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十六


  众人听他不再提那牌位,反而问起了求签的事情,气氛又活跃起来。那中年人道:"那是自然,娘娘庙的签哪里有不准的!"

  郑鲍摇头道:"但是有件事情我却搞不明白,既然那庙的签如此之准,又为何在上海滩不曾扬名,许多人也都不曾听过这庙呢?"

  那老者转过身来,说道:"这个先生有所不知,这娘娘庙是一家私庙。可不同于城隍庙、玉佛寺那样的大庙。大庙的香客可以随来随去,可娘娘庙却不是这样。你若是想去拜祭,需得提前与那庙祝约好时间。到了约定的时辰方才准许进去,不然可要吃闭门羹的!"

  郑鲍皱眉道:"怎么如此麻烦?"

  那老者道:"这原因有两个。一来那庙很小,若是人人都争着去,可不给挤破了?二来,那庙中着实住了几个有修行的人物,她们好清净,不愿有人来打扰。所以娘娘庙除了初一、十五,和一些大日子会敞开庙门任人进出以外,其它日子都需提前约定的。"

  郑鲍点了点头道:"那么一般要提前几日前去约定才好?"

  那老者道:"这个时间倒是不长,若是你今日去约,明日便可进去参拜。"

  郑鲍说道:"这倒还好,若是今日约了,需要十多日后才好去那可就麻烦了!"一众人听了又都笑了起来,却不知郑鲍实际所指。

  一个刚来吃面的年轻人插口道:"这又怎么会?水神娘娘可怜世人,哪里会拖我们这些俗人许多时间!"此话一出,顿时引来一众人频频点头称是。

  郑鲍问道:"不知各位是否可以指点一条前去娘娘庙的路径?"

  当下便有几人热心地将如何走法说与郑鲍听,郑鲍拿出纸,将路径一一记下。临行前还舍不得那剩下的半碗肉丝面,连汤带水一同卷下肚皮,方才站起身,付了面钱,辞别众人,向那水神娘娘庙走去。

  左秋明走的这一段虽也有许多星象命馆,但却大都还不曾开门,故而吃了不少的闭门羹。而唯有的几间已开张做生意的馆子,竟也是谈不到十多分钟便全部了账。只因左秋明问话素来单刀直入、立点主题,不似陈久生或是郑鲍那般,总先来段开场白,然后再嗯嗯啊啊几句,最后才转弯抹角地顺带提一下所问之事。左秋明只要眼见对方面露难色,耳听那人口说不知,便会立即起身告辞。加之他平日对星象占卜也略有些研究,于寻常江湖相士的套路可说是耳熟能详,故而也极不耐烦他们的拉客说辞。他心中也晓得那些相士并不容易,出来不过是为了混口饭吃,故而虽然拒绝,却也给对方留下了情面。

  左秋明又在街上转了几个圈子,也没什么新的发现,抬腕看了一下表,只见时间尚早,于是百无聊赖地在一间小茶铺内坐了下来,叫了一壶碧螺春。这茶铺的位置极好,正对着街那面三四间还未营业的命馆大门,只要任意一家开了,左秋明便会立即跑过去。但可惜他一壶茶水见底,那几片门却没有一扇动过。左秋明叹了口气,正想叫老板再添水,忽然竟对街拐角处的一间书局有了兴趣。

  那书局的门面很是破旧,内里昏昏暗暗的,隐约看见一堆又一堆的书如小山一般立在那里。吸引左秋明的是这书局门口的一副对联,那上联是"上知天文地理洞晓日月星河",下联是"下通百姓民生手掌士农工商",门栏上一块招牌"莫来书店"。

  左秋明不禁微微一笑,自言自语道:"这对联好大的口气,难道那老板真的如此厉害吗?"眼光又瞄了瞄那招牌:"这招牌就更是有趣了,别人家做生意只恐没有人来,他却生怕有人来!"高声叫来茶铺老板,待他添过了水后,开口问道:"老板,你可知道那书局是什么人开的?"

  那老板看了看那书局,说道:"说起那书局便是晦气!这位先生还是不问为好啊!"

  左秋明眉毛一扬,笑道:"这是什么道理?莫非你与那书店老板有仇吗?"

  那老板赔笑道:"先生说笑了,我们哪里有什么仇?只不过那开书店的老头性情古怪,时常做出些晦气的事情,所以我们这些街坊都不太理他。"

  左秋明说道,"晦气的事情?可是时常说些背时不中听的话?"

  那老板摇头道:"若只是这样还就算了,可是他……唉……"拖过一条板凳坐下,继续说道,"可是他也太过分了!便好似上个月街南有户人家嫁女儿,新郎官是有气派的人家,来了八人大轿抬新娘子。一路上吹吹打打,可热闹着呢!而且这新郎官听说是哪个富商的公子,手头阔绰,只要路人说一句喜气的话,便有随从给红包。街坊们看着结婚喜庆本就高兴,还有这等意外之财,哪个不是笑歪了嘴的?可这老头子不识实务,那队人不曾走到他店门口时不见他人影,当那新郎官的马一经过,他立刻冲了出来,竟然身穿一套丧服,手中还拿了个招魂的白幡,另一手往天上猛地一挥,撒出一把纸钱,当街就跪下大哭起来。"

  左秋明听到此处,不由摸着下巴大声笑道:"哈哈,这老头可真够胡闹的。那新郎官可是轮船马的小儿子?"

  那老板瞪大了眼睛道:"轮船马?轮船马是谁?"

  左秋明道:"就是马程保,西洋轮船公司的老板,外号都叫他轮船马。"

  那老板连连点头说道:"对对对,我想起来,的确是这户人家,当时他们还竖了个很大的旗子走在最前面,那旗上就是绣了个"马"字,这位先生记性真好!"


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