零陵飘香(13)

一三

　　叶薰在旁边忍不住摇摇头，自己的便宜老爹是想针对后宫那两个女孩做文章了。其实想想，她还是很同情那两个女孩的，虽然她们好像对能够入宫伺候皇上感觉很荣幸。

　　“国公大人说得正是。沈家原本也是诗书之家，只是家人久居凉州苦寒之地，礼仪渐疏，故而这次回京，特意将犬子带在身边，也算是入京增长阅历，参悟学识。”沈涯淡淡地说道，清俊的脸上神态自若，仿佛面对的不是挑衅，而是在和挚友畅谈家务琐事。

　　萧国公本想对沈家送女入宫的行为讥讽几句，但沈涯四两拨千斤地将话题转到了自己儿子身上，轻松一句话就堵住了他接下来的言词。

　　见口舌之争占不到什么便宜，萧国公倒也不气恼，索性顺势点头说道：“将军过谦了，天下谁人不知，沈家乃凉州有名的诗书门第、礼仪大家，岂会有不识礼仪教化之说？听闻令公子也是俊秀温雅的良才，改日若有幸还请将军引见。”

　　“有机会拜访国公，也是犬子的荣幸。”沈涯客气地说道。

　　“既然如此，老朽就不耽误沈将军了。”萧国公笑道。

　　“军务在身，恕在下少陪了。”说着沈涯一声告罪，上马而去，从头到尾没有再看叶薰一眼，似乎从来没有见过她一般。

　　沈涯有儿子了？叶薰好大一会儿都沉浸在这个消息所带来的震惊中。其实想想也对，沈涯已经三十几岁了，要是还没有妻儿才奇怪呢。

　　叶薰看着他的背影消逝在远处，收回视线，转头一看，却发现自己身边的几个丫鬟都呆愣愣的，一脸红晕地盯着沈涯远去的方向恋恋不舍。她忍不住想笑，看来帅哥的魅力，在哪一朝哪一代都通用啊。

　　看着沈涯远去的背影，萧国公脸上没有了刚才的文质彬彬，神色逐渐转冷，淡淡地哼了一声，“赐住行宫，哼！好好好，反正你们沈家的日子也不久了。”

　　这一句话说得极轻，但叶薰就在他身边，自然听到了。她忍不住回头，萧国公的视线阴鸷冰冷。叶薰心里一颤，忽然升起一种不祥的预感。她记起第一次拜见萧国公，说起入宫的事情时，萧国公言语之间明显透露出，他已经掌握了什么能够将沈家一举扳倒的东西。现在，他又这么自信满满地说出这句话来……难道萧国公真的有什么不利于沈家的计划？

　　这场秋猎也许不是这么简单吧？叶薰暗暗想着，转念却又放松下来，叶薰啊叶薰，不相干的事情就不要烦恼了，你现在最头疼的是怎么才能摆脱如今这个身份，逃出去过逍遥日子。萧家如何，沈家如何，与你有什么关系？只要摆脱了萧若岚这个身份，到时候什么沈家萧家、朝廷后宫都与你无关了。

　　萧家的营帐设在一座山头之下，距离行宫不远。早在车队抵达之前，围栏帐篷均已设好。营帐宽敞明亮，丝毫不逊于府邸，而女眷的营帐周围更有绿色的布幔层层遮掩，契合各家夫人小姐的高贵身份。

　　伶俐的小丫鬟掀开帐帘，叶薰微一低头，进了帐内。放眼望去，桌案上一溜儿景泰蓝瓷盘上摆着精美的果品点心，旁边的木栏里放着刚刚采摘的各色花朵，鲜嫩的花瓣上还带着点点露珠，赏心悦目。脚下铺着厚重的地毯，叶薰走在上面都有些站不稳。营帐分为内外两层，里层的陈设更加精致，桌椅板凳样样不缺。晶莹通翠的碧玉钩挽住雪白的轻纱帷幕，绣满杏黄牡丹花纹的锦绣靠垫摆在床上，下面铺着厚厚的兽皮。叶薰忍不住赞叹，古代的剥削阶级就是奢侈啊。

　　说是参加秋猎，其实像叶薰这种尊贵的女眷是不会真的参与到狩猎活动中的，她们只是待在营帐里等着丈夫或者儿子将打到的猎物送来，然后领着侍女将其烤制烹饪，或者在闲暇的时候拜访相熟的朋友。

　　大周以武立国，秋猎的风俗从开国之初就传了下来。从这一点上叶薰怀疑大周的祖先是胡人出身，所以才会保留这种类似大草原风俗的活动。

　　秋猎也是年轻贵族男女相亲见面的好时机。议婚的贵族男女，相互不知底细，很多就会趁着秋猎的时候见一面，假装偶尔相遇。如果看中了，日后自然好说，若是没看上，议婚的时候也能慎重一些。对这种风俗，叶薰很赞赏。比起中国的古代，这样的风俗规矩明显合理很多，只可惜自己这个未来皇后没有这种“先看再议”的权力。

　　叶薰这几天一直在营帐里筹划怎么逃出去，心急如焚。这一次出门，贴身丫鬟湘绣因为感染风寒没有跟着过来，但身边服侍的丫鬟个个警戒心都极强。前段时间她在府邸里一直竭力表现，连说话都变得又低又柔。可惜在短时间之内，这种伎俩还是没法消除萧国公的疑心，监视她的人只增未减。

