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| 三七 |
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之琬从听到是沈九娘的行头，就料到是什么了。从琴太太手里捧过从前自己亲手做的花帔，忍住泪笑道：“妈妈，你收捡得可真好，这么多年，一点儿没霉没蛀，虽然不是彻骨里新，但看上去还有七八分呢。”轻轻抖开，披在身上，转个身摆个亮相，道：“师父，可像沈九娘？” 她还没哭，琴湘田倒先洒了老泪，道：“像，像极了。当年我第一次和九娘搭台，就是唱的这一出《游园》，她的杜丽娘，我的春香。论名气，我是上海的名旦，她是乡下籍籍无名的家旦，但我一见她，就倾倒不已，甘愿做婢。她的杜丽娘，好过我太多。后来她做了我伯母，把她的一身经验都传授给了我，我才真的成了名角。”回想往事，欷?#91;不已。 琴太太替之琬整理衣领水袖，伸手掸掸衣摆，道：“倒像是给你做的一样，颜色和花样都衬你。等这两天的戏唱完，你和荷衣一人来分一半，我和你师父都老了，没几年活头了，这些东西，迟早都要交到你们手里。” 之琬道：“妈妈，这刚抗战胜利，多少苦日子都挨过去了，说这些做什么呢？你和师父太太平平要活到一百岁呢。” 琴太太道：“好，借你吉言，我活到一百二十岁。” 之琬抱着琴太太，看着她雪白的头发在脑后梳成一个横爱司髻，斜插着两枚珠钗。小小的脸已经皱成一个核桃了，皱纹满面，眼睛老花，心痛不已，强笑道：“那我们就说好了，一百二十岁。” 琴太太拍拍她的手臂，宽慰地道：“傻孩子。啊，这衣裳上的折印要拿烧酒喷了熨一熨。” 之琬道：“我来吧。”把衣裳搭在胳膊上，到自己房里去熨烫。 她熨着这些衣裳，看着这上头的花，想那“恍若隔世”一词，用在自己身上真是再贴切不过的了。她再也想不到，当初给沈九娘绣的花帔，会穿到自己身上来，并且要穿着上台唱戏。隔了快五十年，这些衣裳又回到了当初做它的人手里，这又是怎样的奇缘巧合？ 晚上的演出，是从白荷衣之请。自从他在日本人的眼皮底下演出《战金山》，后来又排《花木兰》等戏，俨然成了沪上梨园界的一面旗帜，威望日隆。为了庆祝抗战胜利，梨园界要上演一台大戏，名角大老板都要出演，个个心气高昂，都拿出自己的看家戏目，要大唱三天，普天同庆。白荷衣一高兴，便撺掇之琬上台，跟他一块演一出《游园》，并说只要师妹肯上台，他甘愿演春香，让师妹唱杜丽娘。之琬哪里肯唱，白荷衣索性请出师父做说客，三说两说，说得之琬动了心。她学了八年的戏，从没在人前唱过，是有点儿养在深闺的味道，要搁平时，她是不会同意的，但抗战胜利这样的天大喜事，也让她放下了蕃篱，便答应了，却只肯演春香，杜丽娘还得要白荷衣这样的名角来担纲。白荷衣只要她同意，春香和杜丽娘都没关系，两人合了几回，越发熟练得天衣无缝了，只待晚上登台。 晚上天蟾戏院热闹非凡，花牌海报贴了一面墙，花篮堆得山一样高，门口还站着许多等退票的和听白戏的。白荷衣和琴湘田坐了一辆车，之琬和琴太太坐了一辆车，老胡一个人一辆车，但另一边却是两个大衣包和放头面的箱子，三辆人力车在人群中弯来弯去，才进了戏院的侧门。 琴太太看了等在戏院外的人群，对之琬道：“好多年没见到这样的场面了，倒叫我想起从前看你师父的首场，那时也曾有过这样的风光。现在大家都去看电影去了，听戏的少了，要不是为了庆祝抗战胜利，这许多大老板一起上台，只怕还聚不来这么多的人。” 之琬道：“凡事都是盛极而衰。