寒烟翠(43)_阿荧

四三

　　很快，吴三爷就这么定了罪、抄了家，家产大部分用来雇车雇马、运粮运米，运到的粮米交给寺里熬成粥，舍给城中百姓们。众百姓领粥时谢一声菩萨、谢一声君王，感恩戴德不尽。听说这都是叶缔的主意，看来效果不错。

　　这一案株连倒不广，稍微端掉了几个有关联的商人和小官，“花深似海”完全没有牵涉，基本上的客人也都安然无恙。妈妈和采霓两个，脸上是一点动静都没有，单只老夏稍露点儿慌乱，倒也掩饰得过。你也就不说什么，多留个心眼看着罢了。

　　一个月的时间，说短不短，说长不长，大伙儿紧着做生意、排节目，转眼就过去了。眼前便是年节，说不得家家迎新、户户挂彩，街头爆竹盈耳，巷尾管弦相和，鲜衣少年们抢占各处空地比赛风筝、轮车、药线，儿童奔跑，妇女谈笑，好生热闹。盈达湖边挨挨挤挤搭满了店铺，卖头面的、卖冠梳的、卖领抹的、卖珍玩的，真的假的，琳琅满目。小贩钻来钻去提瓶卖茶；“打拍婆婆”头上插着三朵大纸花，一面唱，一面敲盏，掇头儿拍板，叫卖着香糖异物；赁脚力的牵着小骡子殷勤守在口儿上；算卦和卖酸文的先生们各自招徕着主顾。有的说书的、卖唱的，已经唱起来了，小摊位前两圈三圈的都挤了些人。“花深似海”的舞台上却帘幔深垂，妈妈领着众姑娘们在后头，描眉画眼，整理衣裙钗环，必要事事都妥贴了，外头人气也聚集得更旺些，才开帘献艺。

　　虽然姑娘们常跟达官贵人们周旋，但在这么要紧时候、繁华地方，对这么大的场子唱演，还是头一回，有一个刚升上“长三”的姑娘吃不消了，悄悄儿找到宝巾，陪笑道：“姐姐，我怕了。要不你替我那场？我腿儿软，实在不敢上。”金琥在旁边，耳朵里刮到一点话儿，大声问：“什么？什么替什么？”喊得连妈妈都听见了，过来问怎么回事。那姑娘怯生生又说了一遍，嗫嚅道：“不是不想挣这个脸，实在腿不争气，都软了……”妈妈含笑道：“各人有各人的衣裳位置，练了这么多遍，怎么替呢？”极亲切的捧着她脸道：“你不是凭自己的本事升到这个位置，一路过来了吗？‘花深似海’能有多大能耐，你就有多大能耐。这有什么信不过，要软了腿的？嗯？”那姑娘垂着眼睛，还在犹豫。妈妈右手“啪”一记大耳光就狠狠招呼了上去，脸上还是亲切的笑着，口里冷冷道：“你要再犯贱骨头，闹别扭，给人找麻烦，就不妨想想这记耳光。嗯？”笑里是有把刀子。姑娘再不敢说话，捂着脸冲到旁边去净面补妆了。众人也都吓一跳，再没什么闲言闲语，各自麻利了手脚作准备，秩序井然。

　　出名戏班子大铙大钹的在新搭彩台上舞弄起“小破台”，杀鸡放炮求吉祥，将要开演了，“花深似海”的台子上还没动静。唱花鼓的草台班子“得儿得儿”敲起来了，“花深似海”的台子上仍然没有动静。

　　有的浪荡子弟不耐烦了，哨叫道：“兀的午时都过了，怎么还不放一台娇滴滴的小娘子出来。莫非画张纸上的烧饼叫我们吃么？”

　　这种怪叫激起的最普遍回应是一个白眼：啊呀，王上下令请她们来演的，难道好这么容易就变成纸上的烧饼么？王上既然能为百姓杀了奸商、还在寺庙舍粥给大家喝，难道好意思在大过年的时候叫大伙儿吃个玩笑么？

　　可是帘幕垂着，老不打开，疑虑就悄悄蔓延了。听说王上本来对这些婊子们就不是很待见呢。又听说，朝中的清正势力——力主给大伙儿舍粥的叶缔大人就是其中的一位——对这件事也很不赞成呢！眼看戏台上的“加官”跳完，都要跳“财神”了，这边还没动静，难道叶大人他们仗着这次案子有功，到王上那边进言，把“花深似海”的堂会给取消了么？

　　台上又安静片刻，隐隐有了丝竹声，仿佛是风清云淡、天气正和融，一群小姑娘上来，笑得那么甜，身上是鲜妍装束，妆扮成芳草与鲜花。她们快快乐乐舞完一圈，台前台后错落蹲开，轻轻摇曳，台上就成了一片美丽芳草地，单等着佳人出现。

　　然而佳人没有出现，恶风先来了。锣钹敲响，一伙身裹罡风纹黑底披风的小子，呼啸而出，肆意打旋，吹得花折草萎，只便宜了他们带出的一群灰白雪纹饰的小人儿，三三两两，填补台上空出来的间隙。罡风小子们都下去了，她们覆在残花剩草上，凝滞不去。

