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四十九


  下人们纷纷恭维说:“老爷喜得贵子,上天一定会送一个好的踩生人来的!”

  踩生人是指女人在家生孩子后,孩子遇到的第一个不请自到的客人。这个人可以是来家里串门的,也可以是从门外路过的,但无论怎样,都必须是不请自到的,不能事先约定谁专程前来。所以孩子能遇上什么踩生人,完全是机缘巧合。

  当地人相信,孩子初生下来和第一个遇到的人有某种神秘的联系,来客逢生,即成为这个孩子的踩生人,其自身的财富、智慧、品格、性情等都会影响到孩子,或是转移给孩子。遇到达官贵人,孩子将来也会大富大贵;遇到强盗、乞丐,孩子将来命运也不好。因此孩子遇到什么样的踩生人对自己的前途是很重要的,俗话说:“人跟踩生转,狗跟捉来人。”

  一般来说,异性逢生更好,即男性客人遇到女孩出生,女性客人遇到男孩出生,对新生儿和踩生人都好。所谓“孤阴不生,独阳不长”,异性逢生,表示这孩子长大不愁婚嫁,能够使家族兴旺。女逢女生也不要紧,最忌男逢男生,这种情况下就要看谁的八字强,谁就能克倒谁。习俗认为,小孩子是新生的,充满生机,无论踩生人八字如何,小孩子总能战胜他,所以男逢男生,对踩生人都是不利的,谁也不愿意当踩生人。

  杨延光站在自家宅子大门前,望着门前的路,盼着遇上一个好的踩生人。虽然在这宁河镇,没有人家比得上他家富有,但也得遇到一个品行性情好的踩生人才好,何况,还得防着遇到乞丐小偷等品行不好的人成为踩生人呢。因为虽然不能刻意挑选谁当踩生人,但有一个变通,孩子父亲可以从家门口路过的人中,选择中意的人上前去搭话,然后请那人到家里吃喝,那人即成为踩生人。如遇不中意的人,可以把脸背过去装作没看见,放他过去。

  一大清早,路上过往的人不多,偶尔远远地经过几个,也是贫苦的下力人,挑着一些货物去集市,或是去上工的盐工,这些人杨延光自然是看不上的。等了半天,路上走来一个人,远看衣着光鲜,不似那些穷困潦倒的人,杨延光正暗暗高兴,却猛然发现这个冲着自己越走越近的人原来是另一个盐老板张天禄。这张老板虽然也算个富人,但同行是冤家,杨延光和他是竞争对手,也知道他暗地里恨自己,就不想沾染上他。于是,杨延光急忙转过身去,走回自家大门,打算把门关上,来个不理不睬。

  谁知张天禄见杨延光反身要走,紧着赶上几步,叫道:“杨老板留步,我正有事要问你呢!”

  他这一叫,已经算是主动搭了话,而且大家共同在盐业混饭吃,有千丝万缕的联系,杨延光不能对他公然不理不睬,只得回身问道:“张老板,有什么事?”

  这一来一往,张天禄已经成为了新生儿的踩生人。杨延光在心里叹息一声,觉得这是命。

  “杨老板,我是想问问你,为什么这次你卖出的柴盐价竟比我们炭盐还低?”

  “哦,这次有几个老主顾提出在我这里进货多年了,能不能便宜一点,我想有钱大家赚,也就让了点利。”

  “不对吧,这次在杨老板这里进货的除了沈玉林,那几个可是我的老主顾。杨老板,您家大业大,早已赚得钵满盆满,也得让我们有碗饭吃吧?”

  杨延光一向讨厌他斤斤计较的性格,这时听他这么说,更加不快,板起脸说道:“张老板的意思是说我抢你生意?这宁河镇还会有卖不出去的盐?”

  张老板嘿嘿一笑:“那是,咱这宁河盐是不愁销,但杨老板把价拉低了,我们不好谈价呀。何况,关于盐价,盐场公署也是有规定的。”

  按杨延光的性子,听到这种威胁的话,肯定要发作。可此时正是儿子逢生的关键时刻,不能在这节骨眼上得罪踩生人,只得说:“盐场公署也没规定什么盐都得一个价嘛,盐也有质量好坏之分,价自然有所不同。好啦,既然张老板开了口,下次我把价提起来就是。”

  “那就好。”张天禄微微欠一欠身,就想告辞。

  杨延光叫住他说:“别忙,请张老板到寒舍坐一坐。”

  张天禄觉得有点奇怪,这杨延光今天怎么这么客气,不便拒绝,跟在他身后进了门。

  进到屋子,看到屋中间已经摆放好一桌丰盛的酒席,他一落座,立刻有用人送上一碗糖荷包蛋,一碗鸡汤面条,耳边听得里屋传来婴儿的啼哭声,他才明白自己逢生了,做了新生儿的踩生人。

  他拿着筷子不肯下箸,问道:“原来杨老板家里添丁了,请问是个千金还是小公子呀?”

  “呵呵,托祖上的福,生了个儿子。”

  “哦,那恭喜杨老板喜得贵子呀!”他一边说,一边端起碗来吃糖蛋。已经成了踩生人,不吃也是不行的。

  请踩生人吃东西,一是感谢和安慰之意,孩子借了踩生人的好,表示感谢,对于可能带给踩生人的不良影响,表示安慰。二是作防范之用,宛转请求踩生人不要做对孩子不利的事。三是避免孩子将来吃东西不斯文,意味着孩子吃的食物不充足。


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