自乾隆五十五年四大徽班进京，引发后来的花雅之争，花部乱弹强过了昆曲雅乐，在京城独霸菊坛两百来年，昆曲式微。若不是在江南还有一些像乔老爷那样的人在，昆曲就真的要没人会唱了。如今这平戏又有被电影取代的苗头，将来又不知什么要取代电影。世间万物都是这样此消彼长，也不必强求了。” 她经过这么多年，才知道父亲乔伯崦为昆曲的存亡断续做了大大的好事，当年却是不知，只觉得他入戏太深，把家人看轻。如今她唱了戏，对父亲的看法大大地改观，才明白琴湘田为什么会在父亲百岁冥寿时到坟前祭扫。之琬这时对父亲的尊敬是从心底里生出的，不像从前，是本能地孺慕恭敬。 琴太太看着她道：“菀儿，这些年你变了好多。” 之琬无可奈何地笑道：“是，我知道，妈妈。” 琴太太把她的一把长发拨到腰后，道：“你的头发留得这样长了，又黑又滑，丝丝不断，从根到梢都一般地多，这可难得。我年轻那会儿，头发还没你好。等会儿梳头时可以不用假发了，我来替你梳。你是不知道，我梳得一手好头发，从前你师父上台，头发都是我梳的。” 之琬笑道：“旗人是不是特别会梳头？像《四郎探母》里的铁镜公主那种两把子、大拉翅什么的，是怎么想出来的？”娘儿两个说笑着进了后台，就在白荷衣的更衣室换衣化妆梳头，荷衣去和别人挤一下。 后台上挤满了人，吵吵嚷嚷，谁说话都听见，要扯开喉咙喊。丑儿扮的财神戴好了冠，正和一帮小子们说笑。其他插旗扎靠的龙套们也扮上了，候在后场，等着上台。名角们彼此也请安问好，拉着说长说短，互问故人消息。 琴太太替之琬换好春香的衣裳，晕好了脸，画了眉，点了唇，梳好头，贴上花钿，看了赞道：“好看，太漂亮了，这一下子我都不敢认了，这样的扮相，可说是明艳照人。来，给你师父看。”打开房门，去隔壁叫了琴湘田来，琴湘田一看，竟是一怔。白荷衣也换了装束贴好了片子，跟了过来，一看之下也是说不出话来。 琴太太看了得意地道：“怎样，明艳照人吧？” 那两师徒齐声道：“明艳照人，明艳照人。” 琴湘田赞道：“这模样该演杜丽娘，明天晚上，你的杜丽娘。荷衣？” 白荷衣哪里有意见，马上接口道：“那是当然，我一早就说要请师妹演杜丽娘的。” 之琬被他们赞得不好意思，拿了春香的纨扇掩着嘴笑。这一笑，更是百媚横生，顾盼生姿。琴湘田道：“活脱一个沈九娘啊。” 这时台上已经锣鼓喧天，财神开始跳“加官”。白荷衣道：“师父师娘你们去台下坐着看吧，师妹有我照看。” 琴湘田道：“好，菀儿就交给你了。菀儿，你第一次登台，不要怕，就当下头的人都是你院子里的花草树木，人家拍手叫好喝彩，你就当是刮大风。这样你就不会紧张了。” 之琬道：“是，师父，我记住了。” 琴湘田搀了琴太太离开后台，坐到观众席的前十来排里，和同行的老熟人彼此打招呼寒暄，叙述这几年的辛苦。杨老板杨太太、筱老板筱太太都来了，亲亲热热地问安道好。他们的徒弟也要上台的，筱太太看过了花牌，问琴太太：“跟荷衣搭台的夏荷心是谁，怎么没听说过？” 琴太太笑而不宣，道：“先卖个关子，一会儿你看了自己猜。” 筱太太啐她一口，左右看了看，问道：“梅太太今天不来？” 杨太太道：“他们梅老板瘫在床上四年了，她怎么会来？” 筱太太又问：“后来那位谢小姐还上门闹事吗？” 杨太太道：“没有了，梅太太让她见了躺在床上活死人一般的梅老板，把那位小姐吓得不轻，后来就再没有上过门。” 几位太太“啧啧”两声，又聊起了其他的。 |
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