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一一七


  楼小眠身为御史大夫,职权仅次于相位,可监察举劾百官,亦可主管朝中重要刑狱之事。论起此等谋逆之事,归于御史台原也合适。但若在平时,仅他一人在场,又不在府衙内,按律原不可动刑。

  但许思颜既发了话,律法便自然暂时得放到一边。

  虽说刑具不全,拶刑、针刑、烙刑、断指、夹棍等刑罚还是能上。

  那些被擒乱兵,尤其是几个知道些内情的小头领,多为军中副尉、队正,敢听令谋害太子,无疑都是以命搏财的亡命之徒,何况出自军旅,皮粗肉厚,寻常刑罚自然不怕。

  太子府丞魏非自认也是个心狠手辣的主儿,刑讯半日,居然毫无进展;而楼小眠那里已经不断问出话来,已先后遣出几拨人马,去擒拿和乱党有联络的江北官吏。

  问楼大人用的是何刑罚时,答曰水落石出、妙弹琵琶、藕断丝连等等,听着诗情画意,颇有雅趣。

  待魏非跑过去看上一刻钟,再回来羽扇也不摇了,脸也发白了,向旁边的周少锋叹道:“楼大人当真是治世之能臣,乱世之……酷吏!”

  周少锋也看过一回,悄悄地抹一回汗,点头称是。

  所谓水落石出,是以水灌犯人肚中,直到肚大如鼓,再践踏其腹部令其吐出,然后继续灌水……如是数回,则犯人七窍流水,生死不得;妙弹琵琶则是去犯人上衣,露肋骨,以刀划开,再以小锤击打肋骨,将之一小节一小节锤断。肋骨又称琵琶骨,所以居然取了这么个雅致名称;

  藕断丝连最简单,就是断指。但不是普通截断,而是生生把指头拽下,待骨头断下时,犹有筋脉连着,故称之为藕断丝连。

  魏非觉得阵阵反胃,从今后必定不会再吃藕了,心下便再想不通,楼小眠那么个温文清雅的人品,眼看着那些人被折腾得不成人形,手中那盏清茶到底是怎么喝得下去的。

  但效果是显而易见的。

  游骑将军高敬德、昭武校尉田京等武官,以及若干地方官吏陆续被牵扯进来,于是又传出高敬德领一队人马逃离北乡之事。

  许思颜身体不曾复原,也在附近一处宅院暂住,卧在软榻上养着神,听着各方传来的消息,安排各处繁琐事务。闻得高敬德逃亡路线,他却曾不命人去追,只淡淡冷笑道:“找死!”

  傍晚,那边果然传来消息,却是雍王许从悦听闻这边出事,带自己的府兵前来相援,路上正遇高敬德带人奔逃离去。

  许从悦在江北经营已久,虽碍于慕容氏有皇后为靠山,不好对慕容继贤怎样,但他早已格外留心慕容继贤素日来往的那些官吏。算日子他早该回了上雍,北乡这边的动静绝对瞒不过他。眼见领头的慕容继贤倒了,高敬德却在太子出事时冒然离去,纵是没弄清前因后果,疑心之下也会先把他抓了再说。

  待他擒了高敬德赶过来时,刚刚赶得及和许思颜等一起用晚膳。

  许从悦将高敬德移交给成谕等看押,与许思颜兄弟相见,自有一番寒暄。

  许从悦身体复原,虽奔走一日,倒也精神奕奕,如一头美丽的猎豹,顾盼生辉,风华绚丽。

  §弄清溪,谁道往事逐孤鸿

  他见许思颜苍白憔悴,精神不振,倒是吃了一惊,问道:“有没有寻大夫看看?上雍倒有个名医颇是高明,不过我听说这边出事,生怕太子弹压不住,只顾领兵先行赶来,倒没想到这一层。”

  许思颜听他所言,便知他在江北这些年没有白呆,大事绝对瞒不过他去,且消息传递十分灵敏,方才到来得如此快捷。

  他心下安慰,遂笑道:“已经找人看过了,并无大碍,休息一两日便复原了。”

  一时楼小眠也过来,三人遂坐了,边吃饭边叙此次兵乱。

  此次变故险些把一国储君陷入万劫不复之地,许思颜心中恨怒之极,展开的报复也极其严厉珥。

  依据楼小眠紧急审出的结果,拔出萝卜带出泥,不过短短一日间,北乡郡的官吏已被牵涉了一大半,——未必个个与此次谋逆行动有关,但贪赃枉法、彼此勾连那是少不了的。

  如今大部分关押在北乡郡大牢里,庆南陌亲自率可靠部属监押防守着,想来明日继续审下去,涉事官员必定更多。

  楼小眠将已经审讯出来的结果大致说了一说,虽未说出自己判断,那边许从悦、许思颜却已心知肚明论。

  因许思颜身体未复,席上并未备酒,许从悦便低了头夹菜吃饭,再不肯多说一句。

  许思颜却已问道:“从悦,你怎么看?”

