凤鼓朝凰(51)_沉佥

五一

　　天幕浩瀚，星如沧海，那光辉圣洁，时而清冷，时而又是暖的。苍穹浩瀚，她总不由得肃然，那便像是神秘莫测的力量，令一颗心既澎湃又宁和，既充盈又空广。然后，忽然发现，那个灵秀爱笑的男孩儿，不知何时竟已悄悄地长大了，哪怕依旧顽皮又腼腆，却总能让她安心地仰望星空，沉睡在柔风细语中，什么也不去想。

　　转眼太后寿辰，皇帝于承天门盛宴群臣，其后又令乐府司、内教坊于太液池畔设台，大作曲乐，以为庆贺，皇后、三妃、九嫔及列位皇子公主陪席，又是一场家宴。

　　墨鸾自是跟在太后近前，寸步也不能离。

　　筵席奢华喧闹，人人谈笑风生。墨鸾静静立在太后身旁，一眼望见的，却是那朵光华夺目的天朝牡丹。

　　东阳公主李婉仪，依旧是挽纱披帛，凤钗花钿，仪态高雅。

　　毫无疑问，她才是席间最光彩照人的女子，便如同她的封号那般，耀眼。她也瞧见了墨鸾，眸光中闪出模糊不清的冷冽，却是笑笑的。她径直走上前来。

　　墨鸾不由得战抖，双手冰凉。她听见婉仪对太后道：“恭贺祖母皇太后殿下万寿千秋。”但她却半个正眼也未曾给她。

　　“乖婉仪，你怎么一个人来？”太后含笑而问，“驸马呢？”

　　墨鸾心尖一紧。她早看得分明，一旁诸位驸马相聚圈中，没有白弈的身影。

　　婉仪眼神微闪，叹道：“昨儿接着父皇的调令，连夜就赶回皖州交接去了，大概还得好几日才能回吧。错过了皇祖母的千秋，孙女儿替他向您请罪。”

　　闻之刹那，墨鸾不由得怔了怔，旋即惆怅。他回凤阳去了，竟不曾与她道别。她甚至连知道也不能，还要通过另一个女人从旁辗转得知。可那又如何呢？那个女人才是他名正言顺的妻。那才是天经地义。她忽然心绪纷乱起来，正酸涩，又听太后道：“早些安定了也好。往后还是留在神都，皇祖母想你了也能随时瞧见。”

　　“是啊，往后就留在京里不走了。”婉仪乖巧而笑，眸光一转，扫在墨鸾身上。

　　墨鸾忙垂下眼帘，避开她的目光。

　　不远处，汉王李乾正拉住披挂齐整的蔺姜，一手执一只酒觞。

　　“殿下，我今儿可喝不得。我正忙着呢。”蔺姜推拒，目不转睛望着的却是太后身边的人儿。宫中设宴，禁卫军更是不得闲，太后想着他，要他到跟前来，但总还是在上职。

　　李乾顺着他视线一望，愈发笑出声来，捶他一拳，调侃道：“忙着思慕佳人么？”

　　蔺姜立时大窘，“殿下日子好过了，就来打趣我。”他虽愤愤，却还是红了脸，抱怨着不再想理人。

　　李乾见他似真羞恼了，忙哄了他一气，将那杯酒自罚了，见他神色缓下来，才问道：“你既然有心，求皇祖母赐婚便是了。一个是尚书家的小郎君，一个是侯府的小娘子，门当户对的良缘，你怕什么？哪里像我——”他一顿，不再说下去了。

　　蔺姜有苦说不出，白李乾一眼道：“去。去。等着散席回你的王府，抱你的美娇娘去。”他自幼与李乾是玩伴，又有太后宠爱，没大没小惯了，何况又是天生不拘的性子，伸手就将李乾推开去。

　　李乾一把又揪住他，挑眉道：“你瞧不起我？我又不是豢养私伎。我要规规矩矩娶她的。”

　　“你疯傻了么？”蔺姜笑道，“准你收进王府去已是开恩了。最多你就不娶妃了，大不了拖几年再混闹一场，府里的事儿还是你做得主。但你想立她做汉王妃？”他下意识瞅了眼太后，又看看皇帝，再看德妃，摇了摇头。

　　李乾松了手，眼里渗出些失落来，“你也来说这些。我本来还以为你回来了，总算能有个人支持我。”他随便拣了处假山石坐下，顺手扔了酒觞，“挚奴，”他亲昵地唤蔺姜乳名，惆怅而问，“如果换了是你，你会罢休么？”

