皇后出墙记(125)_桩桩

一二五

　　朱棣淡淡地说道：“听闻父皇身子骨一直不好，出兵时得了些珍贵药材，我已上书朝廷，请求返回南京探望父皇，皇侄已恩准我带一百人返京。”

　　锦曦惊喜，又涌起淡淡的悲哀。从前回京能带五百人，如今只准带一百人，真是防备甚严。她很好奇那个十九岁的皇侄朱允是什么样的人物。

　　锦曦再次步入皇宫时，步履沉稳。

　　洪武帝神色复杂地看着她，轻咳了两声，“你把燕王府治理得很好。”

　　锦曦双手呈上龙凤行天下翠玉道：“请皇上收回玉佩。”

　　“朕赐给你们了，为何要收回？”洪武帝眼中的精光一闪又消失掉。

　　埋首跪伏于地的锦曦并没有瞧见这一幕，却柔声道：“从前是臣妾年少，不懂得侍候王爷，如今高炽和高煦都已长大成人，这玉也该奉还了。”

　　她说得极为隐晦。其实洪武帝这龙凤翠玉就本身而言只是与硕妃的定情信物，玄机却在玉上刻的“龙行天下”和“凤行天下”的字上。

　　洪武帝立了弱冠的皇太孙，心中对将来会成为皇太孙威胁和隐患的藩王有所忌讳。这玉自然是不能带在身上了。

　　锦曦只能借家和万事兴来解洪武帝赠玉之意，乘机返还翠玉。不论皇帝是否收回，总是会消除他的疑心。

　　“还记得当年在大内御菜园内朕说的话吗？”洪武帝没有收回玉佩，似回忆起往事来。

　　“臣妾从北平燕王府菜园亲摘的蔬菜有十筐，特意送来孝敬皇上。”

　　洪武帝慢慢地站起来，示意锦曦起来回话。

　　她站起来的瞬间，他仿佛又瞧到了当年的锦曦，苦笑道：“锦曦没有变，朕却是老了。”

　　锦曦大惊，不知如何回答，见立在洪武帝身边的清俊少年依稀太子当年的模样，便顾左右而言他道：“皇太孙都已成年，还是锦曦出嫁那阵子生的呢。”

　　洪武帝听着便笑了，“允，见过你四皇婶。还没见过吧？中山王的千金。”

　　锦曦心中黯然，父亲过世后被封中山王，葬钟山之上，至今还没去墓前祭奠。她勉强笑着，哪肯让朱允先行礼，已跪下磕头道：“见过皇太孙！”

　　洪武帝极为满意锦曦的知礼。看二人见过，便道：“允，你四叔就藩北平，平日见着的机会又少，这回来了，你好好陪陪你四叔。”

　　朱允恭敬地回道：“是。”

　　不过两个照面，锦曦已觉得朱允似与太子同出一辙，却比太子更为温和。她叹了口气，生出一丝希望来，也暗暗佩服洪武帝的心思。

　　这么多藩王，强大的不止朱棣。若是让柔弱的皇太孙继位，说不定可以牵制各地藩王，起个平衡作用。

　　如此一来，想和朱棣在北平平安过一世也不是什么难事。想到这里她心里一松，举止更为自然。

　　“对了，那玉佩是贺你二人成亲之礼，收着吧。”

　　“多谢皇上隆恩！将来高炽有了媳妇再传给他。”

　　洪武帝欣慰地笑了。

　　锦曦出了午门外，朱棣已等得急了，不知洪武帝为何独独召见锦曦。

　　“王爷，速返北平，现在就走。”

　　朱棣只看了她一眼，没有问她为何不去祭奠父亲，也不去探朱守谦，喝令不做停留，即刻回转。

　　出了南京城，锦曦才道：“皇上病重，他咳嗽时用袖袍遮挡，我是习武之人，瞧着分明，已是猩红一片。皇上看上去对我还玉佩之事极为满意。可是，他生性多疑，我怕多做停留他会觉得是我故作姿态，反而不妙。”

　　锦曦并没有猜错，她才出宫门不久。朱允瞧着竹篮内鲜嫩的蔬菜，无意中叹息道：“四皇婶真是美丽，瞧不出都是两个孩子的娘亲了。”

　　“允，你喜欢她？”

　　朱允想起父亲临终前说的话，略一沉思，便道：“四皇婶居然能在北平种出江南菜蔬，真是不简单呢，以前都没听说过。”

　　洪武帝的脸色越来越难看，竟重重地哼了一声，“去，把李景隆给我叫来！”

　　朱允吓了一跳，连声道：“皇上，您不打紧吧？何事这般气恼？孙儿这就去唤李景隆见驾！”

　　他急急奔出，洪武帝盯着竹篮猛地一挥，菜蔬散落一地。往事在他脑中一一呈现，徐锦曦机智聪慧，她奉还玉佩是表忠心，何尝不是以退为进！洪武帝无比恼怒，抖动着花白胡须道：“天德，你，你教出的好女儿！”