　　叶薰走到门口，掀开帐篷一角。夜幕已早早笼罩下来，远处篝火将整个场子照得通亮，隐约还能听见清脆的噼啪声。来往穿梭的人影倒映在银灰色的帷帐上，勾勒出一幕生动的营地图景。

　　叶薰的视线穿过茫茫的暮色，投向后方的山野，和身边的热闹相比，那里的空旷悠远更加吸引人的视线。正看得出神，一阵微风吹过，几滴凉凉的东西落到她的脸颊上。叶薰伸手一摸，是水，外面竟然开始下雨了。

　　“小姐，您怎么起来了？小心着凉啊。”一声呼唤从身边传来。叶薰转头，是新近调过来服侍她的丫鬟，手里端着一盘蜜饯，正掀起帘帐走进来。

　　“这是太后刚刚赏赐的，听说是南国吕州新近进贡的雪丝蜜饯，特意让端过来给小姐尝尝。”丫鬟将蜜饯放到桌子上，向叶薰笑道。

　　“放着吧。”叶薰问道，“刚刚太后派人过来了？”

　　“是太后身边的李总管。奴婢说小姐睡了。他留下蜜饯，顺便问了问小姐的病情，还问今晚的宴席您能否出席？”

　　“你去说一声，我今晚就不去了。”叶薰心不在焉地说道。

　　这些天行宫之中宴席不断，白天诸人行猎消遣，晚上就是烧烤酒宴。后宫在太后和沈贵妃的主持下，虽然地点改变了，人数减少了，但依然保持着笑里藏刀绵里藏针的优良传统，持续发扬着明嘲暗讽相互掐架的无聊精神。这种宴会叶薰出席了一次就再也不想去了。

　　“也好，外面的雨越来越大了，小姐身子弱，万一着凉就不好了。”丫鬟犹豫了一下笑道，“小姐是现在用晚膳，还是再等一会儿？”

　　“现在端进来吧。爹爹去哪里了？”

　　“老爷去行宫参加夜宴了。”

　　“嗯。”叶薰应了一声，心里却有些诧异。萧国公竟然又出去了。

　　秋猎已进行了快十天了。这些天以来，叶薰除偶尔出去透透气，兼勘探一下地形，其他时间全闷在营帐里。时不时，萧若宸会偷偷溜过来向她炫耀自己猎到的猎物，除他外叶薰几乎见不到什么人。虽然与外面没有多少交集，她也开始隐约发现，身边的气氛有些凝重。尤其是自己那位便宜老爹那边，主帐里来往进出的人影不断，就算在府邸也没这么忙碌过，明显是在筹划什么行动。本着明哲保身的念头，叶薰对这些举动一概置若罔闻，专注于自己的“养病”生活。

　　用过晚饭，叶薰寻了个理由将丫鬟打发了出去，躺在床上假寐。

　　午夜时分，一阵嘈杂声打破了四周的寂静。不久，帐篷外面隐约传来低沉的声音，“小姐今天怎么样？”

　　“一切都好，用完晚膳，看了一会儿书，就上床歇息了。”

　　帘帐微微动了一下，似乎有人掀开了其中一角。叶薰眯起眼睛，知道这是例行的查问。她假装熟睡似的翻了个身，向被子里面缩了缩。

　　帐篷周围恢复了宁静，查问的人逐渐远去了。

　　叶薰按了按怀里的包裹，转头看向更漏。时间飞快地流逝，四周逐渐安静下来。外面雨越下越大，夹杂着秋天少见的闷雷，如散落的珠子般噼啪不停地打在营帐上。

　　叶薰轻手轻脚地爬下床，掀开内帘一角，外面负责看守的几个小丫鬟东倒西歪地半倚半靠在软垫上睡得正香。

　　叶薰放下帘子，掀开床榻一角，那里钉在地下固定营帐的木桩早在几天之前就被她偷偷地撬得松动了。她抱住木桩全力向上一拔，木桩被拔了出来，营帐也随之一颤。叶薰停下来仔细听了听四周的动静。帐内帐外一片寂静。她放下木桩，趴到地上透过掀开的缝隙向外望去。

　　夜色正深，视线所及只余望不尽的黑暗，密集的雨滴从空蒙的夜幕中如断线珠子般落下来。因为这阴寒的秋雨，往日里从不停歇的篝火也不得不熄灭了。巡逻的侍卫都倦怠起来，不知道缩在哪个角落躲避阴雨。

　　风从缝隙徐徐吹入。机不可失，叶薰紧了紧身上的包袱，低伏下身子，顺着这道缝隙爬了出去。

　　爬出了营帐，恍如进了另一个世界。一阵秋风夹着雨滴刮过，凛冽的寒意扑面而来，叶薰激灵灵打了个寒战，头脑像被浇了一盆冷水般尤其清醒。她回身用手摸着木桩，依着原来的痕迹，按住木桩向下用力按。如此一番，营帐虽不能完全恢复原状，但只要不细看，也看不出什么破绽了。

　　随后，叶薰穿上蓑衣，戴好斗篷，看了看四周。夜幕之下，一座座银灰色的营帐悄然伫立。不知道为什么，叶薰心里忽然生出一种令她毛骨悚然的不祥预感。此时营帐周围的气氛静谧得恐怖，像有什么不可预测的事情即将发生一般。

　　叶薰的视线警惕地掠过四周。忽然，她似乎看到有什么东西在漆黑的夜幕之上掠过，吓得她险些叫出声。等她定神去看，依然是漆黑空蒙的夜幕，静穆深沉，不见任何活动的东西。

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