宫杀(51)_唐小淮

五一

　　宫女道：“主子何必要费了这些工夫？这宫里有胭脂坊，外头的典属国见年回来，也给宫里献上不少别国的脂粉，主子说一句，我就去给主子要来就是了。”

　　甘棠翘起小指，红指甲在碗中沾了一点子花浆，抹在手心里看看，又迎着日头瞧了。才道：“那些看着颜色好，谁知掺了朱砂不曾。宫里的哪里又比上咱们现做的香鲜。”

　　宫女道：“难道这红色的花儿，都能用么？”

　　甘棠笑道：“也不是。有的看着红，磨出来了，却上不了颜色。最好就是石榴花儿，和指甲花儿。还有一种叫素馨的，香气最雅，掺了进去，才叫好呢。”

　　“如今花开得正好，若到了冬里，如何呢？”宫女问道。

　　甘棠笑了，道：“那就要用到你的花了。”

　　宫女疑惑：“我哪里种了花？我那屋子外头倒有几丛花，等不到落霜，早败了。”

　　甘棠笑道：“是你的梅花呢。”

　　宫女这才明白：自己名唤藏梅，主子是指自己的名说话呢。

　　便笑道：“主子说笑了。”

　　甘棠正色道：“不是拿你取笑。到了冬里，若没有存下，拿那梅花来做也是好的。只是我看这宫里梅花少。要用起来，非得好好找呢。”

　　藏梅笑道：“等到主子要用了，我领着主子去。前头随皇后娘娘去园里一处赏梅，那里不少梅树。宫里的梅饯有不少从那里采的。”

　　两人闲话些时，又困了觉。待那回去歇息的宫女回来，便打了热水进来，伺候甘棠洗浴了。甘棠又打发她们去洗了凉快。

　　直待晚上更定，甘棠换好纱衣，乘上软轿去了。

　　轿中两个里角虽用两个银罐盛着些冰，还是让人觉着闷热。索性让她们把轿门帘儿、窗帘儿都拿轿钩儿拢了。才觉着有点子风了，好受些。

　　绕过了一堆叠石，便见前头也过来一顶软轿，见这边轿制高些，忙停在一边，让这边过去。路桥窄了，抬轿的公公小心着慢走。甘棠转目看旁边停着的轿子，也撩着帘子，虽天色黑了些，是原先的桐香，如今的尚才人。

　　甘棠便笑笑，权做招呼。尚才人也浅笑，不似前头那般冷面。

　　眼见着季婕妤的轿子过去了，尚才人心内且喜且嫉。怏怏走了。

　　第五十六章游湖

　　却说这边甘棠来到园中尚颢湖，下轿在箩亭小坐，待皇上御驾。

　　坐了顿饭工夫，却仍是未到。

　　藏梅手执撒扇，给甘棠轻扇，防有飞虫过来叮咬。

　　另一宫女劝道：“主子可是等人？候了这些时候了，还是回去的好。”

　　说话间，就见湖东假山石后头慢慢绕过来一艘龙船，上挂大红的宫灯，船阁周围又挂琉璃灯。远远就听见笙箫之音，又看见歌伎在阁内旋舞。

　　想是看见甘棠等人，便驶过来了。

　　几个公公放下搭板，船上下来两宫女便扶甘棠上去了。

　　先进了阁，拜见皇上。抬头见皇上面色舒悦，甘棠心里也欣喜。刚要站起身来，便见从侧门进来一人。甘棠定睛看了，却是早前见过的德妃娘娘。旁边嬷嬷道：“这是德妃娘娘。”

　　甘棠便又俯身道了万福。

　　德妃亲手搀了起来，端详了半日，方笑道：“我道皇上叫了谁过来，原来竟是这样一个仙女一样的妹妹。”

　　皇上笑道：“你这样和她接眼，刚才还闹着不过来，在那边赏荷，耽了这些时候。”

　　德妃娘娘偏头笑道：“我并不知是这样的一位妹妹。远远瞧着，还当是哪宫里的几个宫人。”

　　又转头对甘棠道：“妹妹知情晓理的人儿，自是不会怨恨姐姐的？”笑眼儿瞧着甘棠，等她说话。

　　甘棠笑容淡淡，道：“妹妹哪里想到这上头。皇上能让甘棠上得船来，共赏这湖光夜景，又有说话婉转的德妃娘娘，已是三生有幸了。”

　　德妃娘娘道：“妹妹名讳是哪几个字？”

　　甘棠一笑，看着德妃娘娘的微挑的凤眼儿，稳声言道：“只是甘棠二字。”

　　德妃闻言一怔，便转头对皇上笑道：“皇上知道这位妹妹是谁么？”

　　皇上不懂她的深意，道：“她倒有什么来头，你且说来听听罢。”

　　德妃往那边走了几步，坐于皇上宝座一侧，附耳对皇上说了些话。

　　甘棠瞧着皇上的面上敛了些笑意。

　　但听皇上问道：“怪道那天听着你的名字耳熟。那年是你给故去的贤妃娘娘绣的褶裙罢？”

　　甘棠听皇上话音还好，索性说了个明白，不要德妃娘娘一句两句地给皇上递话，“贤妃娘娘要绣裙摆，上头姑姑就指派了甘棠。娘娘觉着好了，便要甘棠补到翠微宫里去。也不知上头怎样的调度，后来就让甘棠去了太妃那边了。记得里头还牵扯了一位娘娘，好象姓梁。皇上倒是请了这位娘娘过来，便万事明白了。”

　　德妃脸上就不好看起来，皇上看了甘棠一阵，又看看德妃，笑道：“都是前头的事了，不说也罢。你绣的那几个蜜蜂我倒是见过，几步远瞧着，如同真的一般。何时也给朕绣个活物儿，让朕瞧瞧。”

　　甘棠笑笑，应了。

　　皇上见甘棠还站着，便嗔道：“怎不给季婕妤搬了凳子过来？”

　　一公公忙搬个凳子过来，放在皇上宝座下首，甘棠移步过去坐了。

　　又两个公公抬过一几，几个宫女过来，摆上各色吃食。甘棠只端起瓷碗，喝了一口西瓜汁，就放下了，只侧着脸儿，看那宫伎坐在船头长凳上弹弄琵琶。有七八个人，怀中琵琶也不同，有大琵琶、小琵琶，还有大五弦、小五弦的。

　　上头德妃娘娘翘着兰花指儿，给皇上剥了一个水蜜桃，放在小翠碗中，递到皇上手中，道：“今年的桃子倒好，皇上尝尝。”一边宫女端过金盆，举过头顶，让娘娘洗手。

　　一宫女又递上手巾，德妃娘娘擦了。端起翠碗来，拿起凤首小金勺，自桃上剜下一点子，送入皇上口中。

　　皇上道：“你既有了身子，也多吃些。”

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