盐骚(77)_谭竹

七十七

　　杜夫人叹口气，摇摇头说：“郑三只是个开头，你就等着把家产散尽吧！”

　　果然，从此每天都有人上杜家门前来讨要食物衣物，杜善人一如既往地有求必应，还在门口架起大锅熬粥，每天上午和下午各施一锅粥。

　　夏子谦家也受灾很重，房屋虽然没被冲走，但被冲塌了，整个屋顶几乎都垮下来，只剩几面摇摇欲坠的墙，难以避风雨。更不幸的是，七十多岁的奶奶被淹死了。其实洪水来的时候，奶奶是可以逃命的，但她舍不下养大了的母猪，还有刚下的十几只猪崽，这么一耽搁，洪水涌来就把她冲走了。她被冲到岸边一堆岩石中卡住了，才被家人找到，可惜已经回天无力。她恋恋不舍的猪和猪崽们也未能幸免于难，也被冲进河里祭了河神。

　　在宁河镇，人人都知道夏子谦是个大孝子，上对奶奶和妈妈非常孝顺，下对弟弟妹妹也是十分疼爱。母亲有病，常昼夜呻吟。他为减轻母亲的痛楚，昼夜背负母亲在屋子里走动，让经脉舒展，痛苦稍减，直到天明母亲入睡他才稍微休息一下。

　　他对奶奶也是极尽孝道，奶奶牙不好，爱吃甜甜的白米糕，他只要有点钱便给奶奶买。镇上有什么红白喜事请他去，席上他也宁可自己不吃，把好的肉菜带回来给奶奶。他对人说，奶奶年纪大了，能多吃一口是一口，自己还年轻，有的是吃的时候。

　　家里老的老小的小，就他一个顶梁柱，都十分依恋他，所以他也尽量不离开镇子，有时候必须要进城办事，也总是当天返回，没办完的事第二天再去办，宁可多往返百余里。他的孝顺被人称道，如某人不孝，镇上的人必举他的例子来使那人羞愧。

　　这样一个孝子，自然很难为了心爱的人抛弃家人，所以他才忍受着蒲青莲另嫁他人的痛苦，忍受着她对自己的埋怨和指责。这样一个孝子，自然更加难以接受亲人的离去，他抚着奶奶的尸身哭了几天，不停责骂自己竟不能给奶奶一口薄棺。

　　杜善人得知后，派人送了一口棺材给他。杜夫人私下又念叨：“这次镇上死了这么多人，你都要送棺材的话，咱们家得改棺材铺了。”

　　“夏子谦是咱镇上有名的孝子，我能不成全他的孝心吗？”

　　“我看哪，你是想成全自己善人的名声罢了。”

　　“妇道人家知道个啥？以后你别管这些事！”杜善人发火道。其实平日他给钱给米，夫人也不说什么，这次实在是看灾情太重，上门讨要的人每天络绎不绝，不免忧虑。

　　蒲青莲得知，也送了些钱给夏子谦。站在没了屋顶、积满了水的屋子里，蒲青莲很震惊。她望着空空的四壁，惊讶地问道：“屋里的东西呢？”

　　“没了，都没了，都被水冲走了……”夏子谦一边用勺舀着水往外泼，一边伤心地说。然而屋子再破也是祖祖辈辈居住过的屋子，一家人还是舍不得离去，就算狠得下心舍弃这破屋，也没有什么地方可去。

　　“青莲妹妹，你不该到这里来……你跑出来家里又该骂你了吧？”

　　“你家遭了灾我能不来看看吗？你奶奶也是从小看着我长大的，就跟我自己奶奶一样，我总得来送送她……你不用担心，杨家的盐灶被冲毁不少，杨延光正忙得焦头烂额，顾不上管我。这些钱你拿着买些吃的，添点东西吧，日子总得过下去。”

　　“青莲妹妹，我知道你虽然嫁入杨家，其实也没什么钱的，我怎么能要呢？”

　　“子谦哥哥，我好歹还能有口饭吃，还有些首饰，咱们从小就一家人似的，你不用跟我客气。我走了，免得别人看到去杨家说闲话，你自己多保重啊！”薄青莲踩着淹到脚踝的水走出门去了。说是出门，其实也没有门了，只剩一个空空的门框而已。

　　受到致命打击的是宁河镇的盐业，小盐灶被冲毁的不计其数，连三大盐灶老板都不同程度地受了灾，其中镇上第一大盐灶老板杨延光受灾最重，盐灶被冲毁了一半以上，连盐灶储存的炭和木柴都冲没了，炭沉在了河底，木柴漂满了河面，但再也没人敢去打捞了。

　　一时宁河盐业几乎陷入瘫痪，各盐灶几乎都停业了，大部分盐灶已经无法生产，残存的完好盐灶开不了工，因为盐卤被大水冲淡得不能熬制成盐。

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