　　箫声在此刻响起，完全不知道出了什么事似的，还是那样天真优美。琵琶声追着来，也是天真，那么奔放。你和紫宛相偕出场，一个绛红轻衫，一个烟蓝小斗篷，也许是姐妹、朋友、彼此作了亲切的陪伴，同来玩景。她往台侧一倚，轻起纶音，你在台中回眸，翘唇和箫；她在台中回旋，作琵琶舞，你在台左留连，成飞天姿。

　　少有人试过这么样子亦奏亦歌、亦歌亦舞的。持着乐器在台上走动，笑着、奏着、翻转着身体，你舞时有她，她歌时有你。你们的动作和乐音巧妙应和，似生长良好的一朵绣球花，天然饱满精美。

　　这是愉悦的开场：“清夜辽远江湖风，座前似见梅花雪。隔院隐冰迹，分帘呈玉列。”可锣钹再响时，灰白色残雪们不怀好意的抖动她们双臂，整个景色亮出了不祥的圈套，罡风小子们再次一啸而出，冲着你们、乱了你们、分散了你们。你们一次次试图重新携起手来，却一次次被逼得再度分开。他们手中扯出那么多黑色与白色的长长帛带，织成蛛网，终于隔绝了你们。

　　“凭寒飙，任华霜，芳情冷澈。纵然香薄命，料东君，不应抛撇。如何转侧，将绮貌晶颜，伤成屑。”这正演绎着你们的别离。

　　罡风悄然隐退，花草早已避入地面，台上只剩灰白的罗网，疏的地方那么疏，密的地方却又那么密。你们无路可逃。

　　它们裹上来了，紫宛像条柳枝一样的摆动，却没有办法挣脱。你转动四肢，躲开这条、还有那条；推开那条，还有另一条。你终于愤怒一挣、将斗篷甩给它们缠去，让你一个身子挣出来，竟是南方蛮族小凶神的装扮，玉色短打、莲纹边饰，露出光致致双臂双腿，套着一个个金圈，那裸着的足裸上又别系了两环金铃，分明是个摩合罗孩儿〔注〕，看着那样可爱，影子里早已历魔历劫。

　　满台雪魅见着你仿佛都怕了，虚抖着带子，近不得你的身。紫宛却没有挣出来。被重重的白帛缠绕在里面，她与她的轻衫，从踵至胸一重重裹紧。她成了那么修长、那么纤美的一条影子，像是可以将双手抱上她的腰、轻轻将她折断似的。你在前头跳跃跌扑、她在后头原地辗转，风声迷住你们的眼睛、帛带遮住你们的视线，你们寻不见彼此。

　　间奏中，帛带渐渐束上她的肩项、脖颈和头颅，连她高举的双臂，终于都不能免。挣扎的姿势绝望若无骨。你回环的脚步仿佛狂喜，这喜气全无来由，于是都成了惶恐与痴狂，像失了母亲的孩子大把去寻糖来填进嘴里，越来越甜，且吞且笑，每一个笑容都叫爱你的人心碎。

　　你的动作忽然停止。

　　音乐也仿佛停了，淡如浅浅阴天的月光，帛带都飘落地下。紫苑仍在后面苍白着扭动，如一株残柳、一条伤心的蛇。你用奇异的姿态聆听。

　　音乐渐渐变暧。是谁在后台轻轻的合声曼歌？“朱册空有恩千言，茅歌终望春三阙。”你的足尖滑动，紫宛的手臂与腰肢也变得柔和。身披青绿披风的新精灵们跃进场中，一旋、再一旋，每一旋都是快乐与和善的气息，教那些灰白的雪魅都悄悄溜了下去，草儿花儿都重新绽开笑靥。“紫砚赖卿研，明笺烛未灭。”紫宛身上的束带一点点滑下去，露出双唇来唱道：“诗中辞，墨里痕，与人细阅。”你一边吹箫为她应和，一边悄悄拿眼角溜着台下：某个人，他还没来？

　　不，你要找的不是叶缔。在这样重要的日子里，他必定和家人在一起；就算来了，又怎么会是单身——若真是单身，那恐怕就是执行公职、勘察来的。他这么严肃的一位官员，若到青楼的台子前勘察，实在也不是什么好事。因此，不管是出于何种考量，你都不想看见他。

　　你期待的人，是小郡爷。

　　他要是露一下脸，你对未来日子的把握，又会多上三分，可他怎么老不来呢？

　　紫宛已经快从绷带般的帛带中完全挣脱出来了。帛带内侧的秘密设计，叫她身上添了层闪闪金粉，激起台下一片激赏惊叹。“多少踌躇事，待回首，云关明彻。”音流奔淌，绿风的精灵聚拢来，把你困在当中，要替你换装。你从它们披风的缝隙中最后往外望一眼，正见到对面、专替贵宾搭建的看楼里，黑衣侍卫“嗒嗒嗒”跑了进去。屏风支起来。两个人走到正中落座，其中一个白袍似云。

　　你安心的、把唇角稍许扬起来一点，任精灵们把你围在了里面。

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