　　“不会。连自己的女人都照护不周全，还算什么男人。”蔺姜答得干脆。

　　李乾没好气地踹蔺姜一脚，道：“那你还——”

　　“但要是我，早就带她远走高飞了。你能么？”蔺姜打断他，又看看周遭，歌舞升平，诸卫军各司其位，不像会有异动的模样，于是干脆也席地在李乾身旁坐了，道，“我是没见过你那位娘子，但能让你这样认定了，想来也该是个不凡的女子。可你能让旁人都承认她么？你又不像我，没什么牵挂。你那牵着挂着的，可是一大串呢。”

　　李乾半晌不吭声，闷闷咬着唇。几个内侍捧着酒盅路过，他劈手夺了一盅，一气儿灌下肚去。

　　四下里惊笑声起。

　　蔺姜怕他喝醉了，闹出傻事儿来，慌忙拦住他，一面对侍立一旁的宫人道：“汉王殿下醉了，赶紧准备着，送大王回府。”

　　两个宫人便上来扶，但李乾一把推开他们。“谁跟你说我醉了？”他冲蔺姜笑道，“你小子等着。”说话时转身走开去，步子已有些虚了。

　　蔺姜暗自叫苦，忙跟上去看着他。

　　李乾径自走到太后面前，道：“皇祖母，孙儿给您跳个舞助兴吧。”

　　太后正和婉仪说话，惊讶地抬眼去看李乾。

　　李乾脸上已泛出酒劲上来时的红润，足尖足跟交相踢腾，整个人竟飞旋起来。

　　他跳的，是西域传入的胡旋健舞。

　　只见他双手叉在腰间，时而却又如鹰翼般展开来，不停地旋转，似风般轻灵迅疾，又散发着少年男子的刚健狂纵。

　　太液池畔一下便圈出一块空地来，惊叹之声迭起。

　　忽然，乐师班里一阵咚隆声起，不知是谁敲响了羯鼓。鼓声激昂，上天彻地般，愈演愈烈。

　　李乾便随着鼓声飞旋，宛如旋涡中奋力搏击的雏鹰，竟像是再也不能停下。

　　“这小九儿，莫非是疯了么。”太后乐得合不拢嘴，引着皇帝和德妃看他。

　　墨鸾静立在太后身后，也看着，不由得心惊肉跳，下意识寻望，却瞧见不远处的蔺姜，视线交融，亦是凝重。

　　猛地只听一声破裂轰响，嗡嗡的回声颤动，竟是那羯鼓不堪激烈，生生给敲碎了！

　　鼓声乍停，李乾这才也骤停下来，摇摇晃晃走到一旁，随便就坐下了，闷声喘气。

　　“九郎！”德妃忙令人将自己的软垫送了过去，向左右嗔笑道，“这孩子，还是这么个随便的性子。才是一身汗，也不嫌地上凉。”

　　那送软垫的侍人小趋而过，婉仪将之拦了，接过软垫，又令侍婢端了茶水，亲自走上前去。

　　她将李乾扶起来，扶他坐好，斟一杯茶递给他。

　　李乾也不看，接过来仰头一口咽了，就着袖子擦汗水。

　　婉仪叹息，退了随侍，小心翼翼在李乾耳畔轻问：“九哥哥，你怎么了？”

　　李乾肩头一颤，缓缓放下手来，抿着唇没说话，只重重叹了口气。

　　“我已听说了。”婉仪又叹息，“你……”她本想劝慰。

　　但李乾却止住她，不让她再说下去。婉仪妹妹自是嫁得意中人，这些苦闷，她又哪里会真懂。李乾看着妹妹，心中感慨。“你何苦折腾这一趟呢，可不是又回来了么。早先都劝你，你也不听，硬要跟了到凤阳去。”他努力笑了笑，戏谑时给婉仪一个无忧神情。

　　婉仪闻之不语。是啊，早知今日，又何必当初。或许，便是那时不去凤阳，也好了。人人都道她嫁得贤夫终有良人，却又有谁知她苦楚。

　　兄妹俩各怀着心思，相对沉默。

　　忽然，李乾开口问道：“刚才那个给我击鼓的乐官是什么人？”

　　婉仪微怔，摇头道：“我怎能知道。怎么，九哥哥要去打听么？”

　　“算了，也不紧要。”李乾摆摆手，“只是有些奇怪，随便问问。”

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