皇后出墙记(43)_桩桩

四三

　　她不禁想，自古以来，哪个皇子不想登基成为万人之上的九五至尊，朱棣此时真的是为了百姓吗？

　　似看出她心中所想，朱棣脸色一变，“我以为你是性情中人，可以不畏本王权势，连本王都敢……原来不是！”他拂袖而去，临走时扔下一句话，“你武艺超群，我是想笼络于你，但不懂本王之人，留之何用？！你走吧！”

　　锦曦呆了呆，冲口便出，“当我是何人？！我说过的话也会做到，只要你是为了百姓，我肯定护你周全，凤阳差事一完，你留我，我还不肯！”

　　两人恶狠狠地相互瞪着对方。良久，朱棣嘴角一牵，“好，一言为定！离开吕家庄，前面就进入名山山区，再告诉你一件事，那晚的黑衣人便是燕十七。”

　　锦曦看着他离开，心里反复咀嚼着朱棣的话。燕十七是那晚的黑衣人？他如何得来的消息？

　　第十五章险象环生避密林

　　水珠从她的发梢滑落，青瓷一般的肌肤似雪后初霁，带着因呛咳浮现的嫣红。他心中一动，手紧了紧，触手处腰肢细软，不由有些疑惑。行动已先一步快过他的思维，朱棣突然松了手，锦曦又一个扑腾落下了水。

　　一行人下了山，那群藏身树林的燕卫又先行离开，锦曦只记得朱棣唤其中一人为燕五。她嘀咕着朱棣究竟有多少燕卫？如果从数字排列，目前燕十七是最后一个，但显然不止这个数。

　　大明的亲王若是成年后最多可以拥有九千近卫军。燕王虽刚过十七，刚定下亲王俸禄，但是锦曦也不知道他的燕王府中到底有多少燕卫。想不出来便放弃，锦曦想，这不是她能关心的事。抬头看到吕大公子神情委顿已昏迷过去，给弄在马上被驮了回去。锦曦马上就明白了，他的一身武功全被废了。

　　此时吕家庄与往常一样大门紧闭。角楼护院看到他们走近，远远看见大公子在马上，忙报与下面门房知道，“燕王回来了。”

　　大门洞开，吕太公笑着迎了出来，看到被绑在马上的儿子浑身是血，气息微弱，不由大惊，“王爷，这，这是怎么一回事？！”

　　“太公真的不知？”朱棣面无表情地问道。

　　“王爷，我儿他……”

　　“意图谋害本王。太公，咱们是一家人，明人不说暗话，本王也想知道是怎么一回事。”

　　“不可能，怎么可能？言儿怎么会谋害王爷？！请王爷明察！”吕太公跪了下来，以头触地，老泪纵横，抬眼间看向儿子的眼神完全是一位父亲的担忧。

　　锦曦心里不忍，看情形吕太公并不知情，此间所为全是他儿子一手控制。

　　朱棣叹了口气道：“吕大公子已签了供状了。太公，你说这怎生是好？”

　　吕太公只一味磕头，不多会儿额头已经见血，“王爷开恩哪！老朽就这么一个儿子。”

　　朱棣跳下马，搀扶起他，往府中行去，随即又押着吕大公子进了府。

　　一进府中，朱棣亲自给吕大公子解了绑绳，吩咐扶他下去休息，只看得吕太公不知所措。他在花厅坐着悠然地喝了口茶，笑道：“太公，此间无外人，只我两名亲卫，随大公子前往的人本王已处理掉了，除本王亲卫，无人知晓是大公子所为。这是大公子的供状还有百姓的诉状，你一并收着，大公子不过担心本王上奏天听而已。你是太子岳父，和本王乃是一家人。本王毫发未损，此事就算了。”

　　吕太公好半天才反应过来，哭着跪地顿首道：“这个不肖子啊！怎么这么糊涂！”

　　“太公，年轻人一时冲动也是有的。”朱棣伸手扶起吕太公好言劝慰。

　　锦曦听到这句话就忍不住笑，使劲把脸转过一边，朱棣不过十七岁，吕家大公子看上去还比他大，他这老气横秋的模样太可笑了。

　　“唉，太公，打斗之中没认出大公子，下属难免出手重，大公子武功已被废了，就当是个教训吧。”

　　吕太公听了，狠狠地一跺脚，“孽障，死不足惜！王爷大量，这武功不要也罢！都是老朽教子无方啊！”

　　两人相互一番谦虚恭维，仿佛侵吞灾民粮银田地、刺杀亲王的大罪不存在似的。锦曦看着朱棣，暗想，这朱棣城府之深，可见一斑，日后还是少打交道为妙。

　　当晚，太公府置办酒席，款待朱棣与燕卫们。

　　锦曦记得朱棣说过，此时没有详尽的证据，就算拿了吕太公的儿子问罪，吐出米粮，也只是吕家庄一地。她笑着想，朱棣真诡，他是想让所有受灾的百姓都能得到朝廷的赈济，就是不知道是否能瞒过吕太公。

　　“十七哥，王爷如此是不想打草惊蛇呢。”她对燕十七道。

　　燕十七一笑，“已经惊了，只好安抚一下，不知管不管用。”

　　锦曦听了这话，秀眉微微一展，越发觉得朱棣没错，燕十七真的不是普通的猎户。看着满院的燕卫与侍卫，除了值守之人全吃喝得高兴，她心里隐隐觉得不安，总觉得刺杀亲王这等大事，真的被朱棣与吕太公寒暄几句就消弭掉了？

