九重凤阙(67)_灯火阑珊

六七

　　皇后对这些话恍如听而未闻，只是低着头，神色冷淡漠然，仿佛受了训斥人不是自己的母亲。

　　一时之间，空旷的大殿里诡异地沉默了起来。定国夫人低头不敢言语。过了半晌，皇后打破沉默问道：“不知道这次安排入宫的是谁？”

　　定国夫人连忙抬头道：“是大内侍卫统领施谦家的小女儿，叫施柔儿，是个绝色的美人，绝不比那些苏嫔和云妃差的。”

　　皇后点了点头，没有说什么。

　　“嗯。”太后长叹了一声，道，“既然如此，就这样吧，我的身体是一年不如一年了，也难怪你们这么担心，凝秋老是生不出孩子来也不是办法。我们王家以后的出路也是需要考虑的。”

　　定国夫人看了看两人的脸色，犹豫了片刻，又说道：“另外还有一个……”

　　“什么？还有一个？难道说如今我们大齐的美人是这么层出不穷的。”太后带着几分讽刺地问道。

　　“太后说笑了。”定国夫人笑道，“是凝霜那孩子啊。年龄正好也到了，族里说正好参加今次的选秀，容貌人才都是一等一的。”

　　皇后的脸色有几分不好，王凝霜是她的表妹，也是王家的直系女儿，是王奢弟弟的嫡出之女，今年只有十五岁，皇后没有入宫的时候，两人时常在一起，可是皇后对这个表妹极为厌恶。她又骄纵又任性，当然，自己家里的女孩子大多都是这样的性格，可是这个表妹尤其地招她的厌恶。王家作为大齐的第一大豪门贵阀，当然是子孙旁系众多。在王家的诸多直系女儿之中，她的容貌也算是最拔尖的，所以也就分外骄横。小时候就因为太后欣赏疼爱皇后而不大理会她，时常对这个表姐有怨言，后来表姐做了皇后，言行才稍微收敛。

　　看到皇后的脸色越来越不好，定国夫人的声音也忍不住越来越低，勉强说了几句家常话，就告辞出来了。

　　太后和皇后也都没有挽留，只是说道：“你如今要回去，我还有几句话要你带回去，你好好说与你家老爷听。”

　　定国夫人恭谨地俯身听从。

　　太后思量了片刻，说道：“你对他说，今次皇上启用他的事情是十拿九稳了，可是那种输不起的性子却要好好地改一改，以前他跟随在先帝身边的时候，虽然作战勇猛，号称战无不胜，固然他自己是智勇双全，作战奋力，可也有部分原因是因为运气，一直未逢真正的名将。一直倒是平平安安地加官晋爵，到了今天的地位，连我们王家一族的族长之位都归于他。如今南陈的那个什么诚亲王陈潜，听说是不逊于顾清亭的名将，如果他还是那样自以为是，心高气傲的性子，直接辞了这一次的职位就好，也别再给我们王家摸黑，给大齐添乱！”说到后来，太后的声音严厉起来。

　　定国夫人唯唯诺诺地应声，心里面却在暗暗叫苦，王奢的脾气她最是清楚不过的，前些年还好，如今这几年因为失意，越发地暴躁起来，谁的话不顺耳的就都不爱听，连他这个正房夫人、一品诰命都得小心翼翼地侍奉，对于其他的妾室更是动辄打骂，也只有在自己的姐姐面前还能够勉强保持恭顺，自己如果敢把这些话说给他听，只怕一顿臭骂是少不了的。

　　只是这些话在心里头想想也就是了，嘴上当然不敢这样抱怨了，定国夫人对着太后连连称是，之后告辞而去。

　　看着定国夫人远去的身影，太后转头对着皇后说道：“心里头还是难受？”

　　皇后微微一震，连忙低下头去说道：“没有什么，母后不必担心。”

　　太后看了她片刻，语重心长地说道：“凝秋，你可要明白，我们的富贵尊荣都是建立在我们王家的尊贵之上的，如果没有了贵为高门贵阀的王家，我们在这个深宫里，就算是再得宠，再尊贵，不过是无根的浮萍，随时都有可能被突兀的风暴吹向不知道哪里去，所以万事要以家族为重啊。”

　　皇后点了点头，神色坚定地道：“我知道该怎么做，母后放心好了。我岂会是那种只知道争风吃醋，不明白轻重的人？”

　　“嗯，你办事我一向放心。”太后神色欣慰地道，“从小你的性子就沉稳又机敏。唉，旁人只知道我们王家女儿的富贵尊荣，有谁想到过这份尊荣底下的东西。”一边说着，太后的神色也变得苦涩起来，她迟疑了片刻，说道，“我知道，你心里头不好受是因为，你对着皇上还是存着一份心思的。”

