凤鼓朝凰(169)_沉佥

一六九

　　非但不许应战，白弈反而让凉州长史王徽遍集城中裁缝，领其中眼力最佳者上城头去观望西突厥军服制旌旗，回来画下图样，再叫之前归顺的西突厥俘虏加以指正，命裁缝们赶制突厥军衣甲旗帜。

　　将士们大为不解，不知元帅为何竟要替胡人筹备军用，一时纷纷前去探问。但白弈却不加半句解释，只是微笑着叫他们少安毋躁。

　　及至千余胡服尽数齐备，白弈却只招了一人来幕府相议，便是赵灵。

　　“我要你领人扮作突厥军，夜袭吐谷浑，将吐谷浑准备冬用的屯粮劫走，送往西突厥辕营。但我只能给你一百人。你敢还是不敢？”他盯着赵灵双眼，如是相问。

　　吐谷浑与西突厥长相勾结，胡人之所以至今仍能坚挺不退，多半倚仗吐谷浑在近处支援补给。但吐谷浑亦同样游牧草原，冬日难熬却不是西突厥专利，长久供给，早已暗生怨愤。欲退胡狄，先击其利。此番乔装胡人前去吐谷浑夺粮，一旦得手，恐怕大战未开，这狼与狈便先要内讧。

　　“大王果然好离间计！”赵灵扬眉一笑，眸中闪烁不定的，全是兴奋光芒，反而颇为挑衅地反盯着白弈，“末将敢不敢倒在其次，反倒是大王，当真敢么？”他始终不肯称白弈一声“元帅”。

　　白弈闻言，目光愈发沉敛，“待大局已定，胜券在握之时，白弈自会给将军一个交代。但，今时今刻，还请将军以家国大计为重。”他说着向赵灵抱拳行了一礼。

　　“既然大王都不怕了，末将又有什么好怕的。”赵灵眸色一瞬明朗，“但这一百人要我自己来挑，不是精兵我不会带。”他笑着，不待白弈动手，自取了令字签反身就走。

　　这一策离间计，当真天时，地利，人和。

　　吐谷浑早为粮草之事对突厥军多有怨意，已借口拖延了许久，迟迟不肯供给。如今赵灵忽然去截，先入为主，自然认为真是胡人前来抢粮。赵灵领那一百精骑活像游走密林的猎豹，迅猛矫捷，引着吐谷浑兵便向突厥军大营扑去，扔下截来粮草就走，乱军之中，夜幕之下，撤得悄无声息。

　　西突厥军被蒙鼓中，全然不知吐谷浑为何忽然来犯，慌乱中一番大战，死伤惨重，待猛然醒悟过来，方知中计，连忙急急鸣金叫停。西突厥戈桑烈汗命次子速鲁亲往拜见吐谷浑赞普，竭力辩解，此乃中土人狡诈，使出离间之计破坏两部友盟。

　　然而，吐谷浑守军言之凿凿，亲眼看见偷袭者着胡服，举胡旗，分明是胡人马军，吐谷浑被截走的冬资又全在西突厥辕营之内，真可谓是人证俱在，物证俱全，叫人百口莫辩。吐谷浑赞普一怒之下，与戈桑烈斩角断义，反向天朝请降称臣，要与凉州军联合对付西突厥。

　　白弈得讯大悦，即刻上表奏请，封吐谷浑赞普为河源郡王，又以宗室女册封金城公主，嫁与赞普为妻。

　　和亲公主的凤辇在赞普躬亲大礼相迎之下，乘着烽火狼烟驶向吐谷浑宫殿之时，西突厥戈桑烈汗恼恨怒急，亲率大军全数出击，以流火大弩强攻凉州一日夜。将近黎明夜色最浓之时，终于渐渐偃旗息鼓，向着北方撤去。

　　戈桑烈毕竟是称雄西北草原的霸主，这最后一搏看似凶猛，其实只是虚张声势，并未出动全力，图的不过是一咬之威，以保撤退顺利。天候重压，痛失臂膀，他再不能拖着十数万大军远征，只得忍痛暂时舍下被囚凉州城内的长子，先撤回三弥山牙庭，再做长远打算。

　　白弈立在城头，远观胡人退势，当即点了三员大将，调三千精骑为前锋开道，步军三万余跟进，命他们带十万军旗，张足声势，乘胜追击，只许败还，不许全力求胜。

　　果然，这三万兵出，一相接触，西突厥军早有防备，戈桑烈汗亲自断后压阵，立时汹涌反扑。三万凉州军虚战一轮便即败退回撤。戈桑烈亦不反逐，自领部下，全力挥师北还。

　　那三万凉州军方才回城，城内白弈却早已点齐军将两路，仍是各三万，严阵以待，只待三万先遣撤退，即刻出击，仍旧是精锐马军开道，步军携辎重火器跟进，形如双刃，直插胡狄的背脊。

　　先虚后实，以虚兵破敌戒备，以实兵攻敌不防。

　　六万将士蓄积了数月的愤恨与热血一朝得以宣泄，立刻以爆裂之势向敌军扑去。这真正出兵首战的一鼓作气，将一个燃烧的“杀”字震在了西北辽阔的大地之上。

　　戈桑烈汗到底未曾料到，凉州军首次追击受挫之后竟还会再来，而且更加锐不可当，被这六万精兵良将杀得溃不成军，铩羽大败。收拢残部得脱，清点人马，十万部竟只余下四万，一战折损大半。

