江山不夜(13)_沈璎璎

一三

　　徐太后道：“徐安照虽是庶出，在军中倒也出类拔萃，听闻他去年潦海大战中，曾护其父于乱军中突围，一人一骑杀敌数百，又出奇谋将海寇魁首诱入渔港，围而歼之，一举挽回琴宗宪水师留下的败局——怎么，皇帝觉得他不好吗？”

　　“既是个少年英雄，选他自无不妥。异姓王册封世子，只要不违祖制，着宗人府议过就是。然则忠靖王与别家不同，既是国朝砥柱，又是我家姻亲，选世子自不能潦草了。”皇帝笑道，“儿子的意思是，令徐安照进京来，儿子要亲眼看看这个人。想必母后也想见见侄孙吧？”

　　徐太后目光一敛，皇帝的用意，莫不是要留世子在京中为质？待要推托，一时也想不出话来，勉强道：“看看也好。皇帝打算几时召他进京？”

　　皇帝笑道：“等忙过春闱吧。”

　　二月初九、十二、十五日，贡院连开三场考试。杏榜放出，礼部右侍郎谢凤阁之子国子监举监谢迁，亦名列其中，但仅在榜尾。考前都中风传，以谢迁之才，必是要连中三元的，不料会试表现不佳。谢迁将卷子默了出来，谢凤阁自己看过，又请几位相熟的词臣掌眼，俱摇头叹息。不知谢公子的文章心思都去了哪里。谢凤阁心中有数，只好以犬子身体欠佳之词搪塞。

　　不过数日便到了清明。熙宁公主府举家往翠微山脚下扫墓。本朝历代帝后陵寝皆在天寿山，而皇妃和早殇的太子、亲王、公主等则多葬于离帝都较近的翠微山。京中世宦名族等，如谢氏之族墓，亦多有在翠微山一带的。每年清明时节，谢氏皆举家前往翠微山，扫墓之外，亦随俗游春、礼佛。今年因大长公主卧病，本不拟出行，公主却见谢迁郁郁不乐，催着谢凤阁带他出去散散心。于是全家草草出门，只留一个老成姨娘看家。一早出了德胜门往西，沿水望山迤逦而去。到得谢驸马坟头，除过杂草，奠过祖先，合家哭祭一回，又看了看公主的阴宅，直挨到正午方下山来，一行人都腿软肚饥。因谢远遥说起山下有所大觉禅院，原是每年游春必访之处，可问方丈讨杯茶水，谢凤阁遂往这边赶来。

　　禅院门口已有一行车马，问之却是翰林院侍讲学士沈弘让一家。谢凤阁喜不自胜。原来沈夫人的娘家，与沈弘让乃是同宗且支脉不远，俱出自山阴沈氏。谢凤阁与沈弘让又是同年的进士，一向投契，两家有通家之好。大公子沈显卿长谢迁四岁，亦是科甲出身的才子，去岁选了礼科给事中。

　　两家人彼此厮见一回，同入禅院中拜过菩萨，便有方丈前来礼见，引了两家官眷往后院禅房中喝茶去。

　　厢房间的廊道狭窄，不免摩肩接踵。谢迁忽见沈显卿身畔有一个婷婷袅袅的女子，正疑心他何时娶了新妇，自己竟未听说过。又掠了一眼，却是沈家的次女沈端居。沈端居少时亦常来谢家走动，与谢氏兄妹一同读书习字，并无猜嫌，年岁稍长时便不再与谢家男子对面，是以谢迁有一两年不曾见过她。即使是这等场合下相见了，她亦侧过脸躲在父兄身后，只隐隐现出一抹蝉鬓云鬟，半幅款款软软的柳绿罗裙，烟笼水隔似的看不真切。

　　谢迁正望着沈端居的背影出神，一旁谢远遥闪了出来，拽着端居自往女眷房中去了。

　　谢远遥只说要和沈家姐姐说几句私房话儿，将丫鬟仆妇们全都赶了出去。沈端居掩了房门，听听外面没有人声儿了，便拉了谢远遥问：“琴妹妹有消息了吗？”关于琴太微在皇城中失踪一事，沈夫人亦跟沈家人隐隐提过。沈端居与琴太微极为友善，闻之十分挂心。

　　“姐姐不问我，倒只记得她。”谢远遥虽是嗔怨，亦皱眉道，“她还是一点消息也没有呢。”

　　沈端居怔了一会儿，道：“年下我爹爹捎回来那张纸……原来还是我们想多了？”

　　谢远遥忙道：“我正要问你呢。正月十四那天，只见你娘和我娘两个关在屋子里叽叽咕咕，我也没听分明，是怎么回事呢？”

　　沈端居道：“去年我爹爹在司礼监内书堂，给一群小内官上课。年前收上来几篇时文，其中有一篇文辞清妙，不像小内官所为，而且起首四句竟是藏头的。几个首字连起来，是‘太微史宬’。爹爹知道琴家妹妹的闺名是”太微“两个字，就起了疑心。太、微、史倒也罢了，这个宬字嵌得奇怪，不像巧合。所以爹爹嘱咐我娘跟你们家说一声，莫非琴妹妹的下落，竟然在皇史宬？”

　　谢远遥道：“你见过那个卷子没有，是不是她的笔迹呢？”

　　“是不是她的笔迹倒不好说，像又不太像。她原本极擅模仿旁人笔迹，要存心隐藏时谁也看不出。”沈端居道，“再者她写了底稿，小内官重抄一遍也未可知。正月以来，你娘也带着你进过两回宫了吧，可有问过淑妃娘娘？”

　　“没有。”谢远遥道。

　　“为何？琴妹妹已是半年没有音讯……”沈端居讶然。

　　谢远遥道：“听我娘的口气，仿佛是不太相信。再者……如今大姐姐的身子最最要紧，不能为了旁人的事情惊扰了她。”

　　沈端居听见这话，不由得沉默了，一会儿又说；“你也不曾跟娘娘……暗示一下？”

　　谢远遥道：“我倒是想呢。可是回回进宫，我不过是在旁边傻站着听她们说话，听也听不太懂，哪里有我插嘴的份儿。你说，要不我们俩自己找机会去一趟。那个皇史宬，听说也就是个藏书楼罢了。”

　　沈端居摇头道：“你不知道，那个藏书楼是司礼监经管的，只有宫中内官才进得去。别说我们，连我们的爹爹都去不了呢。”想了想，又说：“你家的娘娘固是要紧。琴妹妹的事，还是让我爹爹再找那个小内官，悄悄打听下吧。且等爹爹忙过了殿试，我去慢慢磨他。”

　　“司礼监的人，不好打交道吧……”谢远遥皱眉道。

　　正惆怅时，忽听见外面有人催着请小姐们起身。两个女孩儿忙往外走。谢远遥先跨出门，忽然低声“呀”了一声。

　　“怎么了？”沈端居问。

　　“我怎么看见有人从廊下闪过去了……”谢远遥颤声道。

　　两人脑中是轰然一响，待要追查偷听之人，却见沈夫人远远地在大门口望着，只得各自匆匆散开。

　　两家人各自登车，刚驰到官道上，迎面来了一队宫车。谢凤阁与沈弘让忙吩咐自家车马避让，远远认出那是徵王的仪仗，想必是来祭扫庄敬太子墓的。

　　谢凤阁和沈弘让两人急忙下车欲拜，只听有人说：“雨中泥泞，二位大人不必行礼。”

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