　　晚上她多了个心眼儿，和衣上炕，瞟了眼燕十七，见他也是衣衫不解，越发觉得燕十七神秘，也对自己的猜想多了几分肯定。

　　半夜子时，果然喊杀声四起，锦曦跳了起来，燕十七也跟着跃了出去。吕太公府四处火光点点，刀剑往来。一群黑压压的护院已冲进了朱棣及燕卫住的西院。

　　朱棣一身银色箭衣持剑站在院中，身旁站着燕九与燕十七及众燕卫。他轻笑了一声，弹了弹手中长剑，蓦然指着吕太公，冷森森地道：“本王放你一条生路，你却还想要本王性命，知道贪墨灾民赈灾银粮会被处以剥皮，不知道谋害亲王是什么罪行吗？”

　　锦曦打了个寒战，她听说皇上最恨贪墨之人，常以元朝官吏贪赃腐败以致亡国的教训警示百官，贪污几十两银子的官吏都处以剥皮囊草的酷刑。想那吕太公料定朱棣一旦上奏全家将性命不保，竟狗急跳墙想干脆置他于死地。

　　她一下子明白了，朱棣这次巡视肯定会被那些贪墨了赈灾银两的官吏视为眼中钉、肉中刺。他在凤阳公开接受诉状，虽没当场断案，却引起了这一带的恐慌。想到这里，锦曦有些同情也有些佩服朱棣，他心里早就清楚这些情况，依然把自己置于危险之中。他不是向来给她以狡猾阴冷的印象吗，怎么突然之间不顾生死要硬碰硬了呢？

　　这时她听到吕太公冷笑着说：“燕王真是说笑，我儿趁乱低购村民田产，克扣赈灾粮食，再加上刺杀亲王这等大罪，你真的不放在心上？老朽活了六十多岁，怎会被你等黄口小儿欺瞒过去！”

　　“太公可真是以小人之心度朱棣了，再如何你终究是太子殿下的岳丈，吕妃娘娘已怀有身孕，本王就算是想参你一本，多少也得顾虑太子殿下的颜面和兄弟的情分。你这样步步紧逼，就怪不得本王了。”朱棣淡淡地道，遗憾地看了眼气得胡子发颤的吕太公。

　　“哈哈！”吕太公发出一阵狂笑，“好一个有仁有义、顾念兄弟情分的燕王爷！你若是想着太子殿下，明知这次赈灾是太子亲领事务，又怎会在凤阳大张旗鼓查贪墨，你真是居心叵测！你好，好一张利嘴！你若不是早有准备，早中了我在饭菜里下的毒！多说无益，今夜吕家庄便是你的葬身之地！等到你死后，我再一把火烧了庄子，投奔女儿女婿去！哈哈！给我杀！”

　　他话音一落，护院们便大喊着挥刀杀了过来。

　　“鸡犬不留！”朱棣注视他，良久突然叹了口气。

　　锦曦也跟着叹了口气，原来没有谁能揭过这一层。吕太公不肯授柄于朱棣，朱棣要做就做得滴水不漏。想起吕府恶行，她想也不想地就走向朱棣。

　　“放箭！”吕太公大喝道。锦曦一惊，却见角楼上没有动静。

　　“太公，角楼上是我的侍卫，不是你的护院。”朱棣平静地道。

　　吕太公双瞳猛然收缩，抖着手对朱棣道：“吕妃娘娘会为我报仇的！拼得一死罢了！”便领着身边的百十名护院高手冲向朱棣。

　　突见一剑光芒爆起，燕十七一声大喝冲向吕太公。他武功不错，接连斩杀好几名护院高手，直取吕太公。

　　“吕飞！”吕太公惊恐地看着燕十七越杀越近。身边护院如何是燕卫对手，纵是人多也被杀得节节败退。

　　朱棣胸有成竹地站着观战，锦曦只持剑守在他身边。本以为很快就会灭掉这些护院结束战斗，谁知就在两人放松观战时，锦曦突然听到一缕风声破空袭来。她自然地抬手，当的一声，手被震得发麻，被她手中长箭破开的箭枝余劲未消，冲着朱棣胸口射去。

　　朱棣猛地一侧身闪过，两人正奇怪箭从何处来，只见墙头黑暗中飞落无数道黑影，个个身轻似燕，武功高强，缠住了燕卫游斗，形势瞬间逆转。

　　燕十七本已接近吕太公，不知从哪儿跃进几个黑衣人，再度挡住了他。他回头看到锦曦与朱棣已陷入包围，心中一急，顾不得吕太公便抽身回救。

　　他跃回锦曦与朱棣身边，挡住黑衣人高声喊道：“七弟，护住王爷先走！”

　　锦曦目光所及之处见黑衣人个个功力不凡，燕卫勉强抵挡着，加上来者人多势众，己方瞬间转入劣势。显然在鸡公山设伏之后燕五便奉朱棣之命另有安排离开了，此时吕太公府的燕卫仅有十来人，侍卫武功更差不抵事。她一咬牙喊道：“十七哥，你保重！”伸手就去拉朱棣。

　　火光照射下，朱棣一张脸冷若寒冰，笼罩在狂怒之中。他压根儿不理锦曦，提剑砍翻身边一个护院，越战越勇。翻手拿起一张弓使出连珠射法，黑衣人避之不及就连中几人。

　　这时黑暗中又飞来几缕破空声，锦曦听得分明，是高手所为。她顾不得朱棣周身杀气腾腾，伸手揽住他腾身躲过，那几支箭嗖的一声射进一名护院身上竟穿身而过，直直没入院墙之中。

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