大乔传(54)_三月兔

五四

　　邱旌听了，连连摇头：“我没有什么好说的。可是有人有。”

　　白毓大脑正处于一种高度紧张的空白状态。邱旌用手肘撞了她一下，还是没有反应过来，反而一肘子撞了回去。直到邱旌拉着她跟着老头回到庐中，某白姓女士还是没有任何开窍的迹象。

　　邱旌只能忍着痛，在白毓耳边轻声说道：“现在可以把你的要求提出来了。”

　　白毓一脸茫然地看着他。

　　邱旌不自然地咳嗽了一声，用更低的声音说：“你只需要把要求说出来，其他的交给我。”

　　白毓听了，眨巴眨巴眼睛，看到对面的老头也在望着自己，终于明白现在轮到自己说话了，于是对邱旌点了点头。

　　祝融不在就不能生火，每人面前只摆了一碗凉水。白毓端起碗来小啜了一口，整理了一下思路，开口说道：“老国主。”她有一种英雄就义前的那种激动，话说得又快又急，“我刚才想了又想。我们两个不可能留在这里九年就为了学习农艺，可是您却可以派人到我们那里帮忙指导农夫。昨天晚上我就想好了。如果您愿意帮忙，我可以向吴侯请求，让你们在扬州选一块土壤肥沃之地建立一个自治区，可以保持百花国习俗和相对独立的统治方式。这样你们就既能按照传统生活，又能受到朝廷的保护不被贼寇骚扰。”

　　邱旌把脸扭到一边去。老头儿坐在地上不说话，甚至连眼皮都不抬一下，只是把手中的水碗晃来晃去，晃来晃去。

　　白毓以为他还在犹豫，急忙又加了一块筹码：“如果您肯倾力相助，我甚至可以尝试说服吴侯减免十年你们的赋税！我以人格担保……！”

　　“夫人，够了。”生怕白毓再给出什么夸张的价钱，邱旌顾不得调整自己的表情就回过头来阻止。

　　“看来我有必要重新介绍一下。”邱旌坐得正了，手指向白毓，“这位就是吴侯乔夫人。在下姓邱，是夫人身边的带刀护卫。我们二人这次是专程为了向百花国求道而来。你们的箭都很少有箭头。幸好这次来的贼寇没有盔甲。如果有盔甲保护你们的弓箭不会有任何作用。若是百花国可以在吴侯的庇佑之下，最少不会再受到北寇的骚扰。望老国主念在同为炎黄子孙，授我东吴一岁双收之法，救我饥民于兵戎荒灾之中。邱某这里先谢过了。”说完拱手一拜。

　　老头儿听了，放下水碗，望着外面的稻田，时不时的哼出一两声号子来。白毓等得心急，想要说话，却被邱旌阻止了。

　　过了半晌，老头终于开口了：“一岁双收并不是什么了不起的技艺。”他望着门外，似乎在喃喃自语，“在更南方的国度里甚至有一岁三收的方法。可是人性懒散，好安逸。如果收成一次可以养活自己，谁又想每年做两次工？就像我这百花国，国民在连年增加，可是土地一点都没有增长。说不想出去是骗人的。”

　　“我活了这么大年纪，没听人跟我说过这种话。看在你有这份心的份上，”老头眯着眼睛看着白毓，“小姑娘，我信你……”

　　白毓高兴。

　　“三成。”

　　白毓的心情恢复正常，但依旧有点失望。

　　老头儿看在眼里，忽然笑了出来：“我是想信你多一些。可惜你虽然说得上话，却不是真正管事的。怎样也得有人跟你们说的那个吴侯亲自谈谈。我老了，走不动反成了累赘。你们带上共工吧。这孩子聪明，会帮得上忙的。”

　　囚犯们像蚂蚱一样用麻绳拴成一串，用马拉着。

　　老头儿将他们送到头一天相遇的地方。

　　“我会去联系其他的国主，看看他们对你们的计划有没有兴趣。”老头儿慈爱的抚摸着共工的头，“我就送你们到这里了。”

　　共工蹲在地上望着老头，一动不动，眼神中无限留恋。

　　邱旌突然想到了什么，对老头说：“是不是请老国主拿一件信物让我们转交吴侯，以表诚意？”

　　老头儿把头摇得像拨浪鼓：“不用不用。我们百花国人从来不骗人。”

　　“哦？这样看来更需要信物了。”白毓在一旁小声嘀咕。

　　“这样吧。就拿这孩子做信物吧。”老头儿手一拧，共工的头就转过来，直勾勾的看着白毓，两只眼睛水汪汪的。白毓伸手想去摸他，差点被咬到。

　　老头儿微笑着目送白毓一行人离开。当人群快要消失在视线中的时候，老头儿忘情的大声呼唤：“别忘了啊！免十年赋税！”

　　下山的时候共工那小猴子一直蹦来蹦去。他不知道多大年龄，看起来就像个少年，大眼睛，一头浓密的黑发，身上穿兽皮制成的衣裙，脖子上五色翎毛亮闪闪的，身上还挎着一口弯弓。白毓一时兴起跟他比起了脚力，结果竟然输了。

　　“唉！真可怜。”白毓一脸不甘地望着蹲在马背上共工瘦小沉默的影子，爱心泛滥地说。她一直想去摸摸他，又怕被咬，只能看着唉声叹气。

　　“唉！背井离乡，还被自己最亲近的人当成人质送走。好可怜哦！”

　　共工本来是一脸爱理不理的表情，听了这话，猛地转过头来说：“你不要胡说。国主对我比亲生父亲还好。况且司火的祝融和司水的共工从来都是继任国主的人选。国主不会舍得让我当人质的。”

　　关于这一点，邱老大是站在白毓一边的。所不同的是白毓是开玩笑，而邱老大是认真的：“你还不知道吧，人质都是要让很重要的人担任的。不然怎么取信于人？以前的人都是用自己的亲儿子当人质。更何况祝融是他孙子，他也许巴不得你消失。”

　　白毓听了，连连点头。

　　共工眼睛瞪得圆了：“我才不信。反正国主不会害我。我不信他，反而信你们这些汉人不成？”说完一吐舌头，又转过头去不理不睬了。

　　邱旌听得瞠目结舌，跟白毓对视一眼，两个人一起笑。白毓轻声说：“老头儿说这孩子聪明过人，果然不错，跟那老家伙一个脾气。对了，你说那个固执的老狐狸怎么就肯安安静静地听我讲话了呢？是不是你私底下跟他做了什么交易？”

　　邱旌本来微笑的脸一下子变得发青，声音竟有些发抖：“你……夫人……”他长叹一声，“夏虫不可语冰。连我这个职业流氓都懂事情……”

　　“你连这个都不明白，真是笨笨笨——笨死了！”共工整个身子都转了过来，鼻子几乎顶到白毓的脸上，“因为你们两个在，国主没有办法杀死这些俘虏，养又养不起。这个人要把他们交给官府或者放生，这样叶临谷刚刚收获粮食的事情就会传出去。你们汉人正在闹饥荒，知道了这个肯定会来跟我们抢粮食的。到时候我们就应付不了了。所以国主才答应听你们的条件的。”说完了还不忘了恶狠狠瞪邱旌一眼，“趁人之危，卑鄙！”

　　邱老大不慌不恼，双手抱胸，下巴抬得高高的，颇为自豪地说：“我是流氓我怕谁，我不卑鄙谁卑鄙。”

　　这腔调很耳熟。白毓确定了，邱旌一定是从北方来的。

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