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| 七七 |
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席上垒着拳头大小的一盘螃蟹，据称是阳澄湖所产，一路漕船运送，皆用成箱的湖水养着，今早刚到通州码头，便快马送入清宁宫小厨房，专供太后设宴所用，只只色若胭脂、肥满喷香，又比平日贡上的更好。徐太后特好此味，年年要摆上几回螃蟹宴，带着宫中上下皆尚食蟹。然而好蟹产自南省，每年单是运输一项即靡费不少，这也就说不得了。 今日这螃蟹挂着忠靖王府孝敬太后节礼的名目，暗地里却是杭州巡抚一手操办的。杨楝只吃了一壳子蟹黄就放下了。这时出神想事，不知怎的又记起少年时被琴灵宪悄悄带去海上看水师的宝船，正逢余无闻从扶桑做了一笔生意回来，船后拖着的渔网里有车轮大小的雪蟹，长腿巨螯，色若胭脂。用船上的大锅略蒸一下，匕首砍开，膏脂流了一桌，连脚壳尖子里都是满满的莹白如雪的肉。连琴灵宪也放下了斯文架子，卷起袖子掰下一只硕大蟹钳，笑呵呵地捧给他，蟹肉甘甜如荔枝，犹带着海风的清新。 要是跟琴太微说这个，大约她又要瞪眼了。又是一连几日都没有看见她，连中秋节都不曾露面，如此想着，他伸手又取了一个螃蟹。忽然听见上面催诗，只得回到条案边，匆匆写下先前想好的四句，转见陈驸马刚交了卷一脸得色，又低头把自家的一句涂了，重写了一句。 皇帝这几个庶妹的驸马，皆依国朝祖例而广选自民间，以品貌德行为先，并非个个都是文章才子，其中要数仙居长公主的陈驸马读的书多，果然这回又拿了魁首，皇帝特命人折了一支丹桂赏赐他簪在帽上，屏风后女席中的仙居长公主亦是双目放光。皇帝又品度一番，选出一两篇赞过赏过，忽然掉过头瞧着杨楝笑道：“徵王这篇，不比陈驸马的差，然朕却以为该罚。” 杨楝惊得几乎将茶杯跌在地上，立刻疾趋至御前跪下称罪。 席间一时鸦雀无声，徐太后不由得盯了皇帝一眼。皇帝仍是笑盈盈的，望了望皇后，道：“朕看你平日里为你婶娘写的青词，篇篇都是佳作，怎么朕叫你作诗，却不肯好好作来？” 杨楝心中稍定，微笑道：“臣无能，平日里自己在家慢慢琢磨，尚可敷衍一二。值此良宵盛景，龙威赫赫，心中已是诚惶诚恐，又有陛下的三首珠玉在先，极尽绝妙好词，臣更不知如何下笔。古人云‘眼前有景题不得，崔颢题诗在上头’，臣今日可是领教了。” 虽是忍不住冷笑了一下，皇帝心中终归是受用的，遂道：“我见你先前涂改过一句，删去的是什么？” 杨楝才知他一直盯着自己，不觉暗暗叫苦，只得道：“是‘莲舟载月归’。” “好句，为何不用？” “只因陛下有‘林下美人’之句，艳冠群芳，侄儿的采莲女自惭貌陋，故不敢争妍。” 听他说得有趣，皇帝亦不免呵呵笑了起来，当场将三篇御笔诗稿赏给了杨楝。徐太后亦跟着笑道：“原来皇帝是这样罚人的，似此将来人人都要讨你的罚了。” “‘莲舟’一句清丽，亦可将功抵过了，朕不是那般小气之人。”说着回味起梅花美人与采莲女之比，未及细想，却见杨樗捧着诗稿摇摇摆摆地上来了。 皇帝一见便皱起眉头：“我只道你不肯写了。” 