　　本以为不过是皇帝的妹夫、胆怯的王侯，却哪知是深藏不露的天生将才，坚壁数月原不是不敢应战，而是弭耳俯伏，一朝将搏，犹如猛虎扑山。戈桑烈汗这才知真是轻看了这位初统大军的元帅，再不敢多耽搁片刻，一面火速向三弥山撤退，一面拜书天朝，罪己请和。

　　但白弈怎可能放过这清剿西北的绝佳战机？又何况蔺姜那三千人先行在外，此时停战议和，又将他们置于何地？

　　他心知李晗个性软弱，若知胡人请和，必有动摇，索性命人截下胡人议和书函，杀了那胡使，动员三军，再发檄文，号称十万众，亲率远征，一路追往三弥山，势将这西北家门前的狼窝彻底掏个干净。

　　果然，蔺姜不负所托，奇兵一支，如从天降，又有高昌阿萨兰汗相助，已抢先一步，夺了突厥军牙庭。

　　消息并不声张，戈桑烈率部返回才知有诈，牙庭失守，腹背受敌，在大军合围之下被逼至绝境，终于失手被擒于厮杀阵上。可汗被俘，西突厥残兵再无斗志，追随二王子速鲁一同躲进冰天雪地的三弥山之中，至此，已剩不到千人。部落老幼妇孺尽数被俘。

　　但这毕竟是塞外夷狄之地，绝非久留之所。

　　白弈一面安抚西突厥俘虏，并不将他们囚禁，亦将大军从其牙庭之内撤出，而在三舍之外，安扎连营，一面再三说降速鲁，允其千金，保其封王，仍旧统领旧部族人。但连遭挫败的二王子速鲁已十分谨慎，迟迟未见回应。

　　白弈见势，不愿拖着大军在这冰天雪地里与几百个顽胡拉锯，便命大部先行开拔，大张旗鼓押解戈桑烈班师回朝。留下三万人马驻守，等待皇命处置。

　　深冬的大草原上满地枯衰，泥土冻结成了厚厚的冰壳，一望四野茫茫。月夜下燃起的篝火不灭，大帐内烧暖的炉火正红，归乡情切的歌子荡在这天宽地广里，时远时近，仿佛天籁。

　　“你说他们当真会来？”蔺姜抱了块米饼，坐在火堆前，米饼烤得金黄焦脆，啃起来嘎嘣作响。一番远徙苦战，风沙暴雪荼毒，他简直已黑红得不像话，乍看一眼，险些要认不出模样来。他三两口将饼揉进嘴里，随便从白弈手里抢了水囊来灌了一口，一尝之下，两只眼里却冒出光来，“竟然自个儿偷着喝酒。”他贪心地又灌了一口，睨着白弈笑道，“你可不能这样啊。大冷天的，禁酒令是谁下的，自己倒先偷喝上了。”

　　“我说严禁酗酒，又没说不许喝酒。天冷驱寒的酒水，你自己身上没有？”白弈白了他一眼，劈手又将水囊夺回来。天寒地冻里，水酒瞬间即凉。他将那水囊又凑到火上烤着，一边缓声道，“我说会来，他就一定来。”

　　他们在等那在逃的西突厥二王子阿史那速鲁。

　　押解戈桑烈是白弈设下的圈套诱饵，只为引那速鲁自投罗网。试问，为人子者，眼看父亲被囚走，又怎会无动于衷？

　　“你快去前边盯着吧，我这儿不用你‘看守’。”白弈说着拍了蔺姜一把，催他快走。

　　“那速鲁给你颠来倒去地耍了几个来回了，他也不是傻子。你真不怕他反过来找上你，再去换他爷？”蔺姜起身似要走了，只是嘴上仍不免唠叨。

　　白弈看一眼中军帐外森严戒备，笑道：“该来的总是要来，你以为你蹲在这儿他便不来了？”他说着走出帐外去令道，“天冷风大，都去烤烤火，不用守着我了。”

　　蔺姜怔了一瞬，“你呀……”他似乎想说什么，话到嘴边又咽了下去，只跺了两下脚，把靴子跺实了，抓过大氅披上，摆摆手，钻出帐去。

　　帐外飘雪，几团白絮飞进来，被炉火一蒸，立刻化了水雾。

　　白弈看着眼前这霜雪湮灭的奇异景象，将烧热的酒凑到唇边又饮了一口。滚烫酒浆如火，从喉管直烧到脏腑。反复烧煮过的酒中早已没有什么水分，他将余下烧酒全倒在火上，火光陡然一盛，烈焰蹿得老高。

　　他就着火席地坐下。即便铺了皮草，地面仍旧寒可彻骨。他缓缓地从怀里摸出一只小小的香袋。这香袋是婉仪做的，临行前，小女儿亲手系在他的颈上。但里头装的，不是香草。他将香袋打开来，倒在掌心，看那些晶莹碎片在火光下泛起七彩光泽。

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