宫杀(91)_唐小淮

九一

　　皇上此事瞠目结舌：刚才听着皇后、太后两人说话，只道是二人才商量，还没有找德妃说话的，还处处偏着德妃。如今竟连箭毒粉也找了出来了。本觉着德妃只是叫他兄弟乱咬了出来，看来或是果有此事了，不免就想到了上回自己从舒宜殿一怒而去心中不免万般烦恼，道：“皇后、太后就彻查此事，朕还有奏章要批阅。”

　　太后道：“皇上国事要紧。回去吧。皇后必会稳妥处置此事，皇上放心就是。”

　　皇上去了。

　　一宫女进来道：“芳郊愿意说明白了，是在那边落了口实。还是叫她过来，娘娘再问话？”

　　太后笑笑。道：“进来罢。”

　　少时，两宫女搀着芳郊进来。但见她身上不见一丝红的，只是两腿已站不起来，趴在地上，脸色惨白。

　　皇后见她这样。心中又有些不忍：芳郊九岁上就在自己屋里伺候，学着大丫头做些粗笨的事。过了两年，大了，自己喜她有眼色，便叫她跟着身边伺候。直至进宫。但又一想，若她真是为了别的，而同德妃串通了，谋害了自己，那真是千刀万剐也不足惜。

　　太后叫左右服侍的都下去了。道：“你可愿讲了？”

　　芳郊点点头，气若游丝般将德妃前前后后送她翠鱼儿，求她在皇后面前讲季婕妤地话。又给她纸包，叫她瞅机会叫皇后吃了地事一一说了明白。

　　皇后怒道：“你就听了那贱人的话了。全忘了我平日里怎样待你？”

　　芳郊流下泪来。道：“奴婢一时昏了头了。她又接济我家里头许多银两。我怕德妃去逼迫父母，便假意拿了那药回来。她说是让孩子没了地药。并没有说是箭毒粉。”趴在地上呜呜哭了几声，又道：“奴婢死了也是自己造地孽，还请娘娘开恩，不要累及我家中地父母。”

　　皇后骂道：“到了这时候了，还想着他们？你母亲先是要把你卖到楚馆中去，使我们府上地家奴见你哭得可怜，将你买了过来。你父亲只知每月里托人问你拿钱。我素日里待你就像姐妹，还比不上你拿猪狗不如地爹娘，枉费了我的一片心。”

　　芳郊自知理亏，只一边抹泪。太后见皇后撒够了气了，便道：“德妃是叫你拿药给皇后吃了么？”

　　芳郊疑惑，道：“正是，太后娘娘。”

　　太后道：“你到门外候着，还要叫你过来说话。”

　　芳郊应了，待要起身出去，却爬不起来。太后唤进两个宫女，还是把她扶出去了。

　　皇后道：“太后怎不说怎样处置？就叫她下去了？”

　　太后笑笑，道：“这令到时候自然是你颁地。我还有话问你呢。”

　　皇后心里不明白，道：“太娘娘要问什么？”

　　太后道：“如今德妃就在你地手里，你是要她生，还是要她死？”

　　皇后切齿道：“既然她都要取了我的性命，哪有留她的道理？”

　　太后道：“你想除了她，有人未必就愿意了。”

　　皇后道：“太娘娘是说皇上？”

　　太后点头，言道：“这德妃做出这事，也是与你有积怨。别的不说，她诞了小皇子，你却没有答应给她晋升，这皇上是知道的。事也没有成的，皇上看在与她多年的情份上，能允了你去杀她么？”

　　皇后心中忿恨，知道太后所讲句句实情，忧道：“这便如何是好？若只是将她去了封号，打进冷宫，难保皇上不念在情份上，过些时日就要她出来的。那她的罪过岂不都销了去了？外人还不耻笑我么？”

　　太后道：“你实在是大家闺秀，只知道烦躁，不懂应对。德妃要做什么，如今全在芳郊地一张嘴里放着。她嘴里要说什么、不说什么，你只管告诉了她就是了。谋害你，皇上还能念她对自己的好，那谋害别的呢？”

　　皇后听出了意思，便又唤芳郊进来。

　　太后对她说了几句，芳郊吓得哆嗦，道：“那我们全家岂不要凌迟处死么？”

　　太后厉言道：“你就是不说这些话，我照样能叫你全家凌迟。你就这样一句句写了，过后我自然留下你这条小命。”

　　芳郊便依着太后所讲一一写了下来，画了押。

　　两个宫女仍扶了她出去，太后道：“好生看着，不要饿着冻着。”

　　外头候着地宫女悉数进来，伺候两位娘娘喝茶，吃点心。

　　皇后忽觉着有些躁热，便道：“推开窗屉子，放进点新鲜空气。”

　　一宫女道：“外头才下起雪了。娘娘不嫌冷？”

　　太后道：“拿出两个火盆子去，只留一个。这宫墙烧得有些热了。下雪也倒不是太冷。”

　　那宫女便出去，将窗外搭的红毡子掀开了。另有宫女便将窗子开了一扇。

　　皇后也不敢就到窗子跟前去，挪了椅子离窗子几步远坐了，看外头地大雪。连着几日都颇为寒冷，那雪落在了地上，也不见化开来。一会子，地上就白了一片。有公公拿了扫帚，已开始扫路上、廊上地雪了。

　　皇后转头对绿遍道：“你出去说一声，留着别处的雪，不要人过去走。”

　　绿遍本想说都是老章程了，不必说地。想想今儿这么多事，也不敢讲了，掀帘出去，有身边的宫女给披上了一件斗篷，便过去说话给了管事公公。说完了话，见雪这样大，都不想进去了。见那忍冬的叶子上头都落满了雪花，便轻轻揪下一个小枝子，拿进屋里，叫太后、皇后瞧瞧。

　　皇后将枝子拿过来，凑在脸前看，笑道：“还是这雪花儿好看，一朵朵的，比雪粒儿好。”

　　绿遍道：“去年芳郊就折了许多枝子，事先放在外头。等下了雪，那枝子简直是玉琢的一样。娘娘叫她插在了那个彩釉的七孔花插上，也不敢放进屋里，就摆在外头廊上。从屋里看着，更好看呢。”

　　一股脑子说完了，绿遍才悟了，慌忙跪下。

　　皇后也不责罚，道：“你也是与她姐妹一场。起来罢。”

　　太后向带过来的宫女道：“回去告诉他们，午膳摆到凤坤宫来。皇后道：“太后娘娘不要那么麻烦。天这样冷，那膳食就是放在提盒里抬过来，到了这里，就凉透了。我叫这边把太后的加上就是。”

　　太后道：“抬了过来，摆在那里，看着罢了。我就同你吃了。”

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