花开盛唐(9)_莲静竹衣

九

　　第9章云集

　　芸儿真是个好帮手，才跟她说了个大概，没几天就给我找来了应征的人。

　　看着院子里的人，环肥燕瘦，而且清一色都是女人。没有特别漂亮的，但也都端正秀丽，她们都是贫苦人家的女子，家中没有父兄可以依靠，平时做些针线、刺绣或者给人浆洗衣服，有的还在大户人家帮过工。

　　如今我找她们来，一不靠体力，二不出卖色相。每十天休息一天，每月结一次工钱，她们都很乐意，却又不知道需要她们做什么，所以现在都立在院子里等着我开口。

　　“各位姐妹，我请大家来，是想做一件事情，一件能让我们自立谋生的营生……”我卖了个关子，果然话还未说完，就开始有人小声嘀咕，于是我索性停下来，“大家有什么问题，尽可以说出来。”

　　一个胖大姐马上开口，一脸的忐忑：“不会是让我们像怡兰苑里的姑娘那样卖笑唱曲吧？”她一说完，底下就开始七嘴八舌更加嘈杂。

　　“打住，”我马上开口，“我让大家做的事既不伤风败俗，也不是什么不正经的事。只是大家在一起排一些故事，然后在茶坊里演给别人看。你说卖笑也对也不对，故事需要我们笑我们就要笑，需要我们哭我们就要哭。不过我们是演给女人看的。”

　　“哦，跟怡兰苑差不多呦！”

　　“胡说，怡兰苑是男人消遣扔银子的地方，除了唱曲卖笑还卖身呢！”

　　“那谁知道她这个会不会和那个一样？”

　　“那我们以后会不会和香荷姑娘一样红？”

　　“想什么呢？就你长得那样？你要长得有香荷姑娘一半好看就不用自己出来挣钱了？”

　　晕，这七嘴八舌的，我看了芸儿一眼。芸儿会意，拍了拍掌对大家说道：“静一下，听我们小姐讲！”

　　“我做这件事，只是想让我们女人也能够自立于世，男人是可以依靠的，但是靠自己永远是最安全的。大家担心的事情，我们可以写一张契约，不会让大家做不愿做的事情。一会儿经过考试入选的人，就可以留下来。留下来的人大家的月钱都一样，每月一两银子，等正式演出以后，根据戏份多少，额外有奖，如何？”

　　大家面面相觑，也许从来没有过这种用工形式，所以谁也不敢表态。

　　这时一个青衫女子从人群中走出，她看起来很年轻，却是难掩一脸的沧桑：“你说怎么考试，我愿意试试！”

　　“好！”第一个出头的人勇气可嘉。“你识字吗？”我问道。

　　“识得几个字！”那姑娘进退有度，虽然有些紧张但是仍然尽量保持着落落大方。

　　“那好，你面向大家，说一下你的名字、年龄，介绍一下你的家人！”这姑娘的长相和举止基本过关，现在就看她的表达能力了。

　　“我叫乐萱，今年十九，我双亲早逝，带着小妹投奔亲戚，现在姑姑家里居住，我想做这份工，我想能养活自己和小妹！”乐萱说到此，低下来头，有些哽咽，我知道这样的女子背后一定会有很多的故事，“好了，你可以留下了。”

　　“就这样呀，我也来……”“我也来！”

　　有了第一个，后边就顺利多了，闹闹哄哄一上午下来，我留下了六个人。除了乐萱，还有云锦、目儿、蕊珠、邢五妹和夏禾。遣散了众人，留下的六个人签了契约，我留她们一起吃了午饭。

　　每个人都有一个属于自己的故事。

　　六个人当中最小的是蕊珠，只有十四岁，人如其名，精致的五官，小巧的身形，很是可爱。就是这样一个可人，因为父亲好赌，差点被卖给妓院，最后还是跟着母亲偷偷逃了出来，来到长安，相依为命。

　　目儿和邢五妹都是长安近郊农户的女儿，种菜为生，经常给京城的一家餐馆送菜，因为家中兄弟姐妹众多，本想结伴留在餐馆帮佣，谁知总是会碰到轻浮男子的调戏，正是苦恼之时，听到芸儿传出去我要雇人的消息，便一同前来，邢五妹和目儿两个农家女，行为举止大方爽快，毫无扭捏之态，我很是喜欢。

　　夏禾和云锦的遭遇就更为凄惨。夏禾嫁给同村的娃娃亲，可是出嫁一个月，相公就吐血而亡，夫家容不得她，可怜她回到家，兄嫂又嫌弃，本想再给她结一门亲，怎奈她已怀有身孕，且一心为先夫守洁不愿再嫁。一直撑到孩子落地，是个男孩，夫家见状来人要抢，她得到消息，抱着孩子就跑，来到长安。夏禾想着天子脚下，怎么也能有个活法，所以就在一户人家当奶妈，谁知偏那男主人又对她起了色心，正是走投无路，才投奔了过来。

　　云锦的父亲本是地方小吏，家里也算富足，因为获罪，父亲病死狱中，她和哥哥成为官奴，后来当地知府看上了云锦，被收为九姨太。可是没过多久，老知府归西。大奶奶占了家产，把她赶了出来，她一路来京想找失散的哥哥，也是孤苦无依的时候，来到我面前。

　　唉，本来我是只打算让她们白天排练，晚上各自回家的。这样一来，同情她们的遭遇，就让她们直接搬过来一起住了。

　　听了她们的故事，我很沉重。本来还在想是先排演杜十娘还是秦香莲。现在不用费神了，她们几个谁的故事拿来一演都挺能赚取别人眼泪的。曾经从中学起就是学校社团的头目，自编自导自演话剧是我的强项，也是我绞尽脑汁想出来的挣钱的金点子。

　　“小姐！”芸儿端着铜盆，打来了洗脸水，“累了一天，先洗漱吧！”

　　我放下手里的毛笔，问：“她们都安置了？”

　　“嗯，安嫂和玲玲在帮她们安排，我看你累了，先过来侍候。”妆台前，芸儿帮我卸下钗环，“小姐，都安置在园子里，王爷面前，打算如何交代？”

　　“芸儿，我们如今的月例，可够这些人的吃穿用度？”我心里默默盘算着。

　　“省着点儿用，是够了，只是一下子多这么些人，王爷面前要禀告，就是王妃那边恐怕也有些麻烦！”芸儿说得含蓄，我知道我又惹了事端。

　　一时心软造成的后果，让我有些头疼，是呀，都怪自己一时冲动，没有顾及这些。偏安一隅，这几日的宁静让我差点忘记了自己的身份。李豫的正妃，那个杨贵妃的外甥女崔氏，她才是真正的女主人。树欲静而风不止，我一个小小女子在别苑里，无名无分，自己还不消停。无端端地一下多出来六个人，没准崔王妃还以为我恃宠而骄、横生事端呢。早料到此就应该在外面找个宅子安置她们。

　　“芸儿，上次你拿出去当的银子还有剩吗？”我想来想去还是觉得不踏实。

　　芸儿似乎不解：“还有二百两！”

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