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一四三

“我一直不想说这句话，如果你不答应，明天早晨，你见到的莲衣就是一具死尸。” 　　我的眼光落在花瓶中的石榴花上，仿佛那上面的颜色便是明早血光的预兆。 　　“林一若，你喜欢她却不能保护她，就是再喜欢又有什么意义呢？一句空话而已，你应该这么想，你身居高官之后，谁又敢动她一根毫发？” 　　“你让我想想……”我六神无主地说。刘文炳没有说话，转身出了客厅。 　　[15] 　　◆ 大明洪武二十六年八月初五 黄昏 　　客厅里静得让我可以清晰地听到自己的心跳声。 　　刘文炳很狡猾，故意留出时间让我做一个关乎莲衣和我的生死命运的决定。我走到一面铜镜前，镜中的一切都扭曲着，我、诗词小札、香粉以及窗外已经暗淡下去的天光。我不知道怎么办，只是看着镜中被扭曲了的那个自己。 　　没想到我这一生中还会遇到如此残酷的选择。如果用我的离开换取莲衣的自由，我该犹豫吗？如果犹豫，这说明以前我对莲衣的感情是假的。我知道我对莲衣是真心的，不管莲衣对我的感情如何，不管她是不是还爱着我，我既然爱过她，就应该为她做件事，哪怕是最后一件事，所以我的决定不该是犹豫的。 　　“来人——”我对着镜中的自己突然一声大叫。 　　客厅的门立刻打开，因为刘文炳就站在外面等我的这声呼唤。他快步走到我的身后，看着我镜子里的神情，笑着说：“我想你现在的回答应该让我满意了。” 　　“我要让她跟我一起走。” 　　“不行。” 　　“我要向她辞行。” 　　“不行。” 　　“我要向林蝈蝈辞行，我要让他知道我去了哪里。” 　　“不行。” 　　“为什么？” 　　我忍无可忍地转身怒目盯着刘文炳。 　　刘文炳淡淡地说：“这件事不能让任何人知道。” 　　我愤怒地暴吼：“我必须知道她是不是还活着——” 　　刘文炳并不在意我的态度，笑着点了点头，对着窗外击掌三声，然后伸手对我做了个请的手势。我迟疑了一下，然后意识到莲衣会出现在院里，于是发疯般扑向那扇窗子。远处，两个兵卒押着戴着镣铐的莲衣站在一座房屋边上，我想喊，可是莲衣仿佛一个稍纵即逝的影子，被两个兵卒推走。 　　“太远了，她听不见了。”刘文炳安逸地啜了口清茶。 　　我夺步向客厅门口冲去，守在门外的六名侍卫已将门扉挡住。我像困兽一样在屋里团团转，最后看到桌上的文房四宝，心里不由一动，装作若无其事地走回来：“刘大人，我的心很乱，不想有人站在旁边。” 　　刘文炳没有看出我的心思，客气地拱手：“林大人请便，下官告退。” 　　刘文炳得意地走出去，又把客厅的门关上。我扑到桌前拿过纸笔匆忙地写了一封信，顾不上墨迹未干就把纸叠起来，解开包香粉盒的手帕打开檀木盒子，把纸压在白瓷粉盒下面，又把粉盒重新绑好。我紧张地吐了口气，坐在桌前大喊：“来人哪——” 　　还没走出多远的刘文炳走进来：“林大人，您有何吩咐？” 　　我淡淡地问：“你说过的话是否算数？” 　　刘文炳笑了：“下官这几日说的话很多，不知大人指的哪一句？” 　　我沉声说：“我若答应做安抚使，你必须担保莲衣平安无事。还有，她需要一个家，一个能让她安静地等我回来的家。” 　　刘文炳拱手朗声道：“下官可以用人头担保，林大人今晚动身，莲衣姑娘明天早晨便可获得自由。林大人若不信，等你建功回朝的时候，拿下官是问。” 　　“好，我相信你。”我顺手指了指桌上的香粉和诗词小札，“把这些东西归还给莲衣，可以吗？” 　　刘文炳点头：“这是自然。来人——”一位兵卒推门进来，站在刘文炳面前等候吩咐。 　　刘文炳高声说：“把东西还给莲衣姑娘。告诉他们，莲衣姑娘是林大人的朋友，一定好生伺候，马上搬到客房去住。”兵卒应声拿着东西走了。 　　我心里一阵得意：“刘大人，谢谢你。”刘文炳没想到我会说出这样的话，感慨中拍着我的肩膀：“林大人，所谓皇命难违，下官也没办法，下官已备好酒宴为林大人送行，来，去看看你的官服合不合身？” 　　我的心一下子怪异起来，稀里糊涂地跟他出了客厅。 　　[16] 　　◆ 大明洪武二十六年八月十三 夜 　　刚刚入夜，我和骑兵葛一凡、吴文英在漫天的风雨中走着。这是由三个人组成的、前往蒙古草原的队伍。 　　我在八天前的一个夜半走出南京城，没有亲人的执手相送，没有朋友临别三杯赠酒的壮行，没有美人噙泪浅戚的娇颜，甚至没有与钦差安抚使身份相称的雄师铁骑护卫，有的是遥远无期的旅途、紧锁苍穹的愁云和永远无法解开的眉头。 　　可以断定，那夜定是我有生以来最黑暗的一夜，因为它让一个名动京城的研香奇才彻底失了踪迹，留下的惟一线索是那张粉盒底部藏匿的信笺，还不知道莲衣什么时候会发现。 　　旅途漫漫，前有两国交兵的狼烟烈火，后有与亲人故土的离愁，我即使骑在马上也感到空气的沉闷和窒息。 　　“大人，前面有光亮，好像一处驿站。”吴文英突然一声大叫。 　　我没有应答，有没有驿站还不是一样？你纵是歇上十天，还不是要和它告别？我懒得说话，索性闭上眼睛，哪知坐骑的前蹄突然踏进一个泥坑，战马猛地倒下，我从马上摔出来。我仰面朝天滚到泥水里，吴文英连忙跳下战马把我拉出泥坑。 　　“林大人，摔着没有？” 　　“别管我，快去拉马，我可不想走着去草原。”

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