伊拉克，在死神脚下揾钱(25)_刘磊

二五

　　伊拉克施工队速度奇慢不说，工艺也实在是落后。那些日子，总有美国兵来问：什么时候恢复经营？更有甚者是从其他军营冒着吃枪子的风险赶来捧场的，每每我都会被他们要吃不要命的精神所感动。我们问这些阿拉伯兄弟，他们拍胸脯许诺：三天。于是我们把三天翻译成英语告诉美国兵——可是三天复三天，阿拉伯兄弟的胸脯都拍肿了，美国兵还是没吃到东西，我们自然也没法挣到钱——着急上火，终于和施工队爆发了激烈的冲突——这些阿拉伯兄弟在平地上砌砖头，砌出来的居然是波浪形的，搁谁不生气？

　　为了留住客源，为了避免中餐馆封门的谣言，我们必须要毫不留情地督促装修进度。可就是我们像资本家监工一样督促，伊拉克人的效率还是上不去。我一计算，工期每拖一天，我的餐厅不能开业就等于亏损500多美金。7天的工期拖到第20天时，实在受不了了，只有给施工队许愿：只要你们每快一天，我就多给你100美金！

　　整个伊拉克期间，最令我不能相信的事情就在这时发生了。以往接触的伊拉克人，多是见钱眼开之辈，可是这次装修不知道遇见了什么鬼，领头的伊拉克人居然和我说，我们4点必须回家，5点要做礼拜——你的奖励，不要也罢。看来以后再找人装修一定得找基督徒。

　　到了后期，矛盾激化，看到他们这样的质量与进度，气不打一处来。觉得花8000美金的装修费太不值得。我指着他们的“豆腐渣”工程告诉他们：“这样的活，在中国根本不会给钱！”活见鬼卡森给翻译过去，阿拉伯兄弟勃然大怒，觉得自己的手艺给人羞辱了，要和我拼命。人在屋檐下，不得不低头。最后，我只能非常屈辱地给豆腐渣工程付了钱。

　　2003年的年尾，我是在和伊拉克民工的装修大战中度过的，原本预定圣诞节开业，狠狠赚上一笔的计划，被拖拖拉拉的阿拉伯老爷们彻底打破了。12月24日，平安夜的绿区一片冷清，阿拉伯装修工人下午早早跑回家做礼拜去了——此间正逢他们斋月，饿了一天大概正在家里猛吃。绿区里的美军身处充满敌意的他乡，不愿出门狂欢，都龟缩在营房里搞些小小的庆祝。整个绿区，除了几队来往的巡逻兵，只有联军总医院门口的一棵圣诞树和一个圣诞老人。与他们做伴的，是成行的金属巨物——M1坦克，悍马吉普车。

　　由于资金与时间的原因，我的装修计划只能分阶段进行，厨房和卫生间搞定后，能勉强开业了。3个月后就不得不进行第三轮的装修——用餐大厅，当时我们只能在花园里放餐桌，一遇到下雨和沙尘暴，生意就没法做；并且我对伊拉克的夏天有着极其深刻的恐惧症，户外的高温不适合就餐。当时以为我在伊拉克当地的朋友越来越多，餐厅也走向了正轨，装修应该没有前两次那么辛苦了吧，事实再次证明我错了。第三轮的装修，又花了我10000美金。前前后后我总共花了近两万美金，在国内用这样价钱盖一个相同面积的新房也绰绰有余。

　　§8.开业的大礼花

　　2003年12月8日，我的亲戚老梁顺利抵达巴格达，陪我度过了装修大战最后的几天。在他对伊拉克装修队不断的叫骂声中，我们的“中国龙”餐厅终于赶在元旦开业了。

　　12月31日晚，我们正在准备第二天开业所需的食物原材料，想早点搞完好回海法区的住宅睡个好觉，以便第二天精精神神地来赚美国人的钱。大家正忙着，厨师小彭（亲戚老梁带来的第三名厨师）突然惊叫起来，只见他炸鸡肉的油锅在简易灶台上抖个不停；没多久，碗架也开始晃。我赶紧跑上前去把碗筷一股脑儿全撤了下来。另外两名厨师也停下手中切菜的活，生怕一刀砍掉自己的手指。刚来没多久的老梁反应最快，一边往外跑，一边说可能有地震。经验丰富的我立即控制住了混乱的场面，告诉大家一定是门口来了很多坦克。正想到外面看看到底发生了什么事情，还没有跨出厨房门，就被黑压压一大群坦克兵给围住了。领头穿着迷彩服的少校拍着我的肩膀说：“Happy new year，Chinese guys.（新年快乐，中国人。）给我们准备了什么新年大餐？”看着他们六七十人我面露难色，我们明天才开业，今天连料还没有备好。

　　少校打了一个响指，只见一个小喽冲上一辆坦克，转动炮塔把炮管对准我们的厨房。少校得意地笑着说：“你们一定能给我们做点什么可以吃的东西，你想想。”

　　我第一次见到这种非吃不可的架势，同时也为这些大兵的执着所感动，跑进厨房赶紧让厨师做了60多份扬州炒饭，打好包给他们送了出去。看着这一群像大孩子般的美国兵钻进坦克离去，我对这场战争又多了一分不解。

　　就这样，我在2003年的最后一天晚上，做成了餐厅第二次开业的第一笔生意，60多份扬州炒饭收了300多美金。当天晚上，我和厨师都吃了馕饼——本来准备吃炒牛肉庆祝一下，但厨师不干——这牛肉要卖钱的，舍不得吃。

　　次日清晨，是2004年的第一天，为了能在这个特殊的日子睡个懒觉，我们已经在头天夜里把菜全部准备好了。如果不是偷懒，我们就该赶早去餐厅洗菜淘米了——不过，这天清晨，在绿区第一检查口，发生了巴格达沦陷以来数一数二的大爆炸——我们因为睡懒觉，躲过了劫难。

　　当天早上8点，我们还在海法，就隐约听见巨大的爆炸声从远处传来。这次的感觉十分劲爆，能同时体会到爆炸的遥远和震撼两种感觉。我睡在床上，都感到20多层的大楼在晃动。而此时，爆炸的中心，我们天天路过的绿区检查口离我们有3公里之遥。

　　当时正逢绿区检查口繁忙的高峰时期，打工的伊拉克人排着队等待通过检查口进入绿区（如果前几天替我们装修的阿拉伯装修队还没完工的话，这次一定要倒霉），满装炸药的汽车顺着排队人群缓缓开向检查口。在离检查口还有几米的地方，执勤美军拦住了它，驾驶员引爆了炸弹，当场死亡79人，受伤人数高达200人以上。除了少数执勤美军之外，多是给美军打工的“伊奸”。

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