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六〇

文彦博待二人离去后，朝今上再拜，道：“台官言事，是其职责，望陛下宽待唐介及王举正，不因此事加罪于他们。” 　　今上不答应，顾左右道：“今日当制的中书舍人是谁？快召来为朕草制：殿中侍御史里行唐介责授春州别驾。” 　　春州地处岭南，乃穷山恶水之地，放逐到那里的官员多有死于任上者。 　　这时今上意态坚决，怒不可测，群臣都不敢再进谏。片刻后，坐于大殿一隅执笔记录君臣言行的修起居注官员搁下手中笔，起身，缓缓走到殿中。 　　此人长身美髯，举止温文，我一看即认出他是多年前见过的蔡襄。在因新政新波外放数年后，他和当初奏邸一案中被逐的大部分馆阁名士一样，又被召回朝中了。 　　“陛下，”蔡襄欠身道，“唐介确实狂直，今日言行甚为无礼。然容受臣子尽心谏言，是帝王盛德。陛下一向从谏如流，善待言官，故臣斗胆，望陛下矜贷唐介之罪，从轻发落。” 　　今上却不欲再多言，说了声“退朝”便起身入内。 　　公主立即后退，立于垂拱殿后门之外，待今上出来后便迎上前行礼问安。 　　今上见她，蹙眉问道：“你怎么在这里？” 　　公主微笑道：“爹爹忘记了么？今日说好要去仪凤阁看女儿奏箜篌的。” 　　“哦，”今上记起来，但脸上满是疲惫之色，“可否改日再去？爹爹很累。” 　　公主有些失望，但仍点头答应：“那爹爹先回去歇息罢。何时想听了，再告诉女儿。” 　　今上颔首，匆匆向福宁殿走去。公主目送他，忽然又开口唤了声“爹爹”。 　　今上回首：“还有何事？” 　　公主以手抚胸，巧笑倩兮：“深呼吸。” 　　今上错愕，旋即反应过来，看着女儿，终于展颜笑了。 　　3.绝句 　　这次台官的谏言未能奏效，今上还是坚持除张尧佐宣徽南院使，不过同时命他出知河阳，因此张氏对朝廷与宫中的影响也有限，娘子们虽然仍不满，但倒也不似以往那样多有怨言。 　　因御史中丞王举正等人连续上疏抗争，说对唐介处罚太重，所以今上把外放唐介的地点改了改，从春州改为相对好一些的英州。十月中，我又从张承照那里听到一个消息：今上命张茂则护送唐介去英州。 　　我很惊讶，立即去找张先生。那时他正在收拾行装，亦证实了这个消息。 　　“官家为何会下这命令？”我问张先生，“贬放臣子，并无遣中使护送的惯例。” 　　张先生告诉我：“英州虽不若春州恶弱，但仍处岭南，官家担心唐介水土不服，死于道上，所以命我沿途护送，着意照料，让他平安到任。” 　　此刻我更关心的是张先生。岭南山邈水远，世人皆畏其水土，虽名为护送，但张先生将面临的危险并不比唐介少。 　　心中有千言万语，最后却只化为很简单的一句：“先生多保重。” 　　他完全明白我心思，微微一笑：“别担心。我是做了三十多年内臣的人，没那么矜贵。” 　　唐介与张先生启程后没几天，今上出人意料地，又下了一道诏命：宰臣文彦博罢为吏部尚书、观文殿大学士、知许州。 　　有人说这是文彦博因灯笼锦事不敢安于相位，故自己请辞，今上顺势答应；也有人说这是今上在贬放唐介之时就做的决定，争执的双方均罢之，以示公允。无论是怎样，效果都不错，平息了诸臣关于宰臣交结后宫的议论，世人皆赞陛下英明。 　　一日我随公主去福宁殿见今上，彼时皇后也在，正与他垂目同赏案上的一幅画。行礼之后，公主兴致勃勃地也过去看，一见即睁大了眼睛：“是唐介！” 　　我略微靠近，抬目望去，发现那上面画的果然是唐介的头像。 　　“徽柔也认得他？”今上问。 　　“哦，不是。”公主忙否认，手指画卷上的字，说：“画上写了他的名字。” 　　今上一笑，对皇后说：“这次选的画待诏不错，据说也只见过唐介两次，竟绘得颇为神似。” 　　公主很好奇地问父亲：“爹爹让人绘唐介头像，是准备挂在天章阁么？可是听说他的官很小呀……” 　　天章阁中挂着国朝历代名臣头像，但以唐介的官位品阶，显然是无资格入选的。 　　今上笑而不答，唤了名近侍过来，一顾唐介头像，吩咐道：“把这画送到宁华殿，让贵妃挂在阁中。” 　　我于一旁听着，面上虽不会流露任何情绪，心下却是暗暗称奇，几乎怀疑那日在垂拱殿所见，皇帝怒责唐介的景象是错觉。 　　而这之后，皇后微笑着，向今上表达了她关于唐介的一点意见：“陛下英明仁厚，爱惜言官，虽问了唐介无礼犯上之罪，却仍嘉其忠直，既为其画像，又特遣中使护送，力保其周全。但台谏官贬黜，向来无此体例。一旦唐介因霜露之病死于道路，四海广远，此中真相又不可家至户晓，倘若死讯传来，臣民忆及唐介死时有陛下所遣之人在侧，恐怕有人会就此妄自猜疑，徒使朝廷负谤于天下，或将有损陛下清誉。” 　　今上思忖片刻，然后笑了笑：“亦有两位臣子这样跟我说。既然皇后也想到了，可见这点顾虑确有道理。” 　　他很快下旨，命人追回行至半途的张茂则。而此后唐介也平安到任，任职仅月余，今上又将他徙为金州团练副使、监郴州酒税，让他彻底离开了岭南。 　　皇祐四年的上元节宫中气氛比往年略有不同。

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