　　李景隆赶到时已听说洪武帝心情不好。他想了想已明白必是因为燕王夫妇进宫探望一事。

　　才踏进殿内就看到太监在收拾，他只瞧了瞧那些菜叶马上反应过来那是锦曦种的，跪下磕头抢先开口道：“臣万死！”

　　“哼，曹国公何罪之有？”

　　“臣没有及时禀报皇上，燕王妃在王府中种菜之事。”

　　何止这事！十年间只知道北平燕王府平平淡淡，没有大事发生，连为皇后布施祈福也是从北平布政使口中得知！洪武帝气血上涌，指着李景隆颤抖着想骂又颓然落下，“起来吧，我倒不是因这事怪你。我只想知道，若是将来允登基，诸王不满，你待如何？”

　　“回皇上，景隆自当为皇太孙分忧，以报皇恩。”李景隆认真回道。

　　洪武帝盯着他，见李景隆坦然应对，不由长叹一声，“天意，十年来，北平居然无甚有用的信息。”

　　朱允与他一同在皇宫生活十来年，竟比儿子更得洪武帝的心。这时洪武帝心意已决，便起了心要帮朱允开出一条康庄大道来。

　　他扶着太监的手，慢慢站起来，“你随我来。”

　　李景隆没有问，跟着洪武帝走出殿外。洪武帝遥望柔仪殿缓缓吐声，“当年硕妃嫁我之前，已有孩子，便是你。”

　　李景隆打了个寒战，汗毛乍起，不敢置信似的望着洪武帝。见皇帝目中露出一种忧伤，已知他说的是事实。心中百味陈杂，脱口而出道：“那我与燕王……”

　　洪武帝缓缓道：“不错，你们是同母异父的兄弟！”

　　终于得到证实，李景隆身体剧烈地颤抖。兄弟？他抢了他的母亲，他的女人，他却是他弟弟！他可以就藩北平，独霸一方。他却只能暗中经营，苦苦发展势力。而他的母亲到临死都没看过他一眼，问过他一声，何其不公平！

　　“你母亲要进宫，所以我把你托给李文忠抚养成人。朕一直觉得愧对于她，所以一直暗中栽培你。在锦衣卫没成立之前便让你总领全国十三省情报。如今锦衣卫撤了，你的‘一品兰花’还在，朕并无薄待于你。至于你母亲……天下没有不透风的墙，她另生有不是龙种的儿子，活着便会影响棣儿。母以子贵，她把棣儿托付给皇后，她是自尽的。”

　　连死也是为了朱棣的前途！李景隆牙关紧咬，蓦地跪下道：“皇上为何要告知景隆这些？”

　　洪武帝冷冷一笑，“你不恨燕王吗？你的母亲一生都为他，从未问及过你半句。”

　　“皇上，原来是想让我恨……”李景隆的嘴里涌出苦水，不知道该哭还是该笑。他恨朱棣，恨朱棣能与他心爱的女人在一起，恨他机智沉稳，时时让自己觉得无处遁形。

　　“都是朕的子孙，手心手背都是肉，只盼着有那么一天，他们能知晓君臣之礼不与允为难。所以朕在位一天，就绝不会削藩！”

　　洪武帝想起锦曦的隐藏与聪慧，想起朱棣两次出征的大捷，十年时间，朱棣真的在北平扎牢了根基，拥兵自重。他冷眼瞧着李景隆，仇恨与不平衡在他心中已种下种子。若是没有意外，他也对付不了朱棣。如是有意外，他就会相帮允。他笃定地想，所有事都只有自己才知道。所谓帝心难测，太多的秘密，臣子是永远不会知道的。

　　瞧着李景隆面无表情的模样，洪武帝心里暗暗叹息，突然有种冲动想要告诉他，硕妃临死前念念不忘李景隆，求他一定照顾他，保他一世富贵。

　　只能怪你不是朕的亲子。这么多年，你以为朕真的什么都不知道吗？你倾慕燕王妃，你睚眦必报，性情乖僻。也只有你和你的“一品兰花”才有此能力保我皇太孙的江山。

　　洪武帝长叹一声，“朕老了，不能带着这个秘密离开，毕竟，朕把你当亲子看待。”他扶着太监的手离开了，寂静的回廊上只有李景隆独自跪着。

　　李景隆木然跪在地上，听到脚步声消失，这才从怀里拿出那个旧荷包。红色的缎面，宝蓝色的丝里，掐牙边缝缀着黄色丝绦，结着一粒红色的宝石，里面用同色丝线绣着：景隆周岁。

　　他淡淡地笑了，接到荷包之后，他便查过，用料与丝线均是贡品，关键是那粒红宝石，元至正十七年，洪武帝缴获的战利品，连同两块翡翠一起镶嵌在一顶凤冠上。因不是朝廷制式，便拆了翡翠做成两块玉佩，连同这枚红宝石一同赏赐给了硕妃。

　　李景隆慢慢地站起来，眸子里半分伤痛都无。想起这些年用在太子和朱允身上的精力，他牵动着嘴角轻吐出一句话：“我等那一天很久了，皇上。”

　　洪武三十一年夏四月，帝疾大渐。乙酉，崩于西宫，年七十有一。

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