　　皇后悚然一惊，似乎是自己最隐秘的部分赤裸裸地暴露了出来一般，忽然就落进了一个惊惶失措的境地，她试图辩解着：“我……”

　　“不必多说。”太后摆了摆手，阻止了皇后的话，“皇上是你的夫君，是你依靠一生的良人，当今的皇上虽然不是天下无双的人物，可是论相貌，论才学，也算得上是一等一的人才了。无论从哪个方面来说，你对他有情也是情理之中。”

　　“只是，当初你刚进宫的时候，我就交代你，在这个宫里头，存着什么样的心思都好，可是万万不可动了真心啊，自古以来，男子无情，富贵的男子更加无情，而富有四海坐拥六宫的天子只会是更加更加的无情啊！”太后语重心长地说道，“你自己沉了下去，不过是自己受苦而已。”

　　皇后的身体忍不住颤抖，她实在是不知道应该怎样的分辩说明，或者说，面对这样睿智明辨的太后，面对她一向尊崇的长辈，她还有分辩的必要吗？想到齐泷，她的心头一阵难言的苦涩。

　　“王家这一辈的女孩子虽然多，可是大多数都是资质庸碌之辈，或者有貌无才，行事愚鲁，柔顺有余，进取不足，或者有才无德，空有美色，骄横刁蛮，不知进退。只有你一个是可造之材，我坚持让你入了这宫墙，反而是害苦了你啊。”太后满是悔意地叹息道。

　　“母后。”皇后忍不住喊出声来，“我并不后悔，入了这深宫，虽然有苦，可是与其嫁给一个平凡的男子碌碌一生，我更加宁愿选择入宫，何况，如今我贵为一国之后，尊贵无双，哪里是平凡的女子所能够比及的。是母后多虑了。”

　　被突兀的喊声打断了自己的话，太后并没有丝毫的生气，她心里苦笑道：“就算是尊贵一生，难道就开心了吗？最终最好的结果也不过是同我一般，终年地坐在这个位子上……”

　　可是说出口的却是：“你能够这样想，我也欣慰了，至于这一次的入宫的女子，也是我们王家从大局考虑的结果，如果以后你有了孩子，这些人留不留都随你，如果你还是没有孩子，唉，还是要收养一个的。”顿了顿又道，“至于那个苏嫔，如果乖巧听话，留着也好，终究是有个救护皇上的功劳的。”

　　皇后失神地点了点头。

　　太后又交代道：“原本棋子就是越多越好，后宫百花齐放最好，一枝独秀才是大忌啊。”

　　皇后柔顺地点头应命，太后长叹了一口气，道：“没有什么别的事务，你就先去吧。”

　　皇后起身告退了。她的脊背依然挺直高傲，可是在凛冽的寒风之中却有些微的偏移颤动，诉说着主人此刻彷徨无助的心情，初春的料峭之中，似乎连身影都苍白了起来，看着她细瘦窈窕的背影渐渐远去，太后也忍不住一阵黯然，“王家的女儿，终究要过这一道槛的。唉，本宫当年又何尝不是这样熬过来的呢。”＊＊＊

　　深夜，凤仪宫中。

　　玉蕊将今天内务府刚刚送到的一卷宗册递上书案，“娘娘，这是内务府的何总管刚刚编制好的这一届待选秀女的名册，请娘娘过目。”

　　皇后沉默了一阵子，抬手接过那本用金箔包起的卷册，明明是轻飘飘的一本，落在手里却好像是有万钧之重。皇后的手甚至忍不住颤抖，似乎承受不住这样的分量。

　　玉蕊忍不住有几分惊奇，她服侍皇后多年，从来没有见过自己的主子有这样的失态。

　　皇后翻开卷册，里面用大红的朱砂写着一个个色彩明丽的名字，代表着一个个鲜活的花季少女。第一页上，施柔儿三个大字就映入眼帘，皇后头一次觉得，这为表示尊贵而特制的掺着金粉的大红染料是那样的刺眼，明晃晃的似乎是血一样的颜色。

　　她忽然之间就无法忍受了，用力地摔出，把那本册子丢得远远的。“砰”的一声，册子撞到了地上，余力仍然没有消停，在地面上飞快地滑行了起来，直到撞击到内廊的柱子，才停止了下来。

　　“娘娘？”玉蕊惊惶地跪下，周围服侍的宫女内监也都连忙跟着跪下，呼啦啦跪了一屋子的人。

　　皇后站起身来，只觉得自己一阵头晕，她扶住自己的额头，又重重地坐回了位子。半晌，屋里没有一个人敢发出一丝的声音，整个大殿里就好像空无一人那样的静谧，过了良久，皇后缓过神来，低声说道：“本宫今天心情不好，你们都退下去吧，就不用在这里服侍了，人多看着就觉得吵杂。”

　　听到皇后的话语，宫人如蒙大赦一般，迅速而又有序地退了出去。

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