江山为聘(52)_行烟烟

五二

　　她默声站在一旁，就见古钦撩袍欲跪，口中道：“殿下此言是欲置臣于……”

　　他挑眉，止住古钦：“古相这是要做什么？”说着，话锋又是一转，直言道：“还有一事，青州通判一缺我议由曹字雄去补，不知中书这边的意思如何？”

　　古钦低着头，道：“但由殿下决定，臣等绝无异议。”

　　英寡深望了古钦一阵儿，方点头，却是对孟廷辉道：“你去吧。”

　　屋外晚霞正红，恰是日落时分。

　　她行礼而退，待至了屋外，才觉出袖中双手攥出了一把汗。

　　不过是波澜不惊的三言两语，可那话中隐而不宣的深意却足以让闻者心生惧意，想古钦一生在朝经事无数，又怎会不明白。

　　日落后风便有些凉，吹得她官服前裰翻飞扬起，露出里面的厚重襦裙，擦得这地上积雪簌簌作响。

　　她心中有事时便走得飞快，仍然在想刚才内都堂里他的那些话，册妃，登基，草诏，青州……他话锋句句利落，总在她还没琢磨透时便转去了另一事，此时方觉自己在这都堂重政之地有多青涩。

　　转弯时忽然撞上了人，身子倒在一旁廊柱上，肩膀都磕得痛。

　　她抬眼，身前半步站着个男子，约莫三十多岁的样子，满脸都是歉意，口中连连道：“对不住，对不住……”

　　她的目光移下去，这绯袍褐靴金鱼袋十二孔玉銙……再移上去，一双细细长长却极为明亮的眸子正盯着她。

　　男子朝后退一步，抬手揖道：“想必是翰林院调补来的孟大人。”

　　孟廷辉直起身子站稳，“敢问可是中书舍人廖从宽大人？”

　　男子笑，“正是。孟大人果然伶俐。”

　　她拨拨头发，垂眸道：“今日在门下省未见过大人，因是猜想大人是中书省的。中书省置官数众，可位不及三品却能佩金鱼袋的，就只有廖大人一个。”

　　廖从宽让开路来，却是转向同她一起往原路行去，仍是笑道：“久闻孟大人才名，却不想今日是这般撞上了。”

　　他步子稳健，和她挨得很近，臂摆之时敞袖都能擦到她的手背。

　　她不动声色地避开些，依旧是垂着头看脚下，“廖大人这是要往哪里去？太子人在内都堂，廖大人不去太子身边，倒同在下往门下省走做什么……”

　　廖从宽脚下一顿，却探身凑到她面前，仔细将她打量了一番。那目光让她觉得无所遁形，只得直迎上去，待他看够了，才撇开眸子。

　　他眯着眼笑道：“孟大人莫要见怪，内子仰慕孟大人才作已久，在府上时常同何某说，若有一日见了孟大人，定要看仔细了，然后再回去告诉她孟大人长了什么样。”

　　她微微尴尬起来，“定要让尊夫人失望了。”

　　廖从宽却摇头：“怎么会？孟大人虽不施脂粉，但也绝对比得过这朝中大半女官。”

　　孟廷辉无言以对，自入朝至今还未碰到过似廖从宽这样的人，本欲拔腿离去，可一想到他的身份家世，便又忍了下来，“廖大人谬赞。”

　　他便又笑，“何某斗胆一请，下个月二十九日正逢内子生辰，孟大人肯否赏光来府一晤？”

　　她推拒道：“到时何大人府上定是举座重臣，在下去了倒显得格格不入。”

　　他目光古怪，“孟大人现如今亦是太子近臣，又何出此言？倘是孟大人一意推拒，想必是瞧不起廖某这等承荫纨绔之流。”

　　孟廷辉没料到他说话如此直率，又惟恐在此处被有心人看了去，忙道：“在下绝无此意。下个月二十九日，在下必当登府会拜尊夫人。”

　　廖从宽这才扬眉，冲她一笑，“到时遣人送帖子给孟大人。”说罢，便反身大步往内都堂那边行去。

　　她转入一旁廊道，边走，边微微蹙眉。

　　廖从宽。

　　她怎会这么容易地就撞上他？

　　§43.进状（上）

　　廖家几代为臣，廖从宽其祖廖峻自先帝康元十一年起为相，至本朝乾德二年乃以中书令衔致仕，后于乾德五年过世，谥忠文靖公；其父廖铭袭爵承荫，亦是官至中书令、御史中丞，后因体虚而于乾德二十二年致仕。

　　廖家一门深蒙皇恩、上下通极显要，若论厚爵贵勋，放眼朝中，除却沈家之外竟是无姓可比。

　　可廖家到了廖从宽这一辈却是大不如前，朝中人皆暗道，廖从宽才疏隽而寡学术，然有口辩、且智多善谀；皇上因念廖家两代忠臣，乃特赐廖从宽尚书左司员外郎一职，四年后迁中书舍人，赐紫金鱼袋，例同使相三品重臣。

　　廖夫人张氏正是翰林学士张仞的大千金，廖从宽虽按理来说应同西班老臣们关系亲近，可实又因夫人及张仞的关系而同东班老臣们联系颇密，再加上他那显赫的家世，朝中青年才俊之臣亦是颇多附之。

　　这样的一个人物，孟廷辉从未想过自己会那般容易地就与之相识、且轻易便得到他开口相邀。

　　说是张氏仰慕她的才作，可张氏又是什么人？翰林学士府深闺里养大的千金，年轻时亦以诗赋闻名京中，怎么可能会仰慕她的才作？

　　可纵是心疑，她也无法拒之不去。

　　莫说她已当面答应了廖从宽，便是单冲廖从宽在朝中东西两面的人脉和这廖姓一字，她也没有理由能够不去。

　　三月二十九日正逢春季课考，待从吏部出来，已是日跌时分，大内之中春色亦绽，御街两旁桃李梨杏翠叶初露，在夕阳的照耀下更显娇嫩。

　　廖家特意遣了辆马车来接她，待至城南廖府时，天色已暗，府院外面一溜十六盏晕蒙蒙的灯笼，进去便见彩带结树、高阁楼台无不点灯，处处都是长幔轻纱，足见廖从宽对其夫人张氏的宠溺之度。

　　因是张氏生辰，所以不少来赴宴的朝臣们都带了家眷来，多数千金们都是在太学读书的，相互间也都颇为熟捻。而孟廷辉是直到来了才知，廖从宽除她之外，在朝女官中就只请了沈知礼一人。

　　可沈知礼是什么身份，张氏若请沈知礼那必也是看在沈家的面子上，她又如何能和沈知礼去比？因而她整个晚上都心不在焉的，频频琢磨廖从宽请她来究竟是什么心思。

　　入夜后酒宴正酣，沈知礼一手拽着细褶宽摆襦裙，一手持了酒注子，一路越过数条长案过来找她，见她便笑：“孟大人——”

　　孟廷辉瞧见她的神色和动作，不由咬舌而笑：“你这是取笑我。”

　　沈知礼抿唇，低头看了看自己的腰间，又瞅瞅她的，伸手指道：“瞧，你那银鱼袋佩着可真是神气，我可就没有——”

　　孟廷辉倾身夺了她手中的酒，拉她坐下，笑道：“喝多了罢？”

　　沈知礼脑袋一歪，顺势枕在她肩头，也不顾旁人的目光，眯着眼望着厅中最前面的三张麒麟案，轻声道：“我可没喝多，我若是喝多了，我可就不管不顾地去枕他的肩了——”

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