  许从悦持筷的手顿了顿,桃花眼微微一挑,轻笑道:“无疑是涉及京中了。从悦愚钝,其他倒也看不出。”

  许思颜叹道:“你从小便是如此。我便不信,你在江北这许久,竟会一无所知。寻常回京时若肯和我多说几句,我预作准备,必不让他们嚣张至此。”

  许从悦一惊,忙搁下筷来,一撩袍角跪地请罪道:“臣的确早已发觉诸多不妥之处,可到底并无确切证据,何况多牵涉皇亲国戚,皇上、皇后又看重,总觉得便是结党营私,也不至于胆大包天,敢起谋逆之念。此事臣不察,臣有罪!”

  许思颜连忙起身扶他,苦笑道:“谁说你有罪了?我只是想告诉你,以后不必这样束手束脚,若察觉不对之处,大可私底下悄悄跟我说明,我自会权衡办理。还有,皇亲国戚又怎样?说到至亲骨肉,手足兄弟,谁又比咱们亲近?”

  许从悦这才起身回座位上坐了,脸上犹自泛着窘迫般的绯红。

  许思颜知自己这个堂兄平时散漫随心,独在朝政之事上格外谨慎,往往三缄其口,不肯轻言半句,便有些恨其不争,叹息一声说道:“你若不能立威,只怕你日后反被那些奸党挟制。罢了,如今……也是时候清肃一番了!”

  许从悦位份极尊,他站起时,楼小眠亦已站到一边。待他落座,楼小眠方随之坐下,微笑道:“其实只需瞧着太子出事,谁是最大受益者,便不难推断了!”

  许思颜默然片刻,低叹道:“我平素政务繁忙,父皇又时常病着,母后甚是孤单。我瞧着从希每每去陪伴母后,倒似木槿时常伴着父皇一般,倒让我免了许多牵挂。若他存了别的念头……”

  许从悦便道:“从希小孩子家的,未必懂得那许多心机。嗯,多半是身边的人存着异心,图谋不轨吧?”

  “是吗?”

  半敞的窗外有孟秋的清风透入,许思颜似觉得冷了,将松松披在身上的袍子紧了紧,声线便淡漠了许多。

  “从悦,他幼年便时常入宫,你也见惯了他小时候的模样。这些年,你见得比较少了吧?你离京时,他十岁;但如今,他已十八。”

  言外之意,许从悦所了解的,不过是十岁前的许从希罢了。

  许从悦便沉默,然后似突然想起什么,四下一打量,问道:“太子妃呢?刚不是说太子亏得她相救,怎么不见人影?”

  许思颜眸光暗了暗,语调却缓和下来:“奔波了一整夜,又受了惊吓,已经睡了一整天了。刚我过去瞧了,说是吃了点东西,又睡了。”

  许从悦点头,“那等明日太子妃好些,从悦再向她请安吧!”

  许思颜便瞪他一眼,“你也别折杀她了。无非是个小丫头罢了,比你小许多呢,算来本该叫你一声大哥才是。”

  许从悦俊秀到艳美的面庞便又浮上薄薄的绯色,笑道:“尊卑有别,从悦不敢!”

  许思颜便轻笑,“你从来便这样,忸捏得跟大姑娘似的。”

  他和许从悦只差了两岁,少时又同在宫中长大,向来和睦友爱。但许从悦从被接入宫后不久便只称许从悦“太子”,再不敢以兄长自居。许思颜叫了几次大哥,便也只唤他“从悦”了。

  正说话时,成谕踏入,悄声禀道:“那边山下小湖边又搜出了三名乱兵,只是普通士卒,已经押了下来。”

  许思颜微一蹙眉,答道:“斩了。”

  成谕应了,悄悄退了下去。

  许从悦微有诧异。如果是普通士卒跟着将领造反,多半只是胁从。

  所谓首恶必办,协从不问,若非情节恶劣,无非刺配流放,怎么着还不至于审都不审便处以极刑。

  他看向楼小眠时,却见他正恬然喝了茶,秀挺的眉毛都不曾抬一下,绝无谏阻之意,遂也闭口不去相询。

  他却不知,今日从那边搜出的乱兵已经有了三四拨,无一例外被许思颜下令处死,再不曾给过他们辩解说话的机会。

  那里正是晨间发现木槿之处。楼小眠、许思颜亲见木槿那等情状,都猜她受人凌辱,早就暗暗憋了股恶气,见有乱兵遁逃在那边,便不可避免地联想到此事,只管往这些人身上疑心。


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