杨樗不敢答话。皇帝将四行诗略略扫了一眼，便转递给身边的杨楝：“你来品评一下。” 杨楝一心想着今晚不可出风头，不料皇帝给他来了这一出，才只读了一句，骤然觉得心跳都加快了。他曾与杨樗一同读书，深知其最惧这类笔墨游戏。这首诗辞藻优雅，用典娴熟，水准还在皇帝之上，定是有人暗中捉刀。杨楝踌躇起来……准备了许久的事，临了忽给他这么一个机会，要不要借此揭穿呢？ 他定了定神，收住了自己的妄想。皇帝虽从不关心杨樗，未必就看不出其中有问题。他心中冷笑几声，只道：“文辞稍欠雅驯。” 皇帝不觉挑起了眉毛。 “然少年豪气，浑然天成……”杨楝继续道，“文笔虽朴却已显出天家气度，福王殿下愈发长进了。” 明知他一派胡言，皇帝却也不好再说什么，草草点了头，也不命人诵读给大家听，就挥手叫都退下了。杨樗不由得满脸纠结地望了杨楝一眼。徐太后顿生疑窦，对身边的李司饰使了个眼色交代了一下。 一众妃嫔都坐在屏风后面听着，贤妃只道皇帝偏心不肯夸杨樗，心中窝着的那口气不觉就漫到了脸上。淑妃与她同席，冷眼瞧见心中暗暗好笑，却又听太后开言道：“既然阿楝都说好，可见是果然大有长进。阿樗也是立刻就要纳妃的人了，出宫之后更要好生读书求学，庶不负你父皇和母后的一片厚望。” 贤妃的脸色随着太后的话阴转晴明，听到“父皇母后”四个字，骤然又乌云罩顶。众人瞧着好笑，便有孙丽嫔忍不住道：“今日徐三小姐不曾赴宴，杜娘娘可知是为什么？” 徐安沅抵死不肯嫁给福王，已是闹得阖宫上下无不议论纷纷，故而徐太后并不让她出门。孙丽嫔固是不怀好意，贤妃一时也找不出话来，只推说道：“徐三小姐如今快要出阁，当然不宜抛头露面。” 孙丽嫔却道：“徐三小姐曾对我说她爱听戏，这是随了老娘娘的喜好。今晚又与平日不同，据说从宫外请了一个南戏的班子，这南音虽不比北戏热闹大气，却另有一番清新细致。可惜她没有这个耳福了。” “没有耳福倒未必，隔着水声远远地听更清雅。”有人笑道，“只是没有眼福吧。” 贤妃听她们你一句我一句地议论徐三小姐，心知有异却一句话也插不上，却听孙丽嫔道：“这样的眼福不要也好，免得才看罢《铜雀歌》，又唱上《咏絮诗》了。” 座中妃嫔多有熟知辞章典故者，闻言俱会意，却又不敢像有女儿的孙丽嫔那样公然嘲弄，一个个忍笑忍得十分辛苦。偏生有个年小的李选侍茫然不解：“这是两出新戏吗？我怎么没听过？” 孙丽嫔只是掩口葫芦，摇头不语。李选侍被她们笑得发毛，遂缠上了淑妃：“姐姐书读得多，讲来给我听。” 谢迤逦只得道：“铜雀台的故事，是说江东有一对姐妹大乔小乔，俱嫁得当世英雄。” “这个我知道，是三国故事。”李选侍忽然悟了过来，“那么《咏絮诗》是说才女谢道韫吧？我想起来，书堂的女史讲过”未若柳絮因风起“——她也嫁得当世英雄吗？” 淑妃笑着摇摇头，却不肯说什么，急得李选侍直扯她的袖子。谢迤逦一向隐忍得苦，这时也有心顺势刻薄贤妃一下，遂道：“谢夫人说起她的夫君，‘一门叔父，则有阿大中郎；群从兄弟，则有封胡遏末。不意天壤之中，乃有王郎！’” |
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