你们都没有如此郑重其事过，难道这沈家有何特别之处吗？”

　　慧觉一路前行，略微侧头说道：“沈县令如今是太子太傅了，沈家大小姐是东宫太子妃娘娘。”

　　那日萧纲对我言道太子萧统九岁与蔡妃结发，没想到除了蔡妃之外，还有一名太傅之女沈妃在他身边。

　　我想起萧统夕阳西下时一身白衣手执玉箫，独自泛舟仙人湖的俊逸、洒脱、高洁之态，不由暗自揣测着蔡妃和沈妃的模样，应该皆与他极为相配。

　　思及此处，又深悔自己不该多想，心道：“他们相配与否，与我有什么关系？与萧氏兄弟在兰陵相遇之事早已过去，眼下还是寻找相思树最要紧！”

　　我们到达山门之前，慧觉放下木桶，用青色缁衣擦拭额头汗珠，向我说道：“多谢你。有件事情忘了和你说，昨日师叔提起你了。”

　　我忙问道：“真的吗？”

　　她道：“师叔说，当日你上山寻访之时曾与你见过一面。你在此居住了数月之久，也是我们的邻居，若是得空，不妨到庵中坐坐。”

　　我不禁暗自欢喜，她们对我不再像以前那样处处防范，甚至主动邀请我进庵叙谈，静心师太似乎隐约对我有亲善之意。无论她是否愿意告知我相思树的培育方法，能够让我进庵门已属不易了。

　　我道：“今日你们有贵客，我就不打扰了，改日再来拜访！”

　　慧觉微笑道：“既然来到山门前，为何不进去？择日不如撞日，你本非俗人，竟然连这个道理都不懂吗？”

　　我思索她的话意，心中求之不得。会意跟随在她身后，一起进入莲心庵内。

　　慧觉带我进入一间素净禅房内，说道：“你在此稍候片刻，我去看看师叔可做完功课了。”

　　我站在禅房中，见禅房内设有神坛，供奉有观音神像。走近神案前，向神像合手鞠躬三次。

　　禅房门被人轻轻推开，我回头见是静心师太，急忙见礼道：“多谢师太赐见！”

　　静心师太神态慈和，对我说道：“贫尼想问你，昔日你所求之事，却是为何？”

　　我见她问及我为何要学习种植相思树，答道：“我母亲对我说过，若能寻到一株特别的相思树，就可以助我完成一个心愿。这个心愿对我十分重要，所以我……”

　　静心师太颔首道：“原来如此。你在庵旁住了三月有余，应与我佛有缘，亦时常相助慧觉。贫尼虽然不复记忆昔日之事，却有俗书一本，相赠与你。”

　　她从袖中取出一本卷册，轻轻递与我。

　　我伸出双手接过卷册，展开粗略翻阅了一遍，其上果然记载着种植相思树的方法，包括如何识别树种、果实，如何选择红豆、剪枝等，极其详细。心中对她无限感激，说道：“谢谢师太赠我如此珍贵的卷册！我阅过后，就将它完整归还给师太。”

　　静心师太淡然道：“不必了，此书对贫尼早已毫无用处，莫若赠与有缘人。你用心研习其中诀窍，或许能帮助你。”

　　我见她将家传的植树卷册放心交与我，说道：“请师太放心，我一定会好好保存它！”

　　一名小尼走进禅房，说道：“师父，沈夫人一行入山门了。”

　　静心师太向我行礼，说道：“今日庵中有故人来访，你若是愿意，日后可以再来庵中。”

　　我急忙双手合十回礼道：“多谢师太厚意，恐有扰师太见客，我就此告辞了，改日一定前来向师太求教！”

　　我走出禅房来到院中，恰巧与几名女子擦肩而过。

　　其中两名是丫鬟模样，簇拥着一名姿容秀美、举止端庄大方的中年贵妇，料想应是沈夫人。

　　贵妇手携着的那名少女身着淡青色服帛，素白绫子裙，梳垂双髫实髻，面容纤秀柔美，却略显苍白，柳眉淡若无痕，眉尖紧蹙。

　　她盈盈而立，如同临风的嫩叶初荷一般弱不禁风，远远看去，令人油然而生怜惜之心。

　　我走过她们身旁，又忍不住回头看了那少女一眼，她轻轻咳嗽起来。一名丫鬟忙替她轻轻按捶后背，唤道：“娘娘！”

　　这柔弱的少女定是沈妃无疑。

　　但是她的模样却让我万分疑惑，我见过萧家的众多皇子、公主，无一不是气派非凡，高贵典雅，安吉公主所穿衣饰更是华美无比。这沈妃全身上下却毫无半点华丽装饰，不但不像皇妃，甚至比普通女子还要素净，苗映香都比她更像太傅家的千金小姐。

　　她低声咳嗽，似乎哽咽着道：“母亲，我的病……”

　　沈夫人扶着她的肩膀，叹息道：“霜儿……太子殿下嘱咐过你，此番出京回家乡来，只管安心养病，病好了他就接你回宫去……这里不似宫廷……”她的声音越来越低，后面的话几不可闻。

　　她咳声渐渐停止，眼角却隐隐溢出泪水。

　　静心师太迎接出来，她们相互见礼之后，一起向佛堂走去。

　　我心中只觉无比蹊跷，阿紫曾对我说过皇宫之内等级森严，颇多礼仪规矩。嫔妃一旦入宫，终身都难以得到皇帝准许出宫。

　　沈妃身为太子萧统的侧妃，地位高贵，却为何突然从京城回到家乡镇江？且似是萧统有意安排而为之，若是为了养病，皇宫御医医术高明，她应该留在东宫才对。

　　她面容消瘦憔悴，似乎有无限伤心委屈，郁结于心。

　　我从山门走出，悄悄绕到后山，爬上一株大梨花树，隐身在密叶之后。

　　枝头小脆梨将近成熟，散发着诱人的芬芳气息。我摘下一个轻咬一口，却觉得酸涩无比，立刻将它吐了出来。

　　我在树上偷窥庵中情形，见沈夫人与静心师太在隔壁禅房中叙谈。佛堂内仅有沈妃一人拈香叩首，一名丫鬟侍立在她身旁。

　　她跪在蒲团之上，低声念祷道：“弟子沈氏忆霜，虽为东宫副位，如今却身遭不幸，为太子所弃……遣返归乡，愿上天庇佑，痊我微恙，早日回转建康，得见萧郎……”

　　她说至此处，眼泪如珠，